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Le Mississippi a suivi un long chemin sinueux pour atteindre l’état. Après des milliers d’années de divers Amérindiens habitant le paysage, les puissances européennes ont éclaté sur la scène dans les années 1500. entre ce moment et la fin des années 1700, L’Espagne, La France et L’Angleterre avaient tous revendiqué au moins des parties de la région que nous connaissons maintenant sous le nom de Mississippi., Lorsque les États-Unis naissants ont acquis la région à la fin du XVIIIe siècle, il a fallu près de vingt ans avant que le Mississippi ne devienne le vingtième état de cette nation.
Le Congrès établit le territoire du Mississippi le 7 avril 1798. L’espagne avait réclamé une grande partie de la région, mais avait renoncé à une grande partie de ses droits en 1795. Initialement, cette région consistait en une bande de terre entre les rivières Mississippi et Chattahoochee, mais en 1812, elle englobait tous les états actuels du Mississippi et de L’Alabama., Le gouvernement territorial se composait d’un gouverneur, de trois juges et d’un secrétaire qui servait de conseil de décision. Une fois que le niveau de population a atteint un certain nombre, le territoire peut postuler pour la deuxième étape territoriale qui comprend une assemblée élue et un délégué au Congrès. Finalement, un territoire pourrait demander le statut d’état.
le nouveau gouvernement est confronté à une variété de problèmes difficiles: revendications territoriales contradictoires, relations tendues avec les Amérindiens, et l’ingérence continue des Espagnols., Le factionnalisme politique sévère dominait également la politique territoriale, ce qui entravait les gouverneurs du territoire du Mississippi lorsqu’ils tentaient de résoudre ces problèmes. Ce n’est que vers la fin de la période territoriale que les habitants de la région se sont concentrés sur la quête d’un état et que la rivalité politique a commencé à s’apaiser.
Les résidents du territoire du Mississippi étaient principalement d’anciens citoyens britanniques ou espagnols ou originaires d’autres parties des États-Unis qui avaient émigré dans la région à la recherche de terres et d’opportunités., Après la fin de la guerre Creek en 1814, l’événement le plus important dans le développement de la région, un flot d’immigration dans la région s’est produit. Au moment de L’état du Mississippi En 1817, la population de la région avait gonflé à plus de 200 000
alors que le territoire restait majoritairement rural, il comprenait plusieurs villes remarquables telles que Washington, Port Gibson, Mobile et Huntsville. Natchez était de loin la ville la plus importante du territoire., Aménagée par les Espagnols à la fin des années 1700, la ville est devenue le centre culturel et économique du territoire ainsi que le siège du pouvoir politique tout au long de la période.
qu’ils vivent en ville ou à la campagne, la plupart des Citoyens du territoire du Mississippi tournent autour de l’agriculture. Le coton est devenu de loin la culture la plus rentable et la plus importante. Tout aussi important, la rentabilité de la production de coton a donné lieu à la croissance généralisée de l’esclavage dans le territoire du Mississippi., Les esclaves avaient d’abord été amenés dans la région pendant l’ère coloniale, mais c’est pendant la période territoriale que leur population a augmenté en nombre important. L’institution exerce une grande influence sur l’économie du territoire et jette les bases d’un modèle de développement économique et social qui dominera une grande partie de l’histoire du Mississippi pendant les cinquante années suivantes.
Les discussions pour savoir si le territoire du Mississippi entrerait dans l’union en tant qu’un ou deux États avaient commencé presque immédiatement après son organisation en 1798., Conscients de la domination économique et politique de leur partie du territoire, de nombreux résidents de l « Ouest, en particulier ceux du long du fleuve Mississippi près de Natchez ont favorisé l » admission en tant qu « État unique afin qu » ils puissent maintenir leur influence. Cependant, de nombreux résidents de L’est de la région de Mobile ont d’abord estimé que leurs intérêts étaient négligés en raison de la grande distance qui les séparait de la capitale territoriale ainsi que d’autres différences inhérentes à l’économie et au mode de vie. Après la guerre Creek, cependant, la situation s’est inversée., La population de la partie est du territoire a augmenté rapidement à mesure que les colons ont migré sur les anciennes terres du ruisseau. Réalisant le potentiel d’exercer plus d’influence sur tout nouvel État dont ils devaient faire partie, de nombreux résidents de la section orientale ont maintenant commencé à favoriser l’admission du territoire en tant qu’état unique. Sentant la diminution future de leur influence, ceux de la section ouest préconisaient maintenant la division.
En fin de compte, le Congrès a divisé le territoire en grande partie pour permettre à quatre nouveaux sièges au Sénat au lieu de deux., Le président James Madison a signé l’acte d’habilitation qui a accordé l’admission de la section ouest du territoire comme L’état du Mississippi le 1er mars 1817; la section est a été organisée en tant que Territoire De L’Alabama en même temps. La ligne de division, qui sert toujours de frontière entre le Mississippi et L’Alabama aujourd’hui, a été conçue pour être un compromis entre les souhaits des résidents de l’ouest et de l’est du territoire, bien que de nombreux résidents des deux régions soient restés mécontents.,
en juillet 1817, quarante-huit délégués des quatorze comtés du Mississippi se réunirent pour rédiger la constitution du nouvel état. La constitution établit le gouvernement du Mississippi et reconnaît Natchez comme capitale de l’état. Ce document de charte gardait le pouvoir entre les mains de quelques-uns, car seuls les hommes blancs possédant des biens pouvaient voter ou occuper des fonctions. De nombreux représentants élus à l’échelle de l’État ont été élus par la législature et le processus d’amendement a été difficile. Conformément à ses racines agricoles, l’esclavage était expressément protégé., Le président James Monroe, le 10 décembre 1817, a signé la résolution qui a admis le Mississippi comme vingtième état de la nation. Le gouverneur territorial David Holmes A Remporté l’élection en tant que premier gouverneur de l’état. Les électeurs ont également choisi George Poindexter comme seul membre du Congrès et Walter Leake et Thomas H. Williams comme premiers sénateurs.
Le Mississippi a depuis écrit trois autres constitutions au cours des deux cents dernières années. La prochaine constitution écrite en 1832 reflétait l’âge Jacksonien en élargissant ceux qui peuvent participer au gouvernement à tous les hommes blancs., Après la guerre civile, la constitution de 1868 étend le droit de vote à tous les hommes, sans distinction de race. La constitution actuelle de l’état, écrite en 1890, a inversé ces gains démocratiques en exigeant des taxes de vote et des tests d’alphabétisation pour se qualifier pour voter. Ces mesures ont décimé le nombre d’électeurs Afro-Américains inscrits; des mesures qui n’ont pas été annulées jusqu’au mouvement moderne des droits civiques des années 1950 et 60.,
Clay Williams est administrateur de Sites pour le Département des Archives et de L’histoire du Mississippi où il supervise les opérations de six sites de musées (Eudora Welty House And Garden, Le Manship House Museum, Le Old Capitol Museum, Winterville Mounds, le Jefferson College historique et le Grand Village des Indiens Natchez.) Il a été publié à plusieurs reprises dans des lieux tels que le Journal of Mississippi History, The Mississippi Encyclopedia et Mississippi History Now., Son premier livre, Battle for the Southern Frontier, The Creek War and The War of 1812, co-écrit avec Mike Bunn, a été publié en juillet 2008 par The History Press. Il est actuellement sous contrat pour coécrire un volume avec la série Heritage of Mississippi sur Frontier Mississippi (1800-1840).