le tableau périodique est l’alphabet du chimiste, et nous devons le connaître très bien. En assemblant les éléments dans diverses combinaisons, comme nous le faisons lorsque nous épelons des mots, nous pouvons construire notre dictionnaire, contenant toutes les substances de l’univers.,
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Mais comme vous n’avez pas apprendre le dictionnaire de la couverture à la couverture, les étudiants n’ont pas besoin de mémoriser l’ordre de la table périodique de gauche à droite pour l’utiliser efficacement. Ma fille des premières années peut « chanter son ABC », mais cela seul ne fait pas d’elle une lectrice fluide, tout comme connaître l’ordre des éléments par cœur ne vous aidera pas à comprendre les observations et à faire des prédictions. Pour cela, vous devez également comprendre pourquoi les éléments sont dans cet ordre., Je dirais donc que le temps à l’école, au moins au début, devrait être axé sur l’apprentissage comment et pourquoi le tableau périodique est mis en place tel quel, plutôt que d’apprendre simplement l’ordre des éléments par cœur.
cela dit, Quiconque a déjà regardé une classe d’élèves chercher aveuglément dans le tableau périodique les éléments les plus courants serait probablement d’accord pour dire qu’une bonne connaissance de celui-ci est importante. Les chimistes doivent connaître les symboles des éléments communs et avoir une idée de l’endroit où ils se trouvent., Mais plus important encore, ils ont besoin de savoir ce que l’emplacement d’un élément leur dit sur ses propriétés. Simplement mémoriser leur ordre par cœur ne sera pas, isolément, aider à cela.
Il est important que les élèves mémorisent l’ordre des éléments dans des groupes spécifiques. Par exemple, ils apprendront que le sodium est un métal alcalin réactif, avec un électron dans son enveloppe extérieure, mais le potassium est un métal de groupe encore plus réactif. Et ils découvriront que le calcium se comporte légèrement différemment, bien qu’il soit également un métal réactif, en partie parce qu’il fait partie du groupe deux., Ils se familiariseront également de plus en plus avec les halogènes et commenceront à se rappeler où se trouvent des éléments communs comme l’azote, l’oxygène et le carbone. Mais tout cela est appris dans le contexte. Ce serait d’une utilité limitée s’ils ne comprenaient pas pourquoi ils s’y trouvaient. Se souvenir des éléments trouvés au cours de la même période est également utile, tout comme apprendre quels éléments se trouvent dans des blocs spécifiques. Mais je dirais toujours que passer du temps à réciter des éléments par ordre de numéro atomique croissant, avec peu de connaissance de ce que cela signifie, pourrait être mieux dépensé.,
L’analogie que j’utilise est une langue étrangère. Quand j’ai appris l’allemand à l’école, on m’a dit d’apprendre les différentes formes de » der » par cœur: der, die, das, den, die, das das mon père (qui enseignait l’allemand) était horrifié, et a dit qu’il ne servait à rien d’apprendre des articles définis isolément. Il m’a plutôt appris à les apprendre dans leur contexte: Der Mann, das Kind, mit dem Bus … Après tout, il serait plutôt gênant d’arrêter une conversation en milieu de phrase pour déterminer quelle forme de » der » utiliser. Je sais que je « wohne in der Stadt », mais je « gehe in die Stadt », parce que j’ai entendu et utilisé ces éléments dans leur contexte., Je sais aussi où se trouve le magnésium dans le tableau périodique parce que je l’ai utilisé plusieurs fois auparavant, mais je ne récite pas les éléments dans ma tête, de l’hydrogène au sodium, jusqu’à ce que je l’atteigne.
L’apprentissage des éléments par rote a une utilité limitée
cela dit, je me sens un peu envieuse de mon mari qui connaît l’ordre du tableau périodique par cœur. Je peux voir que cette familiarité accrue l’aide vraiment parfois., Mais sa connaissance de l’ordre des éléments vient d’une utilisation fréquente au fil des ans, ce qui lui donne un degré supplémentaire de maîtrise de quelque chose qu’il utilise déjà beaucoup. En outre, il se réfère toujours régulièrement au tableau périodique, car c’est une source d’informations si riche. Après tout, même si vous aviez mémorisé les numéros atomiques de tous les éléments, mémoriseriez-vous également leurs nombres de masse? À combien de décimales?
Je n’ai donc rien contre la mémorisation du tableau périodique en soi. Il est important d’augmenter votre familiarité et votre confiance en tant que chimiste., Mais l’apprentissage des éléments par cœur n’est pas une fin en soi et a une utilité limitée isolément. Jusqu’à ce qu’ils comprennent vraiment comment l’utiliser, le temps précieux des étudiants pourrait être mieux dépensé ailleurs.