Coney Island a toujours eu la réputation d’être un endroit où les gens pourraient réaliser leurs rêves, où les gens en dehors du courant dominant pourraient faire leurs preuves. Pour l’inventeur Granville T. Woods, c’est devenu l’endroit où il a démontré deux de ses inventions célèbres: un chemin de Fer électrique et des montagnes russes électriques appelées le chiffre huit.
Woods a breveté plusieurs autres inventions électriques, y compris un dispositif appelé « télégraphie”, qui envoyait des messages télégraphiques et vocaux sur le même fil., Le télégraphe ferroviaire Multiplex synchrone était une autre invention de Woods. Breveté en 1885, il améliore la communication sur le système ferroviaire du pays en permettant l’envoi de messages télégraphiques depuis les trains vers les gares. Cette innovation a permis de prévenir les accidents en permettant aux répartiteurs de localiser précisément l’emplacement d’un train.
en 1892, Woods a breveté une amélioration du transport en commun connue aujourd’hui sous le nom de third rail, le dispositif qui permet à l’électricité d’alimenter les trains sans l’utilisation de batteries ou de fils exposés., Il l’a conçu à l’origine pour les trains, mais l’a modifié plus tard pour alimenter un manège connu sous le nom de montagnes russes Figure Eight, une invention qu’il a d’abord démontrée à Coney Island.
Au cours de sa vie, Woods a rencontré beaucoup de résistance à ses brevets et inventions en raison de la croyance dominante qu’un homme noir ne pouvait pas avoir trouvé d’innovations créatives. De nombreux rivaux ont profité de cette attitude, et certains de ses brevets ont été volés par des concurrents tels que Thomas Edison. Woods a été forcé de se défendre devant les tribunaux et a finalement gagné., Après L’une des victoires judiciaires de Woods, Edison a essayé d’embaucher Woods pour travailler pour lui dans sa société Edison.
Granville Woods était un inventeur prolifique qui a déposé plus de 50 brevets pour des dispositifs électriques améliorés allant des freins automatiques aux incubateurs d’œufs, en passant par les phonographes et les téléphones. Parmi les entreprises qui ont acheté ses inventions figurent General Electric, Westinghouse, Edison Company et American Engineering. Après sa mort en 1910, on se souvenait de lui comme du « Thomas Edison Noir ». »
en avril 2008, le coin des Avenues Stillwell et Mermaid a été nommé Granville T., Bois Chemin en son honneur.
visitez nos archives D’histoire orale pour écouter une entrevue avec David Head, qui a défendu les réalisations de Granville T. Woods et a publié un livre et travaille sur un film documentaire sur lui.