dans la mythologie grecque, les Centaures (ou Kentauroi) sont des créatures mi-hommes, mi-chevaux qui habitaient les montagnes et les forêts de Thessalie. On disait que les centaures étaient primitifs, qu’ils existaient dans les tribus et qu’ils habitaient dans des grottes, chassaient des animaux sauvages et s’armaient de rochers et de branches d’arbres. Il existe de nombreux mythes d’origine entourant les centaures; L’un est que Centaure, la progéniture du Roi Ixion, s’est accouplé avec la nymphe des nuages, Nephele qu’un Zeus jaloux a créé à la ressemblance d’Héra., Ils ont engendré des Centaures et les ont laissés sur le mont Pélion où les filles du Centaure immortel Chiron les ont soignés.
Les centaures étaient des disciples de Dionysos, le dieu du vin et étaient donc connus pour être sauvages, tapageurs et bruyants. Souvent, ils étaient dépeints comme étant gouvernés par leur moitié bestiale. Ils ont été invités à assister au mariage de leur demi-frère Pirithous, roi de Lapith et sont devenus gravement ivres pendant les festivités. Ils ont tenté d’emporter la mariée et les autres invitées., Le héros Thésée était présent au mariage et a aidé Pirithous; une bataille a éclaté, et la plupart des Centaures ont été tués.
Les centaures étaient des créatures qui représentaient le chaos et la barbarie, leur ressemblance et leur propension au trouble étaient fréquemment décrites dans la sculpture grecque, les mythes, les histoires et la poterie. Tout en se vantant d’une réputation bestiale et lubrique, certains centaures n’ont agi de cette manière que sous les effets du vin et de l’alcool; ce qui a peut-être servi de mise en garde aux anciens Grecs.,
Le Centaure Le plus connu et considéré comme le plus civilisé était Chiron, qui était incroyablement sage et un tuteur et un conseiller pour des héros comme Hercule, Achille et Jason. Malheureusement, il n’était qu’un personnage mineur dans la mythologie grecque, donc bien que mentionné souvent, très peu de choses sont connues de lui. Il était le fils de Philyra et du Dieu Titan, Cronus et il a épousé la nymphe Chariklo. Chiron résidait dans les forêts du Mont. Pélion. Chiron était responsable de L’éducation des adolescents D’Achille, et Achille a reçu de son tuteur une formidable lance de cendres Péliennes qu’il a utilisée pendant la guerre de Troie., Chiron était connu pour ne pas boire, avoir des connaissances supérieures à ses frères et avoir une lignée différente des autres centaures.
Les centaures imprègnent les mythes grecs et se retrouvent dans les sagas épiques et les histoires grecques. Dans un cas, une tribu habitant dans l’ouest du Péloponnèse est entrée en conflit avec le héros Hercule; où le centaure Pholos a accueilli Hercule pendant qu’il chassait le sanglier géant, l’un de ses travaux requis., Attirés par L’odeur du vin que Pholos et Hercule buvaient, D’autres centaures interrompirent les festivités et finalement, poussés par l’ivresse attaquèrent Hercule. Dans le chaos, Hercules a accidentellement empoisonné Chiron avec une flèche empoisonnée et Pholos a été tué après en avoir accidentellement laissé tomber une sur son pied. Voici encore une autre histoire de l’indulgence excessive des Centaures et des répercussions du vin. Alors qu’immortel, le poison causait une douleur terrible à Chiron et quand Hercule demanda la liberté de Prométhée à Zeus, il dut faire un commerce., Chiron s’est porté volontaire à la place de Prométhée et est mort libre de la douleur qu’il a endurée.
Les centaures étaient une bête préférée représentée dans la mythologie grecque souvent comme barbares et non civilisés ou comme Chiron et Pholos qui étaient des personnages célèbres et des enseignants dans les légendes des héros préférés des Grecs.,le poète romain Ovide mentionne L’existence d’une autre Centaure, Hylonome
- Les centaures peuvent avoir une base en réalité; il y avait une tradition en Thessalie de chasser des taureaux à cheval et le mot même Centaure peut avoir à l’origine signifié tueur de taureaux
- La théorie la plus courante est que l’idée de centaures est venue de la première réaction d’une culture non-équestre à entrer en contact avec des personnes montées sur des chevaux
- Le Mythe des centaures a continué à travers la mythologie romaine et a existé plus tard dans les bestiaires médiévaux