la motilité des spermatozoïdes décrit la capacité des spermatozoïdes à se déplacer correctement dans l’appareil reproducteur féminin (fécondation interne) ou dans l’eau (fécondation externe) pour atteindre l’ovule. La motilité des spermatozoïdes peut également être considérée comme la qualité, qui est un facteur de réussite de la conception; les spermatozoïdes qui ne « nagent » pas correctement n’atteindront pas l’ovule pour le féconder., La motilité des spermatozoïdes chez les mammifères facilite également le passage des spermatozoïdes à travers le cumulus oophorus (une couche de cellules) et la zona pellucida (une couche de matrice extracellulaire), qui entourent l’ovocyte mammifère.
chez la souris des bois Apodemus sylvaticus, les spermatozoïdes se regroupent en « trains » qui sont mieux à même de féconder les œufs car ils sont plus capables de naviguer dans l’environnement visqueux de l’appareil reproducteur féminin. Les trains se déplacent dans un mouvement sinusoïdal.
la motilité des Spermatozoïdes est également affectée par certains facteurs libérés par les oeufs.,
Le mouvement des spermatozoïdes est activé par des changements dans la concentration d’ions intracellulaires. Les changements dans la concentration d’ions qui provoquent la motilité sont différents selon les espèces. Chez les invertébrés marins et les oursins, l’élévation du pH à environ 7,2–7,6 active L’ATPase ce qui entraîne une diminution du potassium intracellulaire et induit ainsi une hyperpolarisation membranaire. En conséquence, le mouvement des spermatozoïdes est activé. La modification du volume cellulaire qui modifie la concentration d’ions intracellulaires peut également contribuer à l’activation de la motilité des spermatozoïdes., Chez certains mammifères, la motilité des spermatozoïdes est activée par l’augmentation du pH, des ions calcium et de l’AMPc, mais elle est supprimée par un faible pH dans l’épididyme.,
la queue du spermatozoïde – le flagelle – confère la motilité au spermatozoïde et comporte trois composantes principales:
- Un squelette central constitué de 11 microtubules collectivement appelés axonème et similaire à la structure équivalente trouvée dans les cils
- une fine membrane cellulaire recouvrant l’axonème
- mitochondries disposées en spirale autour de l’axonème au niveau de la queue résulte d’un mouvement de glissement longitudinal rythmique entre les tubules antérieurs et postérieurs qui composent l’axonème., L’énergie est fournie par l’ATP produit par les mitochondries. La vitesse d’un sperme dans un milieu fluide est généralement de 1-4 mm / min. Cela permet au sperme de se déplacer vers un ovule afin de le féconder.
chez les mammifères, les spermatozoïdes mûrissent fonctionnellement par un processus appelé capacitation. Lorsque les spermatozoïdes atteignent l’oviducte isthmique, leur motilité a été rapportée pour être réduite comme ils se fixent à l’épithélium. Près du moment de l’ovulation, une hyperactivation se produit. Au cours de ce processus, les flagelles se déplacent avec une courbure élevée et une longue longueur d’onde., L’Hyperactivation est initiée par le calcium extracellulaire; cependant, les facteurs qui régulent le niveau de calcium sont inconnus.
sans intervention technologique, un sperme non-motile ou anormalement-motile ne va pas fertiliser. Par conséquent, la fraction d’une population de spermatozoïdes qui est mobile est largement utilisée comme mesure de la qualité du sperme . La motilité insuffisante des spermatozoïdes est une cause fréquente de subfertilité ou d’infertilité. Plusieurs mesures sont disponibles pour améliorer la qualité du sperme.