Introduction le Cerveau Humain
Le cerveau humain est l’organe le plus complexe du corps. Cette masse de trois livres de matière grise et blanche se trouve au centre de toute activité humaine—vous en avez besoin pour conduire une voiture, savourer un repas, respirer, créer un chef-d’œuvre artistique et profiter des activités quotidiennes., Le cerveau régule les fonctions de base de votre corps, vous permet d’interpréter et de répondre à tout ce que vous vivez, et façonne votre comportement. En bref, votre cerveau vous—tout ce que vous pensez et ressentez, et qui vous êtes.
Comment fonctionne le cerveau?
le cerveau est souvent comparé à un ordinateur incroyablement complexe et complexe. Au lieu de circuits électriques sur les puces de silicium qui contrôlent nos appareils électroniques, le cerveau se compose de milliards de cellules, appelées neurones, qui sont organisées en circuits et réseaux. Chaque neurone agit comme un commutateur contrôlant le flux d’informations., Si un neurone reçoit suffisamment de signaux d’autres neurones auxquels il est connecté, il se déclenche, envoyant son propre signal à d’autres neurones du circuit.
le cerveau est composé de nombreuses parties avec des circuits interconnectés qui fonctionnent tous ensemble en équipe. Différents circuits cérébraux sont responsables de la coordination et de l’exécution de fonctions spécifiques. Les réseaux de neurones envoient des signaux entre eux et entre différentes parties du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs du reste du corps (le système nerveux périphérique).,
Pour envoyer un message, un neurone libère un neurotransmetteur dans la fente (ou synapses) entre elle et la cellule suivante. Le neurotransmetteur traverse la synapse et se fixe aux récepteurs du neurone récepteur, comme une clé dans une serrure. Cela provoque des changements dans la cellule de réception. D’autres molécules appelées transporteurs recyclent les neurotransmetteurs (c’est-à-dire les ramènent dans le neurone qui les a libérés), limitant ou fermant ainsi le signal entre les neurones.
comment les médicaments agissent-ils dans le cerveau?,
Médicaments interfèrent avec la façon dont les neurones d’envoyer, de recevoir et de traiter des signaux via les neurotransmetteurs. Certaines drogues, comme la marijuana et l’héroïne, peuvent activer les neurones parce que leur structure chimique imite celle d’un neurotransmetteur naturel dans le corps. Cela permet aux médicaments de s’attacher et d’activer les neurones., Bien que ces médicaments imitent les propres produits chimiques du cerveau, ils n’activent pas les neurones de la même manière qu’un neurotransmetteur naturel, et ils conduisent à des messages anormaux envoyés par le réseau.
D’autres médicaments, tels que l’amphétamine ou la cocaïne, peuvent amener les neurones à libérer des quantités anormalement importantes de neurotransmetteurs naturels ou empêcher le recyclage normal de ces produits chimiques cérébraux en interférant avec les transporteurs. Cela amplifie ou perturbe également la communication normale entre les neurones.
quelles parties du cerveau sont affectées par la consommation de drogues?,
Les médicaments peuvent altérer des zones cérébrales importantes qui sont nécessaires aux fonctions de maintien de la vie et peuvent entraîner la consommation compulsive de drogues qui marque la dépendance. Les zones cérébrales touchées par la consommation de drogues comprennent:
- Les ganglions de la base, qui jouent un rôle important dans les formes positives de motivation, y compris les effets agréables d’activités saines comme manger, socialiser et sexe, et sont également impliqués des habitudes et des routines., Ces zones forment un nœud clé de ce que l’on appelle parfois le « circuit de récompense » du cerveau. »Les médicaments sur-activent ce circuit, produisant l’euphorie de la drogue élevée. Mais avec une exposition répétée, le circuit s’adapte à la présence du médicament, diminuant sa sensibilité et rendant difficile le plaisir de quoi que ce soit d’autre que le médicament.
- l’amygdale étendue joue un rôle dans les sentiments stressants comme l’anxiété, l’irritabilité et le malaise, qui caractérisent le retrait après que le médicament s’estompe et motive ainsi la personne à chercher à nouveau le médicament., Ce circuit devient de plus en plus sensible avec l’augmentation de la consommation de drogues. Au fil du temps, une personne souffrant de troubles liés à l’usage de substances utilise des drogues pour obtenir un soulagement temporaire de cet inconfort plutôt que de se défoncer.
- Le cortex préfrontal est capable de penser, de planifier, de résoudre des problèmes, de prendre des décisions et d’exercer une maîtrise de soi sur les impulsions. C’est aussi la dernière partie du cerveau à mûrir, ce qui rend les adolescents les plus vulnérables., L’équilibre changeant entre ce circuit et les circuits des ganglions de la base et de l’amygdale étendue incite une personne atteinte d’un trouble de consommation de substances à chercher le médicament de manière compulsive avec un contrôle des impulsions réduit.
certains médicaments comme les opioïdes perturbent également d’autres parties du cerveau, comme le tronc cérébral, qui contrôle les fonctions de base essentielles à la vie, y compris la fréquence cardiaque, la respiration et le sommeil. Cette interférence explique pourquoi les surdoses peuvent causer une respiration déprimée et la mort.
comment les drogues produisent-elles du plaisir?,
le plaisir ou l’euphorie—le haut des médicaments—est encore mal compris, mais implique probablement des surtensions de composés de signalisation chimiques, y compris les opioïdes naturels du corps (endorphines) et d’autres neurotransmetteurs dans certaines parties des ganglions de la base (le circuit de récompense)., Lorsque certains médicaments sont pris, ils peuvent provoquer des poussées de ces neurotransmetteurs beaucoup plus grandes que les petites rafales naturellement produites en association avec des récompenses saines comme manger, entendre ou jouer de la musique, des activités créatives ou des interactions sociales.
on pensait autrefois que les surtensions de la dopamine neurotransmetteur produite par les médicaments provoquaient directement l’euphorie, mais les scientifiques pensent maintenant que la dopamine a plus à voir avec nous faire répéter des activités agréables (renforcement) qu’avec produire du plaisir directement.
comment la dopamine renforce-t-elle la consommation de drogues?,
le sentiment de plaisir est la façon dont un cerveau sain identifie et renforce les comportements bénéfiques, tels que l’alimentation, la socialisation et le sexe. Nos cerveaux sont câblés pour augmenter les chances que nous répétons des activités agréables. Le neurotransmetteur dopamine est au centre de cela. Chaque fois que le circuit de récompense est activé par une expérience saine et agréable, une explosion de dopamine signale qu’il se passe quelque chose d’important dont il faut se souvenir., Ce signal dopaminergique provoque des changements dans la connectivité neuronale qui facilitent la répétition de l’activité encore et encore sans y penser, conduisant à la formation d’habitudes.
tout comme les drogues produisent une euphorie intense, elles produisent également des poussées de dopamine beaucoup plus importantes, renforçant puissamment le lien entre la consommation de la drogue, le plaisir qui en résulte et tous les indices externes liés à l’expérience. De grandes poussées de dopamine « apprennent » au cerveau à chercher des médicaments au détriment d’autres objectifs et activités plus sains.,
les signaux dans la routine quotidienne ou l’environnement d’une personne qui sont devenus liés à la consommation de drogues en raison de changements dans le circuit de récompense peuvent déclencher des envies incontrôlables chaque fois que la personne est exposée à ces signaux, même si le médicament lui-même n’est pas disponible. Ce « réflexe » appris peut durer longtemps, même chez les personnes qui n’ont pas consommé de drogues depuis de nombreuses années. Par exemple, les personnes qui ont été sans drogue pendant une décennie peuvent éprouver des fringales en retournant dans un vieux quartier ou une maison où elles ont consommé de la drogue. Comme faire du vélo, le cerveau se souvient.,
pourquoi les drogues créent-elles plus de dépendance que les récompenses naturelles?
pour le cerveau, la différence entre les récompenses normales et les récompenses médicamenteuses peut être comparée à la différence entre quelqu’un qui chuchote à l’oreille et quelqu’un qui crie dans un microphone. Tout comme nous baissons le volume d’une radio trop forte, le cerveau d’une personne qui utilise des médicaments à mauvais escient s’ajuste en produisant moins de neurotransmetteurs dans le circuit de récompense ou en réduisant le nombre de récepteurs pouvant recevoir des signaux. En conséquence, la capacité de la personne à éprouver du plaisir de naturellement gratifiant (c.-à-d.,, renforçant) les activités sont également réduites.
c’est pourquoi une personne qui utilise mal les drogues finit par se sentir plate, sans motivation, sans vie et/ou déprimée, et est incapable de profiter de choses qui étaient auparavant agréables. Maintenant, la personne doit continuer à prendre des médicaments pour éprouver même un niveau normal de récompense—ce qui ne fait qu’aggraver le problème, comme un cercle vicieux. En outre, la personne aura souvent besoin de prendre de plus grandes quantités de la drogue pour produire le haut familier—un effet connu sous le nom de tolérance.,
pour plus d’informations sur les drogues et le cerveau, commandez la série Teaching Addiction Science de NIDA ou la série Mind Matters à www.drugabuse.gov/parent-teacher.html. ces articles et d’autres sont mis gratuitement à la disposition du public.