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types de cachalots

Il existe trois espèces (vivantes) de cachalots. Ils sont divisés en deux familles étroitement apparentées, la famille des Physeteridae; cachalots, et la famille moins connue des Kogiidae; cachalots miniatures (pensez aux chevaux miniatures).
Le grand cachalot
La Famille des Physeteridae a une espèce vivante; Physeter macrocephalus, le grand cachalot. C’est le cachalot normalement pense… pense à Moby Dick., C’est le plus grand odontocète (baleine à dents) et l’une des espèces de baleines les plus connues.
cachalots Miniatures
la famille des Kogiidae compte deux espèces vivantes, Kogiabreviceps (Le Cachalot pygmée) et Kogia sime (Le Cachalot Nain).
les cachalots Pygmées et Nains se ressemblent beaucoup, en fait, ils ont longtemps été considérés comme la même espèce. Ils sont similaires à leur grand frère, le grand cachalot qui ont la mâchoire inférieure très étroite typique, et préfèrent plonger profondément pour se nourrir de calmars. En plus de cela, ils ressemblent plus à un marsouin qu’une baleine., Leurs crânes sont courts et trapus, pas comme un grand cachalot. De plus, comme leur nom l’indique, leur longueur corporelle est beaucoup plus courte, autour de 2 – 3 mètres (7 – 10 pieds); ils ressemblent plus à de grands marsouins qu’à des baleines. Une caractéristique déterminante entre les cachalots nains et Pygmées est que les cachalots nains ont une nageoire dorsale plus grande.

cachalots anciens

bien qu’aujourd’hui il n’y ait que 2 genres et 3 espèces de cachalots, dans le passé, la diversité était beaucoup plus grande.
au Miocène, il y avait environ 14 genres de cachalot!, Certains appartenaient à la famille des cachalots et d’autres à la famille des miniatures. Ils avaient tous de légères différences, allant de différentes formes de crâne et de museau, à différents nombres et formes de dents. La diversité a chuté à la fin du Miocène et du Pliocène, jusqu’à ce que nous ayons les 2 genres aujourd’hui. Heureusement, aujourd’hui, les chasseurs de fossiles peuvent trouver des restes de ces genres que la Terre a oubliés.
la taxonomie des cachalots fossiles n’est pas claire, principalement parce que de nombreux spécimens types ne sont pas diagnostiqués. Fondamentalement, plus de spécimens fossilesbesoin trouvé et étudié., Certains des genres sur lesquels la plupart des auteurs s’accordent incluent:
famille des Physeteridae: Ferecetotherium, Helvicetus, Idiorophus, Idiophyseter, Orycterocetus, Physeter, Physeterula et Placoziphius
famille des Kogiidae: Aprixokogia, Kogia, Pusilla, Praekogia et Scaphokogia
Livyatan melvillei
un cachalot géant, Livyatan melvillei, a été trouvé au Pérou en 2008. Ce méga-cachalot du Miocène avait un énorme crâne et de grandes dents dans la mâchoire supérieure et inférieure. Il readed une taille estimée d’environ 55 pieds! Ce monstre préhistorique aurait pu manger un requin Mégalodon!,

cachalots: les détails

dents
les cachalots ont entre 20 et 26 dents dans chaque mâchoire inférieure étroite qui n’éclatent pas des gencives avant la puberté (5). Les cachalots n’ont généralement pas de dents dans les mâchoires supérieures, car ils ne sortent normalement pas du tout de la ligne gingivale (5). Les cachalots semblent avaler leur proie entière, de sorte que les dents ne sont pas nécessaires pour se nourrir. En fait, certains cachalots en bonne santé qui ont été capturés n’ont aucune dent (5).Les dents qu’ils ont bien sont longues et de forme conique et ont été trouvés pour être jusqu’à 11 pouces de long.,

forme du corps
de plus, les cachalots ont une cavité unique dans leur tête appelée organe Spermaceti, si grande qu’une petite voiture pourrait s’insérer à l’intérieur. Cet organe est composé de deux huiles poches qui peuvent contenir jusqu’à 4 tonnes d’une substance cireuse appelée huile de spermaceti. Ces baleines peuvent réguler la température de l’huile de spermaceti. Lorsque l’huile tombe en dessous de 31 degrés Celsius, elle commence à cristalliser en un solide (2)., Pendant une plongée, la baleine refroidit l’huile en un solide qui la rend moins flottante (2). Lorsque la baleine est sur le point de monter, le flux sanguin augmente autour de l’organe, le réchauffant (2). Cela transforme les cristaux de spermaceti en un liquide et fait en sorte que la baleine devient plus flottante et Monte (2). Tout cela se fait avec très peu de dépenses énergétiques.
organe de Spermaceti
de plus, les cachalots ont une cavité unique dans leur tête appelée organe de Spermaceti, si grande qu’une petite voiture pourrait s’insérer à l’intérieur., Cet organe est composé de deux huiles poches qui peuvent contenir jusqu’à 4 tonnes d’une substance cireuse appelée huile de spermaceti. Ces baleines peuvent réguler la température de l’huile de spermaceti. Lorsque l’huile tombe en dessous de 31 degrés Celsius, elle commence à cristalliser en un solide (2). Pendant une plongée, la baleine refroidit l’huile en un solide qui la rend moins flottante (2). Lorsque la baleine est sur le point de monter, le flux sanguin augmente autour de l’organe, le réchauffant (2). Cela transforme les cristaux de spermaceti en un liquide et fait en sorte que la baleine devient plus flottante et Monte (2)., Tout cela se fait avec très peu de dépenses énergétiques.
Capacité de plongée
cette fonctionnalité fait des cachalots de grands plongeurs. La plupart des baleines plongent à des profondeurs supérieures à 1 km, mais les cachalots dépassent de loin cette profondeur. La plongée la plus profonde enregistrée d’un cachalot est de 2,25 km (3). Dans un cas, cependant, le contenu de l’estomac d’une baleine contenait une espèce de poisson-chien qui vit à moins de 3 km (3). Non seulement ce sont les baleines plongeantes les plus profondes, mais ce sont aussi les baleines plongeantes les plus longues. La plus longue plongée enregistrée par une baleine (Livre Guinness des Records) était celle d’un cachalot., Le 25 août 1969, un cachalot taureau fait surface après une plongée d’une durée de 1 heure 52 minutes. Ceux d’entre vous qui sont plongeurs se demandent peut-être comment ces baleines évitent d’avoir les virages. Eh bien, ils ne nous les coudes! Ils ont juste des moyens uniques d’y faire face. Pour ceux d’entre vous qui ne sont pas plongeurs, les virages sont une condition nocive et douloureuse qui peut se produire lorsque l’excès de gaz s’accumule dans la circulation sanguine pendant une longue profondeur et n’est pas autorisé à s’échapper. Les cachalots sont équipés de vaisseaux sanguins spéciaux près du cerveau appelés retia mirabilia (2), dont le seul but est de filtrer les bulles de longues plongées., De plus, ils ont une protéine qui stocke de grandes quantités d’oxygène dans leur tissu musculaire. Cependant, même avec ces vaisseaux spéciaux, des os de cachalot ont été trouvés avec des lésions et des fosses, et des restes de tissus ont été trouvés avec des bulles, indiquant que les baleines peuvent avoir souffert d’une maladie de décompression légère mais chronique au cours de leur vie. Les scientifiques suggèrent que le sonar des navires peut provoquer la peur de ces grandes créatures et monter trop rapidement (4). Malgré ce danger, les cachalots ont une espérance de vie de plus de 70 ans.,
alimentation et écologie
Les grands cachalots sont les plus grands carnivores de la planète. Leurs principales sources de nourriture comprennent les organismes d’eau profonde, y compris les poissons, les requins, les raies, les poulpes et les calmars géants (1). En fait, les cachalots ont souvent une myriade de cicatrices provenant des ventouses de calmars géants. Les cachalots consomment environ une tonne de nourriture chaque jour (1).
les cachalots sont des créatures sociales, souvent trouvées en groupes. Les groupes se composent soit de nombreuses femelles et veaux avec quelques taureaux, soit de groupes de jeunes mâles (5). Ils sont distribués presque globalement, de l’Équateur à la banquise des deux hémisphères., On les trouve généralement dans les eaux profondes loin de la terre.
chasse à la baleine
dans le passé, les cachalots faisaient l’objet de chasses commerciales dans les années 1700 et 1800. les cachalots étaient recherchés pour trois raisons principales: l’huile de baleine, le spermaceti et l’ambre gris. L’huile de baleine vient de la baleine épaisse couche de graisse. L’huile a été utilisée pour l’huile dans les lampes, la lubrification et le savon. Spermaceti était la partie la plus précieuse d’un cachalot. Cette substance cireuse a été utilisée pour la fabrication de bougies de haute qualité et pour les onguents médicaux et cosmétiques (6)., L’ambre gris est une substance rare qui se forme autour des becs de calmars logés dans les intestins d’un cachalot (grossier!)(6). L’ambre gris était, et est toujours, utilisé pour fabriquer des parfums et des aphrodisiaques.
bien que les cachalots aient été largement chassés dans le passé, aujourd’hui leurs populations semblent stables, cependant, ils ont été répertoriés comme en voie de disparition depuis 1970, et sont également protégés par la Marine Mammal Protection act de 1972 (5).

Carrol, R. (1988). Paléontologie et évolution des vertébrés. New york: W. H., Freeman & société.
Mchedlidze G. A.; traduit par Chakravarthy, R. (1984). Caractéristiques générales de l’évolution Paléobiologique des cétacés. New Delhi: Oxonian De Presse. Traduit pour les bibliothèques de la Smithsonian Institution.

livres recommandés

La vie culturelle des baleines et des dauphins
par: Whitehead et Rendell, 2015
Ce livre de niveau intermédiaire se concentre sur les aspects sociaux fascinants des baleines (culture des cétacés)., Ceci est une lecture incontournable pour tous ceux qui s’intéressent aux vocalisations complexes des baleines, à l’apprentissage social et aux autres comportements.

dents fossiles de cachalot:

heureusement, les cachalots sont les plus grands odontocètes (baleines à dents). Ainsi, en raison de la taille, une dent isolée est facile à attribuer à la super-famille des cachalots Physeteroidea, qui contient la famille des Physeteroidea et la famille des Kogiidae.,
malheureusement, après la désignation de la superfamille, l’identification des dents de cachalot tombe en panne, et voici pourquoi…
Tout d’abord, il y a une énorme variation entre les dents des cachalots individuels. Par exemple, L’espèce vivante p. macrocephallus a des dents dont la taille varie d’un pouce à un pied. Ces dents peuvent être courbées ou droites. Ils peuvent avoir de grandes racines ou de petites racines. Ils peuvent être en forme de cône ou aplatis. Presque chaque dent dans une seule bouche est différente des autres dents.,
deuxièmement, dans le passé, il y avait environ 14 genres de cachalots, contre 2 genres aujourd’hui. Beaucoup de ces 14 genres contiennent des dents qui varient aussi sauvagement que les espèces vivantes.
Le fossil whale paper le dit le mieux,  » Puisque les chevauchements dans les tailles, les formes et les textures de surface ne sont pas corrélés les uns avec les autres, ces aspects de l’apparence extérieure ne peuvent pas être utilisés pour catégoriser les taxons de cachalots. »(Whitmore, p. 238).
En d’autres termes, jetez toutes les notions d’identification par la fenêtre., Sauf si vous avez un crâne attaché à la dent fossile, la bonne façon d’étiqueter une dent de cachalot est de la garder au niveau de la superfamille: Physeteroidea indet.

échantillon de dents de cachalot FossilsPhyseteroidea indet.