Buster Keaton n’était pas étranger à l’atterrissage sur son dos, mais même il a trouvé le bateau à vapeur Bill Jr (1928) « J’ai pris une assez bonne raclée », a-t-il déclaré, ce qui est tout à fait un aveu d’un homme presque accro aux cascades à haut risque. Le film, qui est rediffusé dans les cinémas britanniques Ce mois-ci, est plus violent que la plupart., Il voit Keaton sauter entre les vapeurs à aubes, et être jeté dans l’air par une tempête créée par des gallons d’eau et six machines à vent de haute puissance.
la réalisation de films a toujours été une entreprise meurtrie pour Keaton. Il s « était cassé la cheville en se promenant dans un escalier en mouvement pour la maison électrique, a été assommé par des tirs de canon sur le plateau du Général et s » est même cassé le cou pendant le tournage de Sherlock Jr – pas qu » il ne le sache que plusieurs années plus tard.,
sans se laisser décourager, Keaton a affirmé qu’il n’a jamais refusé une cascade, aussi dangereuse soit-elle; en fait, il doublait souvent pour d’autres acteurs lorsqu’ils avaient besoin de faire une chute. C’est parce qu’il était un pro, qui avait appris à atterrir doucement et à résister à quelques coups de son enfance dans le vaudeville, jouant le petit garçon qui ne peut pas être endommagé dans un acte de famille. Pour Keaton, c’était presque une seconde nature de « atterrir comme un chat », en utilisant l’art qu’il appelait”le contrôle du corps ».
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certaines cascades nécessitent de l’agilité, d’autres une force intérieure. Le couronnement de Steamboat Bill Jr, peut-être le plus grand gag de Keaton de tous les temps, était un coup aussi beau que potentiellement mortel, mais il lui fallait simplement rester immobile. Et il n’a pas eu une égratignure sur lui. Le moment célébré dans Steamboat Bill Jr lorsque la façade d’une maison tombe au sol avec un thwack de deux tonnes, laissant Keaton serein au milieu des débris, reposait sur des mathématiques précises et des nerfs d’acier., La position de Keaton sur le sol devait s’aligner exactement avec une fenêtre ouverte dans le haut de la maison; heureusement pour lui, c’est le cas. Plus important encore, il devait être assez solide pour faire confiance aux sommes, et ne pas broncher.
bien au-delà des preuves impressionnantes de ses films, les légendes urbaines abondent sur le sujet de la capacité de Keaton à faire un bon atterrissage. Par exemple, il y a le fil souvent filé qu’il a gagné son surnom quand Harry Houdini, pas moins, l’a vu tomber dans les escaliers et s’est exclamé: « c’était un vrai buster!, »Plus bizarrement, Keaton et ses parents ont affirmé que âgé de seulement 20 mois, il a été aspiré hors de la fenêtre de sa chambre par une tornade, filé et déposé, indemne, dans un champ voisin. Une grande publicité pour l’acte, bien sûr– et, par coïncidence, pour Steamboat Bill Jr 30-des années plus tard.
que Keaton ait vraiment possédé des pouvoirs héroïques d’invincibilité ou non, il était plus dur que la plupart de ses pairs hollywoodiens. En fait, il était un peu un retour. Au début du cinéma, Les stars pouvaient difficilement se permettre d’être des fleurs délicates., Mais au moment où Keaton a créé Steamboat Bill Jr en 1928, les doubles acrobaties et les règles de sécurité facilitaient la vie du grand talent.
à l’époque des pionniers des années 1900 et 1910, on s’attendait à ce que les acteurs se mêlent de la comédie slapstick jusqu’au danger., Plutôt que d’embaucher un cascadeur ainsi qu’une star, les studios préfèrent économiser de l’argent et embaucher un acteur avec les tripes pour franchir le pas. Même une star aussi glamour que Gloria Swanson a rappelé avoir été contrainte à des exploits auxquels les acteurs modernes pourraient grimacer. Pour The Danger Girl (1916), on lui a demandé de plonger dans l’eau profonde en sous-vêtements; elle était terrifiée, en partie parce qu’elle ne savait pas nager.
Presque tout le monde avait une histoire de la guerre., Lillian Gish, semblable à la waif, a souffert d’engelures aux doigts lorsqu’elle s’est allongée sur une banquise au point culminant de Way Down East (1920), par exemple. Plus sérieusement, Grace McHugh a été jetée de son cheval et dans une rivière alors qu’elle tirait de l’autre côté de la frontière (1914). Owen Carter, un caméraman, a sauté pour la sauver, mais ils se sont tous les deux noyés. Dans un cas notoire, l’idole de matinee Wallace Reid a été si gravement blessé dans un accident de train pendant le tournage de la Vallée des Géants (1919) qu’il a commencé à prendre de la morphine pour faire face à la douleur., Il est devenu accro à la drogue et est décédé quatre ans plus tard lors d’une tentative de désintoxication, à l’âge de 32 ans.
il y avait bien sûr des solutions de contournement. Cascadeurs avaient d’abord été employés dans les films dans les années 1900, mais ils sont restés quelque chose d’un secret commercial. Le public devait croire que les héroïnes de série pourraient sauter des montgolfières montantes, et les cow-boys d’écran pourraient faire la course de leurs chevaux le long des bords des falaises. Mais des accidents se produiront, et il était impossible de maintenir la prétention à tout moment.,
regardez les premiers films, et vous pouvez bien voir les jointures par vous-même, mais parfois la vérité a fait les gros titres. Pearl White, star des périls de Pauline et des Exploits D’Elaine serials, a été promue comme la « fille intrépide et intrépide” qui a courageusement exécuté toutes ses propres cascades. Mais alors, en 1922, un artiste appelé John Stevenson est mort après s’être fracturé le crâne en doublant pour elle. Si quoi que ce soit, des incidents comme celui-là n’ont fait que stimuler la machine hype, avec des stars et des studios faisant des déclarations de plus en plus grandes sur leur bravoure et leur agilité.,
Voici donc quatre stars du cinéma muet vraiment coriaces qui peuvent se tenir aux côtés de Keaton dans les stunt stakes:
Tom Mix
John Wayne est considéré comme l’archétype du cowboy macho, mais il a modelé ses mouvements sur Tom Mix, Une écran sans son chapeau blanc de 10 gallons. Acteur très physique, Mix était un ancien cattle wrangler qui avait appris à se produire dans le cadre de tournées de spectacles du Far west., Avec son cheval Tony, il a incorporé des cascades dans tous ses westerns, avec des poursuites à grande vitesse et des tours au lasso une spécialité. Dans le cas où quelqu’un était dans le doute qu’il a fait ses propres cascades, Mix a participé à des rodéos entre les films. À l’un d’eux, en 1915, il a été pris dans un écrasement entre deux wagons, se brisant la mâchoire et la jambe et écrasant sa poitrine. Quand il s’est complètement rétabli, des titres tels que « Tom Mix sort de l’hôpital après avoir été déclaré mort” n’ont fait qu’améliorer la légende de son indestructibilité.,
Helen Gibson
cascadeuse et actrice, Helen Gibson était une autre diplômée du wild west show circuit, qui a combiné son travail en tant que figurante dans des films de cow-boys avec des tours de rodéos. En 1915, elle a été employée comme Double cascadeur pour L’héroïne de série Helen Holmes dans les dangers D’Helen, prouvant son courage quand elle a dû sauter d’un toit au sommet d’un train en mouvement. Bientôt, elle a eu la chance de jouer le rôle principal en deux épisodes, avant d » être donné sa propre série à jouer dans, la fille de Daring., La maladie et la faillite entachent sa carrière dans les années 1920, mais elle continue à travailler; son dernier rôle est celui d’une figurante dans The Man Who Shot Liberty Valance (1962).
Douglas Fairbanks Sr
Athlétique et agile, aventureux, Douglas Fairbanks Sr aurait fait toutes ses propres cascades, si les producteurs avaient permis., Comme il était, il a fait beaucoup: Sauter à des hauteurs incroyables dans Robin des bois et le voleur de Bagdad, grâce à des trampolines cachés sur le plateau, écrémer une voile dans le Pirate noir sur la pointe de son poignard, et terminer des poursuites sur le toit de style parkour dans la marque de Zorro. Les performances de Fairbanks sont toujours si exubérantes physiquement qu’il fait de ces exploits dangereux un pur plaisir.,
Harold Lloyd
le ringard « boy-next-door” avec les lunettes et le chapeau de paille pourrait ne pas ressembler à un héros d’action, mais les meilleures comédies de Harold Lloyd présentent des cascades palpitantes, de la poursuite à grande vitesse La célèbre image de Lloyd suspendue au cadran de l’horloge dans ce dernier film était à la fois plus et moins dangereuse qu’il n’y paraît., L’ensemble de la tour a été construit au sommet d’un immeuble de Los Angeles, de sorte que le trafic en arrière-plan semble être bien en dessous de Lloyd, mais en réalité, il n’avait pas loin de tomber. Là encore, des années auparavant, un accident avec une bombe trick, qui s’est avéré ne pas être une bombe trick, a laissé Lloyd avec seulement trois doigts sur sa main droite, donc cette cascade, comme tant d’autres qu’il a effectuées, a été accomplie presque à lui seul.
• Steamboat Bill Jr sort dans les cinémas britanniques le 18 septembre en double bill avec The Playhouse.,
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