venue à Hollywood
la performance de Bergman dans Intermezzo a été portée à l’attention du producteur de cinéma hollywoodien, David O. Selznick. Il a acheté les droits pour un remake Américain du film, avec Bergman attaché au projet. Cependant, Bergman était indécis sur l’offre. Elle a également eu des opportunités de cinéma en Allemagne et a réalisé Die vier Gesellen en 1937. Après avoir tourné deux autres films en Suède avec Moldander—en Enda Natt (une seule nuit, 1938) et en Kvinnas Ansikte (le visage d’une femme, 1938)—Bergman se rend aux États-Unis en 1939., Sur la base de l’acclamation pour son travail dans le film, Intermezzo: une histoire d’amour (1939), Selznick lui a signé un contrat de sept ans.
Après un bref retour en Suède pour faire Juninatten (une nuit en Juin; 1940), Bergman passe les huit années suivantes aux États-Unis. Alors que Selznick avait Bergman sous contrat, il voulait qu » elle joue des rôles sains. Pourtant, elle n’a fait que deux films pour lui, tandis que les autres étaient des productions auxquelles Selznick a prêté ses services. Sous la direction de Selznick, Bergman est devenu une figure bien-aimée aux États-Unis dans les années 1940, et a été considéré comme un saint., Ses premiers rôles—Adam Had Four Sons et Rage in Heaven (1941)—donnent le ton.
Bergman espérait jouer plus que des femmes idéalisées. Quand elle a été choisie comme la riche fiancée du Dr Jekyll dans une version de Dr Jekyll et M. Hyde (1941), elle et la costar Lana Turner ont approché le réalisateur, Victor Fleming, et le studio de cinéma Metro-Goldwyn-Mayer à propos de changer de rôle. Bergman a montré sa gamme en jouant une barmaid obscène. Bien que beaucoup croyaient que c’était finalement une bonne décision pour sa carrière, certains critiques contemporains pensaient que le rôle était mauvais pour elle et que sa performance n’a pas été couronnée de succès., Bergman a fait d’autres choix de carrière qui étaient importants pour son avenir. Elle a insisté pour faire du théâtre, faisant ses débuts à Broadway en 1940 tout en apparaissant dans Liliom pendant trois mois. En 1941, elle apparaît également sur scène dans Anna Christie D’Eugene O’Neill. La production a été produite par la société Selznick.
tout au long des années 1940, Bergman a joué des personnages à la fois sombres et raffinés. En 1942, elle apparaît dans L’un de ses rôles les plus connus et les plus appréciés, Casablanca, avec Humphrey Bogart., Comme Ilsa Lund Lazlo, une femme déchirée entre deux amants, Bergman a montré son talent pour jouer les femmes dans des romances tourmentées et souffrantes. Alors que des films comme Casablanca ont été un succès créatif et au box-office, tous n’avaient pas les deux qualités. Pour Qui The Bell Tolls (1943) a bien fait au box-office, bien que ce ne soit pas un grand film. Les critiques ont avancé des arguments similaires pour Rage in Heaven (1945), Saratoga Trunk (1945)—dans lequel Bergman jouait sans conviction un créole—et Bells of St.Mary (1945). Bien que Bergman ait remporté plusieurs prix pour son rôle de nonne dans Bells, le film a été considéré comme plutôt léger.,
Bergman a fait d’autres films qui ont attiré un large public tout en étant artistiquement difficile. Elle a remporté des prix pour son travail dans le thriller Gaslight (1944), dans lequel elle jouait une femme conduite au bord de la folie. Bergman est également apparu dans deux films réalisés par Alfred Hitchcock. Dans Spellbound (1945), Bergman joue un psychiatre. Certains critiques ont estimé que son meilleur travail d’actrice est venu dans his Notorious (1946), un film d’Espionnage., La descente de son personnage dans l’alcoolisme et d’autres moyens d’autodestruction n’est stoppée que par un agent fédéral (joué par Cary Grant) qui tombe amoureux d’elle. Notorious était le dernier film faitsous le contrat de Bergman avec Selznick. Elle était enfin libre de faire ses propres mouvements de carrière.
La décision de Bergman de jouer Jeanne d’Arc dans la production de 1946 à Broadway de Jeanne de Lorraine était l’une de ses meilleures. Dans son apparition de 25 semaines, les records de réception au box-office ont été brisés et les critiques ont été presque unanimes dans leurs éloges. Le travail de Bergman a également conduit à son premier Prix Antoinette Perry (Tony)., Ses trois films suivants ont présenté des performances médiocres et ont échoué au box-office. Bergman était oubliable en tant que talonneur dans Arch of Triumph (1948). Elle a ensuite joué Jeanne d’Arc dans un film basé sur la même source que sa pièce de théâtre à succès. Bien que ce soit le rôle de film préféré de Bergman, le film a perdu 3 millions de dollars. Malheureux à Hollywood, Bergman retourne en Europe pour tourner un autre film avec Hitchcock à Londres. Under Capricorn (1949), dans lequel elle jouait une aristocrate irlandaise ivre, a également échoué.