le Royaume historique du Bénin a été établi dans la région boisée de L’Afrique de l’ouest dans les années 1200 de notre ère.selon l’histoire, le peuple Edo du Sud du Nigeria a fondé le Bénin. Ils ne voulaient plus être gouvernés par leurs rois, connus sous le nom d’ogisos. Ils ont demandé à un prince D’Ife, un important Royaume D’Afrique de l’ouest, de prendre le contrôle. Le premier oba, ou roi, au Bénin était Eweka. Il était le fils du prince d’Ife.
Le royaume a atteint sa plus grande puissance et sa plus grande taille sous Oba Ewuare Le Grand., Il agrandit le royaume et améliora la capitale, L’actuelle Benin City; la ville était définie par des murs massifs. L’apogée du pouvoir pour les monarques du Bénin a commencé pendant cette période. Pour honorer les puissants obas, le peuple béninois a participé à de nombreux rituels qui exprimaient son dévouement et sa loyauté, y compris des sacrifices humains.
Les artistes du Royaume du Bénin étaient bien connus pour travailler de nombreux matériaux, en particulier le laiton, le bois et l’Ivoire. Ils étaient célèbres pour leurs sculptures en bas-relief, en particulier les plaques, et les sculptures de tête grandeur nature., Les plaques représentaient généralement des événements historiques, et les têtes étaient souvent naturalistes et grandeur nature. Les Artisans ont également sculpté de nombreux objets en ivoire, y compris des masques et, pour leurs partenaires commerciaux européens, des caves à sel.
Le succès du Bénin a été alimenté par son commerce animé. Les commerçants et artisans du Bénin ont développé des relations avec les portugais, qui recherchaient les œuvres d’art du Royaume, l’or, l’Ivoire et le poivre. Au début de l’ère moderne, Le Bénin était également fortement impliqué dans la traite des esclaves en Afrique de l’ouest., Ils capturaient des hommes, des femmes et des enfants de peuples rivaux et les vendaient en esclavage à des acheteurs Européens et américains. Ce commerce est une source importante de richesse pour le royaume.
Le Bénin a commencé à perdre le pouvoir au cours des années 1800, alors que les membres de la famille royale se battaient pour le pouvoir et le contrôle du trône. Des guerres civiles ont éclaté, portant un coup important à l’administration béninoise ainsi qu’à son économie. Dans son état affaibli, le Bénin a lutté pour résister à l’ingérence étrangère dans son réseau commercial, en particulier par les Britanniques., Un désir de contrôle sur le commerce et le territoire de l’Afrique de l’Ouest a finalement conduit à une invasion britannique du Bénin en 1897. Benin City a été brûlé par les Britanniques, qui ont ensuite fait partie du Royaume du Nigeria britannique (qui est devenu le Nigeria après l’indépendance du pays en 1960). Après cette période, Le Royaume n’a plus joué de rôle de gouvernement en Afrique de l’ouest. Cependant, même aujourd’hui, l’oba sert toujours à Benin City en tant que conseiller gouvernemental.