Portrait de John Milton à la National Portrait Gallery, Londres, vers 1629
John Milton (9 décembre 1608 – 8 novembre 1674) était un poète anglais, polémiste, homme de Lettres, et un fonctionnaire pour le Commonwealth d’Angleterre sous Oliver Cromwell. Il a écrit à une époque de flux religieux et de bouleversements politiques, et est surtout connu pour son poème épique Paradise Lost (1667), écrit en vers Vierges.,
la poésie et la prose de Milton reflètent des convictions personnelles profondes, une passion pour la liberté et l’autodétermination, ainsi que les problèmes urgents et les turbulences politiques de son époque. Écrivant en anglais, en Latin, en grec et en italien, il a acquis une renommée internationale de son vivant, et son célèbre Areopagitica (1644)—écrit pour condamner la censure préalable à la publication-est parmi les défenses les plus influentes et passionnées de l’histoire de la liberté d’expression et de la liberté de la presse.,
dans sa biographie de 1796, William Hayley le qualifie de « plus grand auteur anglais”, et il reste généralement considéré comme « l’un des écrivains les plus éminents de la langue anglaise”, bien que la réception critique ait oscillé au cours des siècles qui ont suivi sa mort (souvent à cause de son républicanisme).
La poésie de Milton tarda à voir le jour, du moins sous son nom. Son premier poème publié était sur Shakespear (1630), inclus anonymement dans la deuxième édition Folio de William Shakespeare., Au milieu de l’excitation d’assister à la possibilité d’établir un nouveau gouvernement anglais, Milton a rassemblé son travail dans des Poèmes de 1645. L’édition anonyme de Comus a été publiée en 1637, et la publication de Lycidas en 1638 dans Justa Edouardo Roi Naufrago a été signé J. M. sinon, le 1645 collection a été la seule poésie de son Voir imprimé, Jusqu’à Paradise Lost est apparu en 1667.