par une journée ensoleillée de printemps au Hebrew Home for the Aged at Riverdale, à Riverdale, NY, 10 personnes âgées s’assoient autour d’une table de conférence et pressent de fines bandes de papier blanc sur leur nez, inhalant profondément. La responsable du programme, Ruth Sutcliffe, suit les résidents, offrant des indices sur ce qu’ils sentent.
« Ce parfum devrait être familier », dit Sutcliffe, penché pour donner une bande de papier à un participant., « C’est quelque chose que vous faites cuire, et c’est quelque chose que beaucoup d’entre nous mangeons tous les jours. »
à partir de là, la pièce commence à bourdonner. Maintenant, tout le monde a une histoire sur le pain: une femme au bout de la table, portant un chapeau en denim ébloui et un gilet assorti, se lève pour partager comment elle a grandi près d’une usine qui cuit du pain et se souvient du parfum de son enfance. Une autre femme commence à rire. « Il n’y a qu’une seule fois où le pain ne sent pas bon », dit-elle. « Et c’est quand vous jeûnez pour Yom Kippour! »D’autres sourient et acquiescent d’accord.,
Stimulation de L’odorat
Les résidents de la maison hébraïque participent à une séance d’odorat, qui utilise les odeurs pour susciter des souvenirs et une conversation. Ce n’est pas la première fois que le centre expérimente des parfums: il a récemment accueilli une exposition olfactive présentant des parfums liés au baseball. Les résidents ont inhalé l’arôme des hot-dogs, du pop—corn et même l’odeur de sueur et de cuir des mitaines des joueurs-des odeurs qui les ont ramenés à leur stade de baseball préféré.,
Sutcliffe a eu l’idée d’utiliser des parfums pour évoquer des souvenirs après que sa belle-mère a été diagnostiquée avec la maladie d’Alzheimer en 2007. Lorsque sa propre mère a reçu un diagnostic de démence trois ans plus tard et est décédée en 2016, elle a poursuivi l’idée plus sérieusement.
S’appuyant sur ses 25 années d’expérience en tant que développeur de parfums, Sutcliffe a organisé 12 parfums évocateurs conçus pour résonner avec une population plus âgée, y compris la menthe, le lilas, le café, le cèdre, la pomme et le pain. Puis elle a assemblé un kit de parfum-Essential Awakenings (thescentgurugroup.,com) – cela comprend des rollerballs, des bandes de papier et des cartes de repère qui offrent des conseils sur ce que l’odeur pourrait être pour ceux dont l’odorat peut être altéré ou diminué. Aujourd’hui, elle se rend dans différents centres d’aide à la vie pour faciliter les séances d’odorat pour les résidents.,
déclencheurs de mémoire
les établissements de vie assistée et de soins de la mémoire utilisent depuis longtemps des indices visuels et verbaux dans les conversation, socialisation et Rappel de la mémoire—un processus connu sous le nom de thérapie de réminiscence. Une revue Cochrane De La thérapie de réminiscence publiée en mars 2018 a analysé 22 études impliquant près de 2 000 participants et a conclu que la thérapie pouvait améliorer la qualité de vie, la cognition et l’Humeur., L’examen a également noté que les preuves sont mixtes et que davantage d’essais contrôlés randomisés sont nécessaires. En attendant, des installations comme la maison hébraïque utilisent des indices de parfum pour susciter des souvenirs.
« pour les personnes atteintes de troubles de la mémoire, l’apport sensoriel est une chose Bienvenue », explique Beth Liebowitz, directrice de programme chez The Greens at Greenwich, un centre de soins de la mémoire à Greenwich, CT, qui a travaillé avec Sutcliffe. « Cela ne les oblige pas à répondre à 20 questions sur leur passé ou à les frustrer parce qu’ils ont du mal à dire un mot. Il réveille leur cerveau d’une manière différente., »
» j’ai remarqué que nos résidents sont plus calmes après une séance d’odeurs », explique Thomas Cookson, assistant principal en loisirs thérapeutiques au centre de jour pour adultes River House à Cos Cob, CT, un autre établissement qui utilise les odeurs pour engager les résidents. « Ils aiment vraiment l’acte de se remémorer. Ils trouvent apaisant de se souvenir de quelqu’un ou de quelque chose qu’ils aiment. »Même s’ils ne peuvent pas exprimer ce qu’ils sentent, ils fredonnent souvent ou font des expressions faciales et semblent apprécier l’exercice intellectuel d’essayer de les nommer, dit-il.,
Activation cérébrale
lorsque nous inhalons une odeur, elle traverse le bulbe olfactif et active l’hippocampe et l’amygdale du cerveau, explique Artin Arshamian, PhD, étudiant postdoctoral au Donders Institute for Brain, Cognition, and Behaviour aux Pays-Bas, qui étudie comment les expériences sensorielles comme l’odorat peuvent avoir un impact sur la mémoire. Alors que le cortex préfrontal déclenche la mémoire réelle, comme l’heure et le lieu où l’odeur a été sentie pour la première fois, l’amygdale et l’hippocampe fournissent les sentiments associés à la mémoire de cette odeur, dit-il.,
« Les odeurs peuvent évoquer les mêmes types de souvenirs que les images visuelles, mais les souvenirs que vous obtenez de l’odeur sont plus émotionnels », explique le Dr Arshamian. Cette réponse émotionnelle aide à stimuler la conversation, dit-il.
parfums et mémoire
comme le suggère la revue Cochrane, les preuves de la thérapie de réminiscence sont mitigées. « La mémoire a beaucoup de composants, et nous ne savons pas encore si le parfum a un effet positif », explique Mark Albers, MD, PhD, professeur adjoint de neurologie à la Harvard Medical School. « Pour avoir une mémoire, trois choses doivent se produire », dit-il., « Tout d’abord, vous devez savoir quand la mémoire initiale s’est produite. Ensuite, il doit être encodé dans votre cerveau par l’hippocampe. Alors, il doit être rappelé. Si vous souffrez de perte de mémoire, vous pouvez avoir des problèmes d’attention, d’encodage et de rappel. »Jusqu’à présent, les chercheurs savent que les parfums peuvent déclencher le rappel de la mémoire, mais seulement si les deux autres composants—l’attention et l’encodage—sont présents.
avantages pour tous
alors que les chercheurs analysent les avantages cérébraux de la thérapie olfactive, les séances d’odorat ont d’autres récompenses plus tangibles., « La mémoire offre beaucoup de sécurité et, à mesure que la mémoire s’érode, vous vous sentez moins en sécurité. Au fil du temps vous s’agiter. Si les parfums ont un pouvoir émotionnel positif et aident les gens à puiser dans des souvenirs positifs, cela pourrait être vraiment réconfortant pour les personnes atteintes de démence », explique Cookson, du Centre de jour pour adultes River House.
pendant les séances d’odorat à la maison hébraïque, Sutcliffe voit le même effet émotionnel positif. Alors que les résidents respirent l’odeur du pain, ils échangent des souvenirs, sourient et rient.
« je vais vous raconter une histoire amusante », dit une résidente en appuyant son cardigan bleu sur ses épaules., « J’habitais au-dessus d’une boulangerie, et mes voisins venaient dans mon appartement et demandaient: » Qu’est-ce que tu fais cuire? »Je leur dirais: » Je ne fais rien cuire, alors ne vous emballez pas! »C’était l’odeur des bagels de la boulangerie. »Autour d’elle, tout le monde rit, et la conversation se déplace vers les bagels.