arrêtez n’importe quel américain dans la rue et ils auront une définition du” Rêve Américain « pour vous, et ils auront probablement une opinion forte sur le slogan” America First », aussi.
Mais comment les Américains développent leur compréhension de ces slogans?, Que voulaient-ils dire lorsqu’ils ont été inventés et comment les significations d’aujourd’hui reflètent-elles ces histoires? C’est le sujet du prochain livre de Sarah Churchwell, Behold, America, sorti le 9 octobre. Introduits il y a plus d’un siècle, les concepts de « rêve américain” et de « L’Amérique D’abord” se sont rapidement imbriqués avec la race, le capitalisme, la démocratie et les uns avec les autres. Grâce à des recherches approfondies, Churchwell retrace l’évolution des phrases pour montrer comment l’histoire a transformé le sens du « Rêve Américain” et comment les différents personnages et de groupes approprié « l’Amérique d’Abord., »
originaire de Chicago et vivant maintenant au Royaume-Uni, Churchwell est professeur de littérature américaine et de compréhension publique des sciences humaines à l’Université de Londres. Elle a parlé avec Smithsonian.com A propos des origines inconnues de deux phrases familières.
Voici, L’Amérique
dans « voici, L’Amérique », Sarah Churchwell offre un récit surprenant de la bataille féroce des Américains du XXe siècle pour l’âme de la nation. Il suit les histoires de deux phrases—le « rêve américain » et « L’Amérique D’abord »—qui incarnaient autrefois des visions opposées pour L’Amérique.,
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en tant que candidat à la présidence, Donald Trump a utilisé le slogan « America First”, que beaucoup de gens ont attribué à Charles Lindbergh dans les années 1940. mais vous retracez son origine encore plus loin.
j’ai trouvé la première utilisation de l’expression en tant que slogan républicain dans les années 1880, mais elle n’est entrée dans la discussion nationale qu’en 1915, lorsque Woodrow Wilson l’a utilisée dans un discours plaidant pour la neutralité pendant la Première Guerre mondiale.ce n’est pas la même chose que l’isolationnisme, mais,
Wilson marchait sur une ligne très fine, où il y avait des intérêts contradictoires authentiques et légitimes. Il a dit qu’il pensait que L’Amérique serait la Première, pas dans un esprit égoïste, mais la première à être en Europe pour aider n’importe quel camp a gagné. Ne pas prendre parti, mais être là pour promouvoir la justice et aider à reconstruire après le conflit. C’est ce qu’il essayait de dire en 1915.
« L’Amérique D’abord” était le slogan de campagne non seulement de Wilson en 1916, mais aussi de son adversaire républicain. Ils ont tous deux couru sur une plate-forme « America First”. Harding a couru sur une plate-forme” America First » en 1920., Lorsque Coolidge a couru, l’un de ses slogans était « America First” en 1924. C’étaient des slogans présidentiels, c’était vraiment important, et c’était partout dans la conversation politique.
comment” America First » s’est-il approprié pour avoir une connotation raciste?
lorsque Mussolini a pris le pouvoir en novembre 1922, le mot « fascisme” est entré dans la conversation politique américaine. Les gens essayaient de comprendre ce qu’était cette nouvelle chose, le « fascisme”. À peu près au même moment, entre 1915 et le milieu des années 1920, le deuxième Klan était en hausse.,
à travers le pays, les gens ont expliqué le Klan, « L’Amérique D’abord” et le fascisme en termes les uns des autres. S’ils essayaient d’expliquer ce que Mussolini faisait, ils diraient: « c’est essentiellement » L’Amérique D’abord », mais en Italie. »
le Klan a immédiatement déclaré” L’Amérique D’abord » l’un de ses slogans les plus en vue. Ils défilaient avec des bannières, ils le portaient dans des défilés, ils diffusaient des publicités disant qu’ils étaient la seule société « America First”. Ils ont même prétendu détenir les droits d’auteur. (Ce n’était pas vrai.,)
dans les années 1930, « L’Amérique D’abord” a cessé d’être un slogan présidentiel, et il a commencé à être revendiqué par des groupes extrémistes, d’extrême droite et qui étaient des groupes fascistes américains autoproclamés, comme le Bund américain allemand et le Klan. Lorsque le Comité America First a été formé en 1940, il est devenu un aimant qui a attiré tous ces groupes d’extrême droite qui s’étaient déjà affiliés à l’idée. L’histoire de Lindbergh et du Comité suggère que l’expression est sortie de nulle part, mais ce n’est tout simplement pas le cas.,
Vous avez constaté que la trame de fond du « Rêve Américain” est également mal comprise.
« Le Rêve Américain” a toujours été sur la perspective du succès, mais il y a 100 ans, l’expression signifiait le contraire de ce qu’elle fait maintenant. Le « Rêve Américain » original n’était pas un rêve de richesse individuelle; c’était un rêve d’égalité, de justice et de démocratie pour la nation. L’expression a été réutilisée par chaque génération,jusqu’à la guerre froide, quand elle est devenue un argument pour une version capitaliste de la démocratie. Nos idées sur le” rêve américain » ont gelé dans les années 1950., Aujourd’hui, il ne vient à l’esprit de personne que cela pourrait signifier autre chose.
comment la richesse est-elle passée d’être considérée comme une menace pour le « Rêve Américain” à en faire partie intégrante?
Le « Rêve Américain” commence vraiment avec L’ère Progressive. Cela s’installe alors que les gens parlent de réagir au Premier Âge D’Or lorsque les barons voleurs consolident tout ce pouvoir. Vous voyez des gens dire qu’un millionnaire était un concept fondamentalement Non américain. Il a été considéré comme antidémocratique parce qu’il était considéré comme intrinsèquement inégal.
en 1931, il est devenu un slogan national., C’était grâce à L’historien James Truslow Adams qui a écrit L’épopée de L’Amérique, dans laquelle il essayait de diagnostiquer ce qui avait mal tourné avec L’Amérique dans les profondeurs de la Grande Dépression. Il a dit que L’Amérique s’était trompée en se préoccupant trop du bien-être matériel et en oubliant les rêves supérieurs et l’aspiration supérieure sur lesquels le pays avait été fondé.
a été redéfini dans les années 1950, et considéré comme une stratégie pour le soft power et pour le « Rêve Américain” à l’étranger., C’était certainement un « rêve américain” de démocratie, mais c’était une version très spécifiquement consumériste qui disait « Voici à quoi ressemblera le « rêve américain ».” Par contraste avec la version précédente, qui portait sur les principes de la démocratie libérale, c’est un marché libre version.
comment les deux phrases s’emboîtent-elles?
quand j’ai commencé cette recherche, Je ne les considérais pas comme liées. Ils ont tous deux commencé à gagner du terrain dans la conversation politique et culturelle américaine vers 1915., Ils sont ensuite entrés en conflit direct à la fin des années 1930 et au début des années 1940 dans la lutte pour l’entrée dans la Seconde Guerre Mondiale. dans ce débat, les deux expressions étaient suffisamment importantes pour qu’elles puissent devenir un raccourci, où fondamentalement le « rêve américain” était un raccourci pour la démocratie libérale et pour les valeurs d’égalité, de justice, de démocratie, et « America First” était un raccourci pour l’apaisement, pour la complicité, et pour être soit un fasciste pur et simple ou un sympathisant D’Hitler.,
Les échos entre 100 ans et maintenant sont à bien des égards aussi puissants, sinon plus puissants, que les échos entre maintenant et la situation d’après-guerre.
Pourquoi l’histoire de la politique des slogans et des clichés, comme le « Rêve Américain”, si important? Que se passe – t-il lorsque nous ne comprenons pas les nuances de ces phrases?
Nous nous trouvons à accepter les sagesses reçues, et ces sagesses reçues peuvent être déformantes et complètement inexactes., Au mieux, ils sont réducteurs et simplificateurs à l’excès. C’est comme le jeu téléphonique, plus il est transmis, plus l’information se perd en cours de route et plus vous obtenez une version brouillée de, dans ce cas, des compréhensions importantes de l’évolution historique et des débats entourant notre système de valeurs national.
ces expressions vont-elles continuer à évoluer?
« Le Rêve Américain” a longtemps appartenu aux gens de droite, mais ceux de gauche qui plaident pour des choses comme les soins de santé universels ont aussi une revendication historique à l’expression., J’espère que cette histoire peut être libératrice pour découvrir que ces idées que vous pensez sont si contraignantes, qu’elles ne peuvent jamais signifier qu’une chose-réaliser qu’il y a 100 ans, cela signifiait exactement le contraire.