Le CV D’Eleanor D’Aquitaine (c1122–1204) est celui que vous n’oseriez pas inventer. Héritière de la moitié de la France à 13 ans, devenue reine, d’abord de France (épouse de Louis VII) puis D’Angleterre (grâce à son mariage avec Henri II). Un survivant de batailles en croisade, et en France d’au moins quatre tentatives d’enlèvement. Une femme divorcée par Louis pour stérilité, qui a donné au moins 10 enfants., Une mère de trois rois (Henri le jeune roi, Richard Ier et Jean) et deux reines, sans parler de l’arrière-grand-mère de deux saints. Un rebelle réputé contre Henry, et son prisonnier pendant 15 ans, qui a gouverné ses terres pour ses fils. Une femme qui, à 80 ans, commandait la défense d’un château contre les attaques de son propre petit-fils, Arthur de Bretagne.
Eleanor était vraiment l’un des plus remarquable des femmes dans l’histoire médiévale., Mais elle était aussi l’une des plus inexactes dépeintes, comme le démontrent les exemples suivants
pourquoi les histoires d’infidélité en série D’Eleanor sont larges de la marque
L’image D’Eleanor comme une sensualiste infidèle en série sous-tend de nombreuses représentations d’elle. Les deux principales accusations sont Qu’Eleanor n’était pas seulement infidèle à son premier mari, Louis VII,mais incestueusement., On prétend qu’elle avait eu une liaison avec son oncle Raymond d’Antioche pendant la deuxième croisade et/ou qu’elle avait couché avec le père de son second mari Henri II, Geoffrey « le beau » D’Anjou – soit en croisade ou à la Cour. D’autres suggestions ultérieures pour les victimes des convoitises D’Eleanor sont William Marshal (le chevalier et homme d’état qui a servi cinq rois anglais), et le formidable guerrier musulman-roi – et Fléau des croisés – Saladin.,
- Eleanor D’Aquitaine: La Reine médiévale qui s’est attaquée aux hommes les plus puissants d’Europe
- 7 choses que vous ne saviez pas qu’une princesse médiévale pouvait faire
L’accusation la plus proche d’avoir un fondement quelconque dans les sources est celle relative à Raymond. Mais ce n « est en fait que plus de 30 des années plus tard que l « allégation d » infidélité a été portée à Eleanor – puis par des chroniqueurs d » une fiabilité douteuse travaillant pour Henry, qui à ce stade avait emprisonné Eleanor et avait une hache à broyer.,
ce qui semble s’être passé, C’est Qu’Eleanor et Raymond ont passé un peu trop de temps dans les discussions familiales et politiques, au grand dam de Louis, qui est connu pour avoir été jaloux de sa femme. Eleanor se rangea du côté de son oncle sur l’itinéraire de la croisade et tomba mal avec Louis à ce sujet, ses échecs en tant que chef de guerre – et peut-être aussi en tant que mari.,
Eleanor a finalement demandé l’annulation de leur mariage, auquel elle avait techniquement droit en raison de leurs liens familiaux étroits. Louis a catégoriquement refusé et l’a contrainte à quitter Antioche – en substance, il l’a kidnappée., Sans surprise, cela ne pouvait pas rester silencieux et a donné lieu à beaucoup de ragots, dans lesquels le nom D’Eleanor était inévitablement – et sans fondement – lié à celui de Raymond en termes scandaleux.
L’histoire de Geoffroy D’Anjou fait surface au moment où Henri II cherchait sans succès à divorcer D’Eleanor – dans la chute de son côté avec leurs fils lors de la révolte de 1173-74 (voir encadré 3)-et peut être retracée directement à lui. En bref, cela ne s’additionne pas: Geoffrey n’était pas en croisade et aucune source à l’époque ne donne une bouffée d’un tel scandale.,
les autres candidats sont de délicieuses inventions de la « légende noire » ultérieure, qui entourait Eleanor du début du 13ème siècle. Le premier, semble-t-il, n’a pas émergé avant L’époque élisabéthaine, et ignore le temps limité que Marshal était en fait au même endroit Qu’Eleanor. Quant à Saladin, il avait 10 ans quand Eleanor était en croisade et vivait à Damas – ce Qu’Eleanor n’a jamais visité.,
- La remarquable amitié entre Henri le jeune roi et William Maréchal
- Comment diriger comme Saladin
Eleanor a-t-elle fait passer le gain personnel avant ses enfants?
Eleanor était une mauvaise mère – qui semble être universellement reconnu « vérité ». Elle a abandonné ses filles par Louis d’abord pour aller en croisade, puis parce qu’elle était déterminée à obtenir une annulation de son premier mari. Elle a abandonné ses deux plus jeunes enfants par Henry à L’Abbaye de Fontevraud. La rébellion de ses fils contre Henry était une conséquence de ses mauvais soins., En fait, la meilleure chose que les historiens sont prêts à dire sur les qualités maternelles D’Eleanor est qu’être une mère éloignée était une norme pour son temps et sa station.
mais décompressez les preuves et que voyons-nous? La loi telle qu’elle était dictait Qu’Eleanor n’avait pas droit à ses propres enfants après l’annulation. Pourtant, Marie et Alice, ses filles, montrent toutes deux des signes de garder de bons souvenirs d’Eleanor. Marie se lie plus tard d’amitié avec ses demi-frères et sœurs, tandis Qu’une œuvre écrite par son aumônier met en scène Eleanor. La fille d’Alice est devenue l’une des intimes de la vieillesse D’Eleanor.,
la meilleure chose que les historiens sont prêts à dire au sujet des qualités maternelles D’Eleanor est qu’être une mère éloignée était une norme pour son temps
quant aux enfants D’Eleanor par Henry, le les dossiers financiers démontrent qu’elle les gardait habituellement avec elle, même lorsqu’elle voyageait. L’abandon de John et Joanna à Fontevraud est discutable., Si cela s’est produit, cela s’explique par des considérations de sécurité – le règne D’Éléonore en Poitou (dans l’ouest de la France) est survenu à un moment où ses vassaux étaient en armes et son conseiller militaire y a été assassiné devant elle.
on ne peut nier que la relation entre les fils D’Eleanor était dysfonctionnelle., Pourtant, tous ont fourni une preuve claire de leur affection pour leur mère: son fils aîné survivant, le jeune Henry, intercéda pour elle sur son lit de mort; Richard I l’a laissée responsable de son empire pendant qu’il était en croisade, et l’a convoquée à plus de 100 miles de son lit de mort; Geoffrey a nommé une fille pour elle – tout comme le roi Jean, dont L’entreprise militaire la plus réussie a été de sauver Eleanor d’un siège.
il y a peu de preuves qu’Eleanor ait incité à la révolte de ses fils
La représentation D’Eleanor comme une rebelle déterminée contre Henri II est tenace, et date de peu de temps après la « Grande Révolte » de ses fils contre leur père en 1173-74. Pendant environ 10 ans après l’échec de cette rébellion, les chroniqueurs ont suggéré Qu’Eleanor l’avait soutenue ou même encouragée., Dans les années suivantes, les écrivains, y compris Shakespeare, largement blâmé Eleanor pour avoir conduit ses trois fils rebelles – Henri le jeune roi; le futur Richard I; et Geoffrey, duc de Bretagne – égarés.
pourtant, une série de preuves suggère Qu’Eleanor était loin d’être au centre de la révolte. En premier lieu, la chronologie de la rébellion ne correspond pas à cette théorie. Cela a commencé avec « le jeune roi » et ses associés, loin de la base de puissance D’Eleanor dans le Poitou., Deuxièmement, les rebelles originaires du Poitou / Aquitaine étaient principalement les mêmes personnes qui avaient saisi toutes les occasions de rendre la vie difficile aux maris « étrangers » D’Eleanor dans le passé.
Le portrait d’Eleanor comme déterminé rebeller contre Henri II est un tenace, un
Enfin, nulle part est-il clairement compte de Eleanor, sa participation à la rébellion, malgré le fait que Henry avait beaucoup d’auteurs de son salaire, et une forte motivation pour renforcer ses cas de divorce., Il n’y a aucun indice que – comme la formidable Pétronille, Comtesse de Leicester – elle est partie au combat. En fait, la formulation prudente des chroniqueurs les plus fiables suggère qu’ils doutent des récits de sa participation active: ils parlent avec cagilité en termes « c’est dit » et « on entend ».
même le propre « stylo à louer » D’Henri, Pierre de Blois, n’accuse jamais Eleanor de rébellion – ni même d’encourager le soulèvement. Sa seule plainte était Qu’Eleanor restait en Poitou et ne se précipitait pas au secours de son mari., Tout au plus, les preuves suggèrent Qu’après le début de la rébellion, Eleanor a aidé ses fils cadets à s’échapper des terres D’Henry et a ensuite refusé de se livrer à son mari.
les récits selon lesquels Eleanor a mené une guerre à vie contre le clergé semblent décidément fragiles
pendant des siècles, les biographes se sont délectés de dépeindre Eleanor comme une femme en désaccord avec le patriarcat, en particulier lorsque ce Patriarcat a pris la forme de l’Église., On nous dit qu’elle détestait Thomas Becket, réprimandait le pape Célestin III et s’attirait les critiques d’éminents ecclésiastiques tels que Bernard de Clairvaux.
pourtant, en réalité, Eleanor a entretenu des liens étroits avec des hommes d’Église distingués tout au long de sa vie. Parmi eux se trouvait Geoffrey de Loroux, archevêque de Bordeaux, qui devint le tuteur D’Eleanor à la mort de son père, arrangea son premier mariage (et plus tard l’Annulation), et resta un soutien clé jusqu’à sa propre mort., Pendant ce temps, les archives contemporaines montrent Qu’Eleanor a correspondu avec Bernard de Clairvaux à l’amiable – il parle de sa « générosité et de sa gentillesse les plus célèbres”.
Il y a peu de raisons de croire Qu’Eleanor détestait Becket. En fait, les preuves que nous avons suggèrent qu’elle l’a soutenu dans une mesure limitée – et n’a certainement pas encouragé son mari Henry dans son différend avec l’archevêque. Elle était également correspondante du Cardinal Hyacinth Bobone, le partisan le plus fiable de Becket sur le continent., À une occasion, Eleanor et sa belle-mère, L’Impératrice Mathilde, intercédèrent conjointement avec Henry au nom des alliés de Becket.
Il y a peu de raison de croire que Eleanor détesté Becket. En fait, quelles sont les preuves que nous avons suggère qu’elle l’a soutenu dans une mesure limitée
Et ce que les revendications des désaccords entre Eleanor et le Pape Célestin III? Ceux-ci reposent sur les lettres dites « Eleanor, par la colère de Dieu”, dans lesquelles elle a apparemment réprimandé le pontife., Cependant, on sait depuis longtemps que ces lettres sont absentes des archives papales. Ils ont été écrits, en fait, par Pierre de Blois, probablement comme pièces de spectacle. Ajoutez à cela le fait que le pape Célestin III était en fait l’ami D’Eleanor, la jacinthe Bobone susmentionnée, et le cas de cet affrontement disparaît dans une bouffée de fumée.
en réalité, Eleanor entretenait de bonnes relations avec l’église, se décrivant souvent dans sa correspondance avec les hommes d’Église comme « humble Reine D’Angleterre”., Quand Henri demanda le divorce d’avec elle, il avait toutes les raisons de s’attendre à ce que les autorités ecclésiastiques le mandatent. Mais au lieu de cela, ils ont mis leur visage contre lui.
la vie D’Eleanor a été remarquable – mais loin d’être unique
Eleanor D’Aquitaine est souvent décrite comme une femme incomparable, une héroïne féministe – à une érudite, la première héroïne du mouvement féministe. Le consensus populaire est que le pouvoir qu’elle exerçait était unique, à une époque où les rôles des femmes étaient marginaux, impuissants, voire serviles.,
au Cours des 50 dernières années, cependant, cette théorie a été démenti à fond. Les preuves se sont progressivement accumulées pour dire Qu’Eleanor était beaucoup moins aberrante que les générations précédentes d’historiens ne nous l’ont fait croire. Si elle est exceptionnelle, c’est seulement dans la quantité de publicité que son histoire a suscité au cours des huit derniers siècles.
tout d’abord, il n’était pas rare que les femmes héritent de vastes étendues de terres dans les comtés du Sud de la France. Et elle était loin d’être la seule reine du 12ème siècle à exercer le pouvoir en Europe et en Terre Sainte: son hôtesse en croisade était Mélisende, la reine régnante de Jérusalem. Au moment de la naissance D’Éléonore, Urraca de Léon s’appelait « Reine de toutes les Espagnols », tandis que la propre cousine D’Éléonore, Pétronille, deviendrait reine d’Aragon sur la péninsule Ibérique.,
et, au-delà des stéréotypes des biographes, il semble Qu’Eleanor ait exercé peu de pouvoir pendant son temps de Reine de France. Même dans ses « propres » terres, son rôle se limitait à confirmer les actes de son mari Louis.
Il est vrai qu’elle avait beaucoup plus d’influence en tant qu’épouse et reine D’Henri II. mais cette influence était limitée et supervisée – même en tant que régente, elle était entourée par les « conseillers » nommés par Henri. Au fil du temps, Henry a progressivement réduit les pouvoirs limités qu’il lui avait cédés, jusqu’à ce qu’elle n’émette même pas de chartes confirmatives sur ses propres terres.,
- 8 faits sur Richard Cœur de Lion
tout cela a changé, bien sûr, quand Henry est mort et que ses fils – D’abord Richard, puis John – se sont assis sur le trône anglais. Eleanor a régné au nom de Richard pendant ses longues absences d’Angleterre. Et elle a aidé à assurer L’accession de Jean au trône, et a négocié des marchés pour lui dans ses terres, où il n’était pas bien connu.
Mais cela ne rend pas Eleanor exceptionnelle; en fait, il était tout à fait normal que des veuves nobles assument de telles responsabilités., Les veuves prenaient régulièrement le contrôle des propriétés des dotations et devaient les gérer elles-mêmes. On s’attendait aussi à ce qu’ils dirigent les affaires de leurs enfants. Les archives, non seulement dans le sud de la France – mais aussi en Normandie et en Angleterre – regorgent de douairiers formidables exerçant un pouvoir réel, agissant souvent en tant que chefs de famille de facto.
Il y a eu une tendance à projeter dans la vie antérieure D’Eleanor le même niveau de pouvoir qu’elle avait dans ses « années d’or » – quand il y a peu de preuves pour soutenir cette théorie. Eleanor était une femme remarquable., Mais les rôles qu’elle a joués tout au long de sa vie longue et mouvementée étaient loin d’être non conventionnels.
Sara Cockerill est l’auteur de Eleanor D’Aquitaine: Reine de France et D’Angleterre, mère des Empires (Amberley, 2019). Elle discutera D’Eleanor avec Dan Jones Le Podcast HistoryExtra
écoutez: vous pouvez écouter Melvyn Bragg et les invités discutent D’Eleanor D’Aquitaine sur BBC Radio 4 dans notre temps
Cet article a été publié pour la première fois dans L’édition de Noël 2019 du magazine BBC History