Par Andreas J. Köstenberger
la Bible a été écrite à l’origine en hébreu, en araméen (L’Ancien Testament) et en grec (Le Nouveau Testament ). Les Bibles que nous utilisons aujourd’hui sont des traductions des langues originales vers l’anglais (ou d’autres langues). Jésus a probablement enseigné en araméen (bien qu’il connaissait probablement aussi l’hébreu et le grec), de sorte que le NT grec lui-même représente une traduction de L’enseignement de Jésus de L’Araméen en grec.
la question: « la Bible est-elle aujourd’hui ce qui a été écrit à l’origine?, »implique deux questions importantes: (1) sont les manuscrits disponibles (mss.) de la Bible des représentations précises de l’original mss. des livres respectifs de la Bible (les autographes de L’écriture)? C’est une question de transmission textuelle. (2) les traductions disponibles sont-elles des rendus fidèles de la Bible dans les langues originales? C’est un problème de traduction.
en ce qui concerne la première question, il n’existe aucun autographe original d’un texte biblique; seules des copies sont disponibles., Le mot « manuscrit » est utilisé pour désigner tout ce qui est écrit à la main, plutôt que des copies produites à partir de la presse à imprimer. Les preuves textuelles constituent tout ce qui est écrit sur des tablettes d’argile, de la pierre, de l’os, du bois, de divers métaux, des tessons (ostraca), mais surtout du papyrus et du parchemin (vélin).
la plupart des livres anciens ont été compilés puis roulés dans un rouleau. Comme un rouleau de papyrus dépassait rarement 35 pieds de longueur, les auteurs anciens divisaient une longue œuvre littéraire en plusieurs « livres” (par exemple, L’Évangile de Luc et les Actes des Apôtres consistaient en un ensemble de deux volumes composé par Luc).,
plus tard, au cours du Premier ou du deuxième siècle de notre ère, le codex est entré en usage. Le codex se composait de feuilles de papyrus reliées et constitue le prototype du format de livre moderne. Ainsi, les premiers chrétiens ont commencé à recueillir et à rassembler des livres individuels dans ce qui est maintenant le NT canonique. Le terme « Bible « dérive du mot grec biblion (livre); la première utilisation de ta biblia (les livres) dans le sens de” Bible » se trouve dans 2 Clément 2:14 (C. A. D. 150).
même si les autographes originaux sont perdus, le ms existant., les preuves permettent un degré élevé de confiance dans le texte de la Bible. L’ancien et le Nouveau Testament sont attestés par un grand nombre de mss. dans une variété de formes couvrant plusieurs siècles.
Les principaux témoins de L’OT proviennent des textes massorétiques (les Massorètes étaient des scribes Juifs), y compris la Geniza du Caire (895 apr. J.-C.), Le Codex de Leningrad (916 apr. J.-C.), Le Codex Babylonicus Petropalitanus (1008 apr. J.-C.), Le Codex D’Alep (900 apr. J.-C.), Le Codex du British Museum (950 apr. J.-C. A. D. 1105). Le Codex de Leningrad reste le plus ancien ms complet., et sert de source principale pour le texte hébreu. Cependant, depuis le plus ancien de ces mss. date du IXe siècle après JC, ils sont retirés des autographes originaux par une période de temps considérable.
D’autres témoins incluent le Talmud (traductions et commentaires Araméens), la Septante (LXX; la traduction grecque de L’OT), le Pentateuque Samaritain et les manuscrits de la Mer Morte (DSS). Ce dernier, découvert dans les années 1940 et 50, fournit aux chercheurs des témoins du texte OT qui peut être daté entre 250-100 B. C. Cave four (4Q), par exemple,, a donné environ 40 000 fragments de 400 mss différents., Dont 100 sont bibliques, représentant tous les livres ot sauf Esther. Remarquablement, une comparaison du DSS et du texte massorétique révèle un assez petit nombre de divergences.
ainsi, la preuve ms. pour L’OT démontre fermement que les textes originaux OT ont été soigneusement conservés et sont représentés avec précision dans notre Bible moderne.
le texte du NT reste le document le mieux attesté dans le monde antique. Les témoins du NT se divisent en trois grandes catégories: le mss Grec.,; traductions anciennes (versions) dans d’autres langues; et Citations du NT trouvées dans les premiers écrivains ecclésiastiques (les Pères de l’Église). Le mss Grec., au nombre de plus de 6 000, comprennent des fragments de papyrus, des onciales (écrites dans toutes les capitales sans espaces ni ponctuation) et des minuscules (petites Écritures cursives).
les papyrus forment le groupe le plus important en raison du fait que leur date précoce implique qu’ils sont chronologiquement les plus proches des autographes originaux., Par exemple, les deux p52 (contenant quelques versets de Jean 18) et p46 (contenant toutes les épîtres de Paul à l’exception des pastoraux) sont très probablement datés dans les 30 ans des écrits originaux.
Les onciales suivent les papyrus par ordre chronologique. Le Codex Sinaiticus, une onciale écrite vers 350 après J.-C., est la plus ancienne copie existante de L’ensemble du NT. D’autres onciales, telles que le Codex Vaticanus, Alexandrinus, Ephraemi et Bezae, constituent également des témoins importants.
les minuscules composent le plus grand groupe de mss Grecs. mais ils sont datés beaucoup plus tard.,
enfin, les versions et les Pères de l’Église fournissent une attestation précoce utile qui peut aider les chercheurs à reconstruire les lectures originales les plus plausibles. Le total de plus de 6 000 mss Grecs., plus de 10 000 MSS Vulgate latine., et plus de 9 300 premières versions se traduit par Plus de 25 000 témoins du texte du NT.
cette pure multiplicité de mss. toutefois, il n’en résulte pas une uniformité absolue des textes. Des milliers de lectures de variantes (la plupart mineures) existent entre le mss., Bien que les scribes aient fait preuve d’un grand soin dans leurs efforts pour reproduire une copie exacte, ils n’étaient pas à l’abri de l’erreur humaine. Les erreurs de scribe peuvent prendre la forme d’erreurs involontaires et intentionnelles. Les erreurs non intentionnelles sont la cause de la majorité des variantes textuelles. Ceux-ci comprennent généralement les erreurs des yeux (p. ex., sauter des mots ou perdre sa place); mains (glissements du stylo ou écrire des notes dans les marges); et oreilles (confusion des mots similaires ou malentendu un mot)., Des erreurs intentionnelles se produisaient lorsque les scribes tentaient de corriger une erreur perçue dans le texte ou de modifier le texte dans l’intérêt de la doctrine et de l’harmonisation. Ces erreurs ont souvent été normalisées par des copies ultérieures faites à partir de la copie défectueuse.
Tous les grecs mss. présenter des traits qui permettent aux chercheurs de les classer en familles de texte (Alexandrin, occidental, byzantin) en fonction de l’origine géographique, du style grec et de la date. Grâce à une analyse comparative effectuée par les praticiens d’une science appelée « critique textuelle”, les chercheurs passent au crible tous les mss., afin de reproduire la lecture la plus plausible des autographes originaux dans chaque cas individuel.
Les critiques textuels arbitrent entre les lectures à travers des critères exigeants tels que la datation, le type de texte, les lectures attestées (c.-à-d., combien de mss. avoir une certaine lecture), et les raisons possibles de variantes (par exemple, lisser une lecture théologiquement difficile). En plus d’examiner le mss Grec. les critiques textuelles considèrent également tous les autres témoins pertinents (c’est-à-dire les versions et les Pères de l’Église).,
bien que la critique textuelle soit une science très complexe et parfois controversée, elle nous a fourni au moins deux résultats assurés. Premièrement, aucune des variantes de lecture (y compris les omissions) n’affecte le message central ou le contenu théologique des Écritures. Deuxièmement, on peut affirmer avec confiance que le texte de la Bible d’aujourd’hui est une représentation exacte et fidèle des autographes originaux.
la deuxième question, à savoir celle de la traduction, suit comme corollaire naturel une fois que la question de la transmission textuelle est réglée., Pour évaluer la fidélité et l’exactitude de la Bible aujourd’hui par rapport aux textes originaux, il faut étudier les questions de la théorie de la traduction et de l’histoire de la Bible anglaise. La tâche de traduire la Bible de ses langues sources (hébreu, araméen et grec) dans une langue réceptrice (anglais) implique une pléthore de questions liées à la nature de la langue et de la communication. Le sens des mots se trouve-t-il dans une forme fixe de sens inhérent, ou le sens est-il déterminé par l’usage contextuel?, Le sens est-il situé dans les caractéristiques formelles de la grammaire originale, ou dans la fonction des mots dans la grammaire? Ce ne sont là que quelques-unes des questions relatives à la théorie de la traduction.
certains traducteurs soutiennent que la traduction exacte nécessite une approche mot à mot de l’équivalence formelle (LSG, LSG, NASB, ESV). D’autres soutiennent que l’interprétation d’une corrélation directe entre deux langues fausse réellement le sens. Ces traducteurs utilisent une approche phrase pour phrase d’équivalence dynamique ou fonctionnelle (NRSV, NIV, CEV, NLT, TNIV)., À la lumière de considérations linguistiques, exégétiques et stylistiques, les traductions produites en accord avec une équivalence dynamique ou fonctionnelle tendent à refléter plus étroitement le sens original. Le but de tous les traducteurs, quelle que soit la théorie de la traduction qu’ils emploient, est la production d’une version anglaise qui soit un rendu précis du texte écrit de telle sorte que la Bible conserve sa beauté littéraire, sa grandeur théologique et, surtout, son message.,
l’histoire de la Bible anglaise démontre de manière satisfaisante que la Bible d’aujourd’hui représente effectivement fidèlement les Écritures dans leurs langues d’origine. Pendant des siècles, la seule Bible disponible pour les occidentaux était la Vulgate latine préparée par Jérôme, qui a été commandée par le pape Damase vers la fin du fourth siècle après J.-C. la Vulgate a servi de version officielle de la Bible dans toute l’Europe médiévale et était limitée au clergé, aux ordres monastiques et aux érudits.,
Un prêtre Britannique et érudit D’Oxford, John Wycliffe (1330-1384), fut le premier à rendre toute la Bible accessible au peuple anglophone. Sa traduction, cependant, était basée sur la Vulgate et non sur l’hébreu et le grec. William Tyndale a publié le premier NT anglais basé sur le texte grec en 1526. Deux proches collaborateurs de Tyndale, Miles Coverdale et John Rogers, ont terminé son travail en publiant leurs propres traductions respectives de la Bible entière: la Bible Coverdale (1535) et la Bible de Matthieu (1537)., La Bible de Genève de 1560 a fourni une traduction de la Bible entièrement à partir des langues originales. Cela a ouvert la voie au roi Jacques Ier pour publier une traduction qui corrigerait la nature partisane de la Bible de Genève. Ainsi, en 1611, la très célèbre Version autorisée (AV ou LSG), largement basée sur le travail de Tyndale, est devenue la traduction anglaise inégalée pendant 270 ans.
Le xxe siècle a donné lieu à un certain nombre de nouvelles traductions. La mise à jour et la production de nouvelles traductions ont été rendues nécessaires par les nouveaux États membres., découvertes, changements dans la langue anglaise et progrès de la linguistique. Aujourd’hui, quand quelqu’un ouvre une Bible anglaise (NKJV, NASB, NIV, ESV, TNIV, HCSB), il ou elle peut savoir que des générations d’érudits fidèles ont réussi à préserver et à protéger cette Bible telle qu’elle a été donnée à l’origine.