implication sociale dans les progrès technologiques
Une prise de conscience de cette interaction est importante pour étudier le développement de la technologie à travers les civilisations successives. Pour simplifier autant que possible la relation, il y a trois points sur lesquels il doit y avoir une certaine implication sociale dans l’innovation technologique: le besoin social, les ressources sociales et une éthique sociale sympathique. En l’absence de l’un de ces facteurs, il est peu probable qu’une innovation technologique soit largement adoptée ou réussie.,
le sentiment de besoin social doit être fortement ressenti, sinon les gens ne seront pas prêts à consacrer des ressources à une innovation technologique. La chose nécessaire peut être un outil de coupe plus efficace, un dispositif de levage plus puissant, une machine économe en main-d’œuvre, ou un moyen d’utiliser de nouveaux carburants ou une nouvelle source d’énergie. Ou, parce que les besoins militaires ont toujours stimulé l’innovation technologique, cela peut prendre la forme d’une exigence pour de meilleures armes. Dans les sociétés modernes, les besoins ont été générés par la publicité., Quelle que soit la source du besoin social, il est essentiel que suffisamment de personnes en soient conscientes pour fournir un marché pour un artefact ou une marchandise pouvant répondre au besoin.
les ressources sociales sont également une condition préalable indispensable à une innovation réussie. De nombreuses inventions ont échoué parce que les ressources sociales vitales pour leur réalisation—le capital, les matériaux et le personnel qualifié—n’étaient pas disponibles., Les Cahiers de Léonard de Vinci regorgent d’idées pour les hélicoptères, les sous-marins et les avions, mais peu d’entre eux ont même atteint le stade du modèle parce que les ressources d’une sorte ou d’une autre manquaient. La ressource du capital implique l’existence d’une productivité excédentaire et d’une organisation capable de diriger la richesse disponible dans des canaux dans lesquels l’inventeur peut l’utiliser. La ressource des matériaux implique la disponibilité de substances métallurgiques, céramiques, plastiques ou textiles appropriées qui peuvent remplir toutes les fonctions qu’une nouvelle invention exige d’elles., La ressource en personnel qualifié implique la présence de techniciens capables de construire de nouveaux artefacts et de concevoir de nouveaux processus. Une société, en bref, doit être bien préparée avec des ressources appropriées pour soutenir l’innovation technologique.
SuperStock
Une éthique sociale sympathique implique un environnement réceptif aux nouvelles idées, dans lequel les groupes sociaux dominants sont prêts à considérer l’innovation sérieusement., Cette réceptivité peut être limitée à des domaines spécifiques d’innovation—par exemple, l’amélioration des armes ou des techniques de navigation—ou elle peut prendre la forme d’une attitude d’enquête plus généralisée, comme ce fut le cas parmi les classes moyennes industrielles en Grande-Bretagne au XVIIIe siècle, qui étaient prêts à cultiver de nouvelles idées et Inventeurs, Les, Quelle que soit la base psychologique du génie inventif, il ne fait aucun doute que l’existence de groupes socialement importants désireux d’encourager les inventeurs et d’utiliser leurs idées a été un facteur crucial dans l’histoire de la technologie.
les conditions sociales sont donc de la plus haute importance dans le développement de nouvelles techniques, dont certaines seront examinées plus en détail ci-dessous. Il convient cependant d’enregistrer une autre note explicative. Cela concerne la rationalité de la technologie., Il a déjà été observé que la technologie implique l’application de la raison aux techniques, et au 20ème siècle, il est venu à être considéré comme presque axiomatique que la technologie est une activité rationnelle découlant des traditions de la science moderne. Néanmoins, il convient de noter que la technologie, au sens où le terme est utilisé ici, est beaucoup plus ancienne que la science, et aussi que les techniques ont eu tendance à s’ossifier au fil des siècles de pratique ou à être détournées vers des exercices para-rationnels tels que l’alchimie., Certaines techniques sont devenues si complexes, dépendant souvent de processus de changement chimique qui n’étaient pas compris même lorsqu’ils étaient largement pratiqués, que la technologie est parfois devenue elle-même un « mystère” ou un culte dans lequel un apprenti devait être initié comme un prêtre aux ordres saints, et dans lequel il était plus important de copier une formule ancienne que d’innover. La philosophie moderne du progrès ne peut pas être relue dans l’histoire de la technologie; pendant la majeure partie de sa longue existence, la technologie a été pratiquement stagnante, mystérieuse et même irrationnelle., Il n’est pas fantaisiste de voir quelques fragments persistants de cette puissante tradition technologique dans le monde moderne, et il y a plus qu’un élément d’irrationalité dans le dilemme contemporain d’une société hautement technologique qui envisage la probabilité qu’elle utilise ses techniques sophistiquées pour accomplir sa propre destruction. Il faut donc se méfier de l’identification trop facile de la technologie avec les forces « progressistes” de la civilisation contemporaine.,
en revanche, il est impossible de nier qu’il existe un élément progressif dans la technologie, car il ressort clairement de l’enquête la plus élémentaire que l’acquisition de techniques est une question cumulative, dans laquelle chaque génération hérite d’un stock de techniques sur lequel elle peut construire si elle le souhaite et si les conditions sociales le permettent. Sur une longue période de temps, l’histoire de la technologie met inévitablement en évidence les moments d’innovation qui montrent cette qualité cumulative à mesure que certaines sociétés avancent, étape par étape, de techniques comparativement primitives à des techniques plus sophistiquées., Mais bien que ce développement ait eu lieu et se poursuive, il n’est pas intrinsèque à la nature de la technologie qu’un tel processus d’accumulation se produise, et ce n’est certainement pas un développement inévitable. Le fait que de nombreuses sociétés soient restées stagnantes pendant de longues périodes, même à des stades assez développés de l’évolution technologique, et que certaines aient effectivement régressé et perdu les techniques accumulées qui leur ont été transmises, démontre le caractère ambigu de la technologie et l’importance critique de sa relation avec d’autres facteurs sociaux.