California Gold Rush (Français)

California Gold Rush, afflux rapide de chercheurs de fortune en Californie qui a commencé après la découverte d’or à Sutter’s Mill au début de 1848 et a atteint son apogée en 1852. Selon les estimations, plus de 300 000 personnes sont venues sur le territoire pendant la ruée vers l’or.

en 1848, John Sutter faisait construire une scierie à eau le long de L’American River à Coloma, en Californie, à environ 80 km à l’est de L’actuelle Sacramento. Le 24 janvier, son Charpentier, James W. Marshall, trouva des flocons d’or dans un cours d’eau. Sutter et Marshall ont accepté de devenir partenaires et ont essayé de garder leur découverte secrète. La nouvelle de la découverte, cependant, se répandit bientôt, et ils furent assiégés par des milliers de chercheurs de fortune., (Ses biens ayant été envahis et ses biens et son bétail volés ou détruits, Sutter fit faillite en 1852.) De l’est, les prospecteurs naviguaient autour du Cap Horn ou risquaient la maladie à travers l’isthme de Panama. Les plus hardis empruntèrent la route terrestre de 2 000 milles (3 220 km), sur laquelle le choléra s’avéra beaucoup plus meurtrier que les Amérindiens. En août 1848, 4 000 mineurs d’or étaient dans la région, et en un an environ 80 000 « quarante-neuf” (comme on appelait les chercheurs de fortune de 1849) étaient arrivés aux champs aurifères de Californie. En 1853, leur nombre était passé à 250 000., Bien qu’il ait été estimé que quelque 2 milliards de dollars en Or ont été extraits, peu de prospecteurs l’ont trouvé riche. Le travail était dur, les prix étaient élevés et les conditions de vie étaient primitives.

dans ce qui était un schéma typique, la ruée vers l’or a ralenti à mesure que les gisements les plus exploitables étaient épuisés et que le capital et les machines organisés ont remplacé les efforts des aventuriers mineurs individuels par des opérations De même, les camps miniers anarchiques et violents ont cédé la place à des colonies permanentes avec le gouvernement organisé et les forces de l’ordre. Les colonies qui manquaient d’autres activités économiques viables devinrent bientôt des villes fantômes après l’épuisement de l’or., La ruée vers l’or en Californie a culminé en 1852, et à la fin de la décennie, c’était terminé.

La Ruée vers l’or a eu un impact profond sur la Californie, changeant radicalement sa démographie. Avant la découverte de l’or, la population du territoire était d’environ 160 000 habitants, dont la grande majorité étaient des Amérindiens., Vers 1855, plus de 300 000 personnes étaient arrivées. La plupart étaient Américains, mais un certain nombre de colons venaient également de Chine, D’Europe et d’Amérique du Sud. L’afflux massif a donné lieu à de nombreuses villes et villages, San Francisco gagnant une importance particulière. La ruée vers l’or a été crédité d’accélérer le statut d’État pour la Californie en 1850.