en 1534, le roi de France François Ier autorise le navigateur Jacques Cartier (1491-1557) à mener un voyage vers le nouveau monde afin de chercher de l’or et d’autres richesses, ainsi qu’une nouvelle route vers L’Asie. Les trois expéditions de Cartier le long du fleuve Saint-Laurent permettront plus tard à la France de revendiquer les terres qui deviendront le Canada. Né à Saint-Malo, en France, Cartier a commencé à naviguer dans sa jeunesse. Il acquit une réputation de navigateur habile avant de faire ses trois célèbres voyages en Amérique du Nord.,
premier Voyage de Jacques Cartier en Amérique du Nord
Cartier aurait voyagé au Brésil et à Terre-Neuve avant 1534. Cette année-là, le gouvernement du roi François Ier de France chargea Cartier de mener une expédition vers les « terres du Nord”, comme on appelait alors la côte est de l’Amérique du Nord. Le but du voyage était de trouver un passage du nord-ouest vers L’Asie, ainsi que de collecter des richesses telles que l’or et les épices en cours de route.
Cartier prit la mer en avril 1534 avec deux navires et 61 hommes, et arriva 20 jours plus tard., Au cours de cette première expédition, il explore la côte ouest de Terre-Neuve et le golfe du Saint-Laurent jusqu’à L’actuelle Île D’Anticosti, que Cartier appelle Assomption. On lui attribue également la découverte de ce qui est maintenant connu sous le nom de L’Île-du-Prince-Édouard.
deuxième Voyage de Cartier
Cartier revint faire son rapport de l’expédition au roi François, amenant avec lui deux Amérindiens capturés de la péninsule gaspésienne. Le roi renvoie Cartier à travers L’Atlantique l’année suivante avec trois navires et 110 hommes., Avec les deux captifs comme guides, les explorateurs remontent le fleuve Saint-Laurent jusqu’à Québec, où ils établissent un camp de base.
L’hiver suivant fit des ravages dans l’expédition, 25 hommes de Cartier mourant du scorbut et tout le groupe suscitant la colère de la population iroquoise initialement amicale. Au printemps, les explorateurs s’emparent de plusieurs chefs Iroquois et retournent en France., Même s’il n’avait pas pu l’explorer lui-même, Cartier raconta au roi les récits des Iroquois au sujet d’un autre grand fleuve qui s’étendait vers l’Ouest, menant à des richesses inexploitées et peut-être à L’Asie.
le troisième et dernier Voyage de Cartier
La Guerre en Europe a bloqué les plans d’une autre expédition, qui s’est finalement déroulée en 1541. Cette fois, le roi François charge le noble Jean-François De La Rocque de Roberval de fonder une colonie permanente dans les terres du Nord. Cartier navigue quelques mois avant Roberval et arrive à Québec en août 1541., Après avoir enduré un autre hiver rigoureux, Cartier décida de ne pas attendre l’arrivée des colons, mais s’embarqua pour la France avec une quantité de ce qu’il pensait être de l’or et des diamants, qui avaient été trouvés Près du camp de Québec.
en chemin, Cartier s’arrêta à Terre-Neuve et rencontra Roberval, qui ordonna à Cartier de revenir avec lui à Québec. Plutôt que d’obéir à ce commandement, Cartier s’enfuit sous le couvert de la nuit. À son retour en France, cependant, les minéraux qu’il a apportés n’ont aucune valeur., Cartier ne reçoit plus de commandes royales et restera dans sa propriété de Saint-Malo, en Bretagne, pour le reste de sa vie. Pendant ce temps, les colons de Roberval abandonnent l’idée d’une colonie permanente après à peine un an, et il faudra attendre plus de 50 ans avant que la France ne manifeste à nouveau un intérêt pour ses revendications nord-américaines.