cette histoire est tirée de The Pulse, un podcast hebdomadaire sur la santé et la science.
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C’est lorsqu’elle a commencé l’école de beauté, en 1999, que Michele Ortiz a remarqué pour la première fois des choses inhabituelles qui se produisaient dans son corps. Les symptômes ont commencé comme des sensations d’allergie.,
« j’avais des irritations de la peau et des éruptions cutanées sur les mains, des yeux qui démangeaient”, a déclaré Ortiz, qui vit à Santa Barbara, en Californie.
Après l’école de beauté, Ortiz a commencé à travailler comme coloriste de cheveux. Et peu à peu, les choses ont empiré. Elle a commencé à ressentir de la fatigue chronique, des nausées et des douleurs articulaires. Elle avait des problèmes avec la régulation de la température.
« j’éprouvais des épisodes de chaleur incontrôlable dans mon corps tout au long de la journée et de la nuit. Très, très mal à l’aise, et certainement causé une certaine dépression ainsi,” elle a dit.
des éruptions de papillons ont éclaté sur ses joues., Elle se sentait malade et étourdie quand elle était sous le soleil. Tout son corps lui a fait mal.
« c’était difficile de monter à l’étage”, dit-elle. « J’étais dans la douleur beaucoup. »
pendant un moment, Ortiz se sentait vraiment perdu. Elle ne voulait pas affronter la possibilité que son travail la rendait malade, parce qu’elle aimait son travail — aimait faire les formules pour différentes couleurs et le métier d’appliquer le colorant.
Mais elle avait 20 ans et aurait dû être au sommet de sa santé.
« je pensais,” Eh bien, peut-être que j’ai juste du stress et de l’anxiété », a déclaré Ortiz., « Je me sentais un peu fou, comme si quelque chose n’allait pas chez moi. »
Voici la chose: peut-être Qu’Ortiz n’était pas si fou. Il existe des milliers de produits chimiques utilisés dans les teintures capillaires, et leur impact sur notre santé est souvent inconnu, ou préoccupant.
parce que les produits de soins personnels et de beauté ne sont pas fortement réglementés aux États-Unis, certains chercheurs et défenseurs craignent que les colorants capillaires puissent être nocifs, en particulier pour les personnes comme Ortiz, qui sont exposées tout le temps.
Quels sont les risques pour la santé de la coloration de vos cheveux? Pour donner un sens, il est d’abord utile de comprendre comment fonctionne la teinture capillaire.,
que se passe-t-il chimiquement lorsque vous teignez?
Vous n’y pensez peut-être pas lorsque vous êtes dans le salon, mais la teinture des cheveux est une réaction chimique complexe, qui se déroule dans chaque mèche de vos cheveux.
« vous faites essentiellement une synthèse organique très sophistiquée, juste au-dessus de votre tête”, a déclaré Jiaxing Huang, professeur de science et d’ingénierie des matériaux à L’Université Northwestern.
votre tige capillaire est couverte d’écailles de cuticules, comme les écailles d’un poisson ou comme les bardeaux d’un toit., Les molécules colorantes de la teinture capillaire sont généralement grosses-trop grosses pour passer à travers les écailles de la cuticule. Les chimistes ont donc eu l’idée de briser ces molécules en minuscules fragments de sous-nanomètres, ou précurseurs. Lorsque vous appliquez du colorant sur vos cheveux, vous diffusez ces précurseurs à travers la tige du cheveu.
« c’est un peu comme comment vous faites mariner un poisson”, a déclaré Huang.
pour faciliter ce processus de diffusion, vous avez besoin d’un autre produit chimique, un agent alcalinisant — souvent de l’ammoniac ou une amine organique.,
« ce qu’ils font, c’est ouvrir les écailles de la cuticule des cheveux afin que ces molécules puissent pénétrer à l’intérieur plus rapidement”, a déclaré Huang.
Une fois que les petites molécules pénètrent dans les cheveux, un agent oxydant, généralement du peroxyde d’hydrogène, déclenche une réaction qui combine chimiquement les précurseurs. Ils se réunissent pour former la couleur.
Melissa Piliang, dermatologue à la Cleveland Clinic, a déclaré qu’il existe deux principales façons dont ces produits chimiques pourraient pénétrer dans notre corps.
« c’est vous pourrait l’absorber dans l’air pendant le processus de teinture. Une partie devient aérosolisée et vous pouvez l’inhaler dans vos poumons”, a déclaré Piliang.
L’autre façon est à travers la peau. Rappelez-vous, pour pénétrer la cuticule des cheveux, ces molécules doivent être minuscules, et une molécule plus petite est plus susceptible de pouvoir pénétrer la peau.,
Les produits chimiques pourraient également s’imprégner à travers les follicules pileux, qui sont très vascularisés, a déclaré Piliang.
ainsi, à travers notre peau ou nos follicules pileux, les composés contenus dans la teinture capillaire pourraient pénétrer dans notre circulation sanguine. C’est potentiellement inquiétant, car de nombreux produits chimiques contenus dans les teintures capillaires sont connus ou soupçonnés d’être liés à des problèmes de santé.
un précurseur commun est la paraphénylènediamine, ou PPD, qui est dérivée du pétrole. Parce qu’il donne une couleur longue durée qui a un aspect naturel, il est utilisé dans beaucoup de teintures capillaires., Il déclenche souvent des réactions allergiques et est associé à une toxicité sanguine et à des malformations congénitales.
L’ammoniac est un irritant respiratoire. Et le peroxyde d’hydrogène est un irritant pour la peau et les poumons (aussi la raison pour laquelle les cheveux colorés peuvent se sentir cassants et ressemblant à de la paille).
Ce ne sont que quelques-uns des milliers d’ingrédients que l’on peut trouver dans les teintures capillaires. Certains autres troublants comprennent le plomb (une neurotoxine), le formaldéhyde (un cancérigène connu et lié aux fausses couches) et le benzène (associé à la leucémie).,
de nombreux autres ingrédients doivent encore être étudiés, que ce soit isolément ou en combinaison les uns avec les autres.
Tous ces risques pour la santé, connus et inconnus, ne correspondent pas vraiment à la façon dont nous utilisons la teinture capillaire — c’est-à-dire de manière très routinière. Il y a des boîtes dans apparemment toutes les épiceries et pharmacies. La coloration professionnelle est le pain et le beurre de l’entreprise de salon, plus que les coupes de cheveux, les permanentes, les éruptions ou toute autre chose. Aux États-Unis, plus de 75% des femmes utilisent des teintures capillaires à un moment donné de leur vie.
le coût de la beauté
pendant longtemps, Ronnie Citron-Fink a été l’une de ces femmes., Elle a commencé à colorer ses cheveux au début des années 30 pour couvrir ses gris. Ses cheveux ont toujours été une partie importante de qui elle était. Quand elle était jeune, elle était longue, droite, brillante et sombre — pensez Cher — et elle balançait sur ses épaules.
« J’ai toujours eu beaucoup d’attention à cause de cela”, a déclaré Citron-Fink, qui travaille comme journaliste et rédacteur en chef pour le Fonds de défense de l’environnement. « C’était ma meilleure beauté de l’actif. »
pendant plus de 20 ans, Citron-Fink a teint ses cheveux à peu près toutes les deux semaines., Elle allait au salon une fois par mois, et entre ces séances, elle retouchait ses cheveux avec de la teinture qu’elle achetait à Whole Foods. C’était incroyablement cher, et incroyablement long et laborieux.
« j’avais besoin de couvrir cette bande de skunk”, a déclaré Citron-Fink. « Vous savez, la partie se développerait à la minute où je suis sorti de la porte du salon. Je rentrais à la maison, et je pouvais séparer mes cheveux et je pouvais voir le blanc. Et qui m’a vraiment dérangé. »
Les gens ont pris des mesures drastiques pour se teindre les cheveux pendant des milliers d’années., Les anciens Égyptiens fabriquaient des pâtes à partir d’oxyde de plomb et de chaux éteinte pour se frotter la tête. Les Grecs mélangeaient des cendres de bois et du savon de lessive pour assombrir les cheveux gris, un processus caustique qui pouvait brûler la peau et provoquer la chute des cheveux. Dans l’Empire romain, les gens marinent et fermentent les sangsues, puis les badigeonnent sur leurs cheveux et s’assoient au soleil pendant des heures pour obtenir des mèches noires.
nous allons à de telles longueurs parce que différentes couleurs de cheveux nous font nous sentir plus jeunes, plus beaux, plus intéressants., Les cheveux sont au cœur des normes de beauté sociétales, et nous apprenons à juger et à faire des hypothèses les uns sur les autres en fonction des cheveux.
« Il y a une entreprise de cheveux et de beauté de plusieurs milliards de dollars qui perpétue ce mythe selon lequel les cheveux gris vous font paraître vieux et comme si vous ne vous souciiez pas de votre beauté”, a déclaré Citron-Fink. « Nous recevons des messages manifestes et subliminaux des Médias pour nous couvrir. Ce sont des idéaux profondément enracinés. »
réglementation fragile
Il y a environ quatre ans, Citron-Fink a commencé à remettre en question son régime de teinture intensif. Elle était assise à une réunion sur la réforme des substances toxiques à Washington., Un scientifique de l’environnement parlait de l’accumulation de produits chimiques dans notre corps, connu sous le nom de notre charge corporelle chimique.
« je pouvais vraiment presque sentir mon cuir chevelu picoter”, a déclaré Citron-Fink. « Et je n’arrêtais pas de penser: Qu’est-ce que je fais, mettre tous ces produits chimiques sur mon cuir chevelu? »
étant journaliste, elle a décidé de faire ses recherches, qui se sont finalement transformées en un livre, » True Roots: What Quitting Hair Dye Taught Me about Health and Beauty. »Dans ce document, elle explique comment la Food and Drug Administration a étonnamment peu de surveillance sur la sécurité des produits de soins personnels et de beauté.,
« Il ne préapprouve pas les produits avant qu’ils n’atterrissent sur les étagères”, a déclaré Citron-Fink.
Une grande raison à cela est la loi qui donne à l’agence son autorité, le Federal Food, Drug and Cosmetic Act de 1938. C’est un document étriqué, de quelques pages seulement, qui a plus de 80 ans. Et en vertu de la loi, la FDA n’approuve ni ne teste les cosmétiques.
Au Lieu de cela, c’est laissé à L’examen des ingrédients cosmétiques, qui est supervisé par une organisation commerciale qui représente l’industrie chimique.,
« en d’autres termes, C’est à la responsabilité des fabricants de produits de décider si les ingrédients de leurs produits sont sûrs ou non”, a déclaré Citron-Fink. « C’est comme si nous avions le renard qui gardait le poulailler. »
elle ajoute que la FDA est petite et sous-dotée, donc elle ne cherche pas nécessairement à changer les choses. Et même lorsque le gouvernement essaie d’intervenir, il est à peu près immédiatement contesté par des poursuites d’une puissante industrie chimique.,
Par exemple, en 2018, LA FDA a interdit l’utilisation de l’acétate de plomb dans les teintures capillaires — les scientifiques pensent qu’il n’y a pas de niveau sûr de plomb dans le corps, et son utilisation est réglementée dans d’autres produits, tels que l’essence et la peinture. Mais Combe Inc., la société mère de Grecian Formula et Just for Men, a contesté la décision. Et tandis que la FDA entend les arguments de la société, un processus qui pourrait prendre huit ans ou plus, les colorants capillaires contenant de l’acétate de plomb restent sur les étagères.
en tout, l’Union Européenne a interdit l’utilisation de plus de 1 300 ingrédients dans les cosmétiques. Les États-Unis ont interdit 11.