Les tortues vivent dans la région qui est maintenant le désert de Mojave depuis des millions d’années, avant même qu’il ne soit un désert. La tortue du désert Mojave est présente au nord et à l’ouest du fleuve Colorado en Californie, au Nevada, en Arizona et en Utah. Aussi récemment que le milieu des années 1900, les gens ont souvent rencontré ces créatures familières et douces. Aujourd’hui, ils sont rarement vus et dans certains endroits, ils ont complètement disparu.
La Tortue du désert est l’un des habitants les plus insaisissables du désert, passant jusqu’à 95% de sa vie sous terre., La tortue du désert vit dans une variété d’habitats, des plaines sablonneuses aux contreforts rocheux, y compris les ventilateurs alluviaux, les lavages et les canyons où des sols appropriés pour la construction de tanières pourraient être trouvés. On le trouve du niveau de la mer jusqu’à environ 3 500 pieds d’altitude. La plupart des visiteurs du désert ne verront pas de tortue. Mais si vous planifiez votre voyage pour le début du printemps, et êtes patient, vous pouvez voir l’un de ces résidents populaires du désert de Mojave.,
la tortue du désert (Gopherus agassizii), a une carapace haute en forme de Dôme et des pattes ressemblant à des Éléphants et se distingue facilement de ses cousines tortues. Ils varient en taille de deux pouces jusqu’à 15 pour un mâle adulte. Les coquilles supérieures sont brunes, grises ou noires, souvent avec des lignes de croissance distinctives, tandis que la coquille en dessous est plus claire.
Les Tortues peuvent complètement retirer leur tête et leurs membres dans leur carapace, ne laissant que des écailles cornées visibles aux prédateurs. Ils ont une queue courte et leurs griffes les aident à creuser des terriers., Les mâles ont des cornes gulaires incurvées plus longues qui dépassent de leur coquille inférieure sous leur cou et leur tête. Ils utilisent ces cornes pour combattre les autres mâles et pour buter et pousser les femelles pendant la parade nuptiale. Les mâles ont également des dépressions peu profondes dans leur coquille inférieure tandis que la coquille inférieure des femelles est plate. La plupart des gens ne peuvent pas faire la différence entre les hommes et les femmes jusqu’à ce qu’ils soient entre 15 et 20 ans ou huit pouces de longueur.
Le désert tortue produit une variété de sons (sifflements, grognements, bruits, oups, huhs, echs, pif, etc.,) qui semblent être les plus importants lorsqu’ils sont vocalisés à un peu familierjanvier 6, 2021 série de bobs de tête pour la reconnaissance des espèces et du genre, la parade nuptiale et la menace. Le mouvement de la tête précède normalement le comportement combatif entre les mâles, bien que les femelles puissent également être agressives.
Les Tortues du désert peuvent vivre 50 ans ou plus à l’état sauvage et même plus longtemps en captivité. Leur régime alimentaire se compose principalement de fleurs sauvages, d’herbes et de cactus. Une grande vessie peut stocker plus de quarante pour cent du poids corporel de la tortue dans l’eau, l’urée, l’acide urique et les déchets azotés., Pendant les périodes de pluie suffisante, les tortues boivent dans des bassins de pluie temporaires. Un comportement défensif commun lorsqu’il est molesté ou manipulé est de vider la vessie, laissant la tortue à un désavantage considérable pendant les périodes sèches. Pour cette raison, les tortues du désert ne doivent pas être manipulées lorsqu’elles sont rencontrées à l’état sauvage.
la Reproduction commence entre 12 et 20 ans, avec des couvées de 1 à 14 œufs. Les années où les précipitations sont faibles, les femelles peuvent pondre peu ou pas d’œufs., Les femelles peuvent stocker le sperme pendant cinq ans ou plus, ce qui signifie qu’elles peuvent se reproduire pendant plusieurs années après l’accouplement. Les nids sont construits et les œufs sont pondus à la fin du printemps ou au début de l’été. Les nouveau-nés apparaissent dans 90 à 120 jours. La mère quitte le nid, donc une fois que les nouveau-nés apparaissent, ils doivent survivre seuls.
Les Tortues dépendent des buissons pour leur ombre et leur protection contre les prédateurs tels que les corbeaux et les coyotes. Pour échapper aux températures des hivers froids et des étés très chauds, de nombreuses tortues vivent dans des terriers., Les terriers de printemps et d’été varient de 18 pouces à cinq pieds de long, mais peuvent seulement être à quelques pouces de la surface. Les terriers d’hiver ont tendance à être d’environ huit pieds de long et peuvent être à deux ou trois pieds de la surface. Ils partagent souvent des terriers et peuvent utiliser plusieurs terriers dispersés dans le paysage. Ils hibernent jusqu’à neuf mois chaque année, devenant plus actifs de Mars à juin et de septembre à octobre. Quand ils sont jeunes, ils s’aventure rarement à plus de 150 pieds de leur terrier. En vieillissant, ils peuvent aller jusqu’à 3/4 mile en une journée et utiliser un réseau de terriers., Dans les zones les plus densément peuplées, vous pouvez trouver une tortue par 2,5 hectares. En règle générale, les densités de tortues sont plus proches d’une tortue par 100 acres