Le bouddhisme est célèbre en Occident en tant que « religion athée”, en ce sens que, contrairement aux religions abrahamiques du judaïsme, du christianisme et de l’Islam, il ne reconnaît pas une seule divinité créatrice. Cependant, il ne faut pas supposer de cela que le bouddhisme n’a pas de dieux. Il a pas un, mais plusieurs.,
dans la cosmologie bouddhiste traditionnelle, les dieux—ou deva en sanskrit, un apparenté à la « Divinité”—sont répartis entre 27 cieux (svarga): six sont situés dans le Royaume sensuel (kamadhatu) le long des pentes, au sommet et dans les airs au-dessus du Mont Sumeru, la montagne au centre du monde; 17 dans les cieux de méditation du Royaume de pas de forme, seulement la conscience., Parce que chacun de ces cieux est situé dans le samsara, le monde de la renaissance, aucun de ces cieux est une demeure permanente des dieux qui y vivent, et aucun des dieux est éternelle.
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La Renaissance en tant que Dieu est basée sur des actions vertueuses effectuées dans une vie antérieure, et lorsque la durée de vie du Dieu est terminée, l’être renaît ailleurs. Ainsi, aucun Dieu dans le bouddhisme n’a l’omniscience, la toute-puissance ou l’omniprésence de Dieu dans les religions abrahamiques. Cela ne signifie pas, cependant, que les dieux n’ont aucun pouvoir., Ils ont des pouvoirs bien au-delà de ceux des humains. Et au cours de la longue histoire du bouddhisme, les bouddhistes, y compris les moines et les nonnes, ont propitié divers dieux pour des bénédictions et des avantages. Une partie substantielle de la pratique tantrique, par exemple, est consacrée à inviter des dieux en présence, à leur faire des offrandes, puis à demander l’effusion de divers pouvoirs (siddhi).
Quel est alors le statut du Bouddha? Techniquement, il est un humain, parmi les cinq autres destins de renaissance (sadgati) dans samsara: dieux, demi-dieux, animaux, fantômes et habitants de l’enfer., Mais il ne ressemble à aucun autre humain, tant dans sa relation avec les dieux que dans ses qualités physiques et mentales.
dans son avant-dernière vie, le futur Bouddha était un Dieu, demeurant, où tous les futurs bouddhas demeurent, dans le ciel de Tushita. C’est à partir de là qu’il a arpenté le monde et choisi le lieu de sa naissance finale, sa caste, son clan et ses parents., Après son illumination, le Bouddha a passé 49 jours dans la contemplation à proximité de l’Arbre de la Bodhi, concluant, dit l’histoire, que ce qu’il avait compris était trop profond pour que les autres le comprennent, et donc futile pour essayer d’enseigner à qui que ce soit.
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Le plus puissant des dieux, Brahma, descendit de son ciel pour implorer le Bouddha d’enseigner, arguant que bien que beaucoup ne puissent pas comprendre, il y en avait certains avec « peu de poussière dans les yeux” qui le feraient., C’est un moment important parce qu’il montre clairement que le Bouddha savait quelque chose que les dieux n’avaient pas, et que les dieux avaient attendu qu’un nouveau Bouddha apparaisse dans le monde pour leur enseigner le chemin vers la liberté de la Renaissance, même de la Renaissance au ciel. Pour cette raison, l’une des épithètes du Bouddha est devatideva— »Dieu au-dessus des dieux. »
bien qu’humain, le Bouddha a un corps pas comme les autres., Il est orné des 32 marques d’un surhomme (mahapurusalaksana), telles que des images de roues sur la paume de ses mains et la plante de ses pieds, une bosse sur le dessus de sa tête, 40 dents et un cercle de cheveux entre ses yeux qui émet des faisceaux de lumière. Certaines des marques sont des caractéristiques trouvées chez les animaux plutôt que chez les humains: doigts et orteils palmés comme un canard, bras qui s’étendent sous les genoux comme un singe, et un pénis qui se rétracte dans le corps comme un cheval. son esprit connaît toutes ses vies passées et les vies passées de tous les êtres de l’univers., En fait, il est omniscient (bien que les différentes écoles bouddhistes aient des idées différentes sur exactement ce que cela signifie).
même dans la tradition ancienne, on dit qu’il peut vivre pour un Éon ou jusqu’à la fin de l’Éon, si on lui demande de le faire. Et dans le Sutra du Lotus, il est dit que sa durée de vie est incommensurable. Il peut aller n’importe où dans l’univers. Il peut accomplir toutes sortes de miracles.
avait-il créé l’univers? Aucun. Est-il omniscient? Oui. Est-il tout-puissant? Cela dépend de ce que tu veux dire. Est-il éternel? En quelque sorte. Est-il Dieu? À vous de décider.