aux États-Unis et en Angleterre, le Old English Sheepdog est maintenant une race en voie de disparition qui fait face à l’extinction et les défenseurs de la race travaillent à raviver l’histoire
certains défenseurs promeuvent L’OES non seulement comme animal de compagnie Familial, mais comme un merveilleux chien de troupeau pour les petits troupeaux de moutons, de chèvres, de canards et d’ese., D’autres chantent les louanges de leurs manteaux abondants, qui sont en fait de la laine, pas de la fourrure, pour créer de beaux fils de laine hydrofuges. De nombreux propriétaires D’OES récupèrent ce qui sort dans le brossage, en le retournant à un fileur local.
Doug Johnson, président du Old English Sheepdog Club of America, lorsqu’il est atteint par Modern Farmer, se trouve être emmitouflé ce jour-là dans une écharpe et un chapeau en laine OES en raison de la neige abondante dans le Colorado. Il se lamente que son chien préféré est une race mourante.
« c’est à cause du dévouement qu’il faut pour maintenir ces gars-là”, dit Johnson. « C’est un travail ou de l’amour., Quand ils élevaient des chiens, ils étaient rasés quand les moutons étaient tondus, de sorte que leurs manteaux étaient gérables. Avec les vies occupées que nous menons, la plupart des gens n’ont pas le calendrier ni le temps de les suivre. Mais ce qu’ils ne réalisent pas non plus, c’est qu’en tant que compagnon ou animal de compagnie, L’OES ne vous laissera pas tomber. Si un agriculteur vient me voir et me dit qu’ils aimeraient un chiot de l’élevage, je serais heureux de travailler avec eux. C’est une race merveilleuse et je leur ai consacré ma vie.,”
Johnson croit également qu’il devrait être obligatoire que tout OES qui est indiqué doit d’abord avoir été formé dans l’élevage.
‘en tant que compagnon ou animal de compagnie, L’OES ne vous laissera pas tomber. Si un agriculteur vient me voir et me dit qu’ils aimeraient un chiot de l’élevage, je serais heureux de travailler avec eux. C’est une race merveilleuse et je leur ai consacré ma vie.’
« C’est toujours instinctive en eux,” Johnson ajoute., « J’ai 12 petits-enfants et quand ils sont chez nous et là-bas avec les chiens, les chiens sautent sur le trampoline avec eux et quand ils courent, les chiens manœuvrent autour d’eux, d’un côté à l’autre, élevant les petits-enfants. »
” nous voyons les chiffres à la baisse et cela nous fait peur », explique Kristine Loland qui travaille avec le Old English Sheepdog Club of America. « En ne se reproduisant pas pour la capacité de troupeau, nous leur avons rendu un mauvais service et nous n’avons pas bien fait par eux. »
cela ne signifie pas que les amateurs croient que L’OES pourrait revenir en tant que chien de ferme dominant., Leur pelage peu pratique, capable de grandir jusqu’à neuf pouces de long, et leur tempérament doux conviennent mieux comme animal de compagnie Familial, mais leurs capacités d’élevage doivent être honorées et le trait reste souvent, dit Loland.
même lors des procès, quand un vieux chien de berger anglais entre dans une arène, « les moutons prennent note”, dit Loland.
Mais il y en a qui aspirent à un grand renouveau. Judy Asarkof, Éleveuse de moutons et de chèvres à Carlisle, Massachusetts, est l’une des rares petites agricultrices qui choisissent de travailler avec OES.,
Avant, elle avait de l’élevage, elle avait Mick, un maintenant 10 ans OES elle a acquis comme un animal de compagnie. Sur une alouette, quand Mick avait trois ans, elle le prenait pour un formateur local pour l’élevage d’évaluation pour voir si il avait des instincts naturels., Ravi des tâches, il a navigué à travers. Asarkof a été inspiré pour louer des terres agricoles et acheter quelques moutons pour Mick à troupeau. C’était un cas où le chien de ferme venait devant la ferme. Aujourd’hui, la ferme de moutons de tournesol de 9 acres a 24 moutons élevés pour leur laine, 10 chèvres naines nigérianes et quelques canards qui sont tous élevés par Mick et Pelé, un OES de 4 ans d’Allemagne. Mick, bien que n’étant pas un chien d’exposition, détient de nombreux titres majeurs d’élevage.
« ce que j’aime le plus dans l’élevage, c’est la connexion avec mon chien, les moutons et la terre pendant que nous faisons nos tâches”, dit Asarkof.,
Debra Lehr de Wilton, Californie. a commencé à utiliser ses OES pour l’élevage en 1986. Comme Asarkof, Lehr, est un éleveur de moutons dont le premier chien était un animal de compagnie de la famille. Elle a élevé des chiens de berger, certains qui sont dans des fermes et d’autres avec des « amateurs” qui ne cultivent pas mais entrent dans leurs OES dans les essais et les compétitions d’élevage. ” Si j’ai besoin de muscle, j’utilise mes deux chiens de berger, Bea et Addison », dit Lehr. « Mais j’ai aussi quatre Border Collies.”
Le chien de berger de Debra Lehr Bea herding.
Maureen Clark de Houlton, Wisconsin a un OES élevé par Lehr qu’elle forme pour l’élevage., Bien que Clark ne soit pas une agricultrice, elle est ce que les amateurs appellent un amateur. Clark amène ses chiens de troupeau dans des fermes où l’entraînement a lieu et où ils peuvent travailler avec les troupeaux.
Le chien de berger de Maureen Clark, Louie, en formation.
dans l’ensemble, le rôle des chiens de travail aux États-Unis est en déclin, selon L’AKA, en particulier les chiens de ferme, les maîtres de tâches qui parcouraient les crêtes, les collines et les vallées pour déplacer le bétail. Il y a moins d’éleveurs de moutons. Et l’avenir semble incertain pour les OES, même en tant qu’animal de compagnie de la famille, alors que leur nombre diminue.,
Mais les amateurs de race, y compris les agriculteurs qui se sont réjouis de voir leurs chiens commander des troupeaux de moutons et des troupeaux de chèvres, espèrent que la race augmentera à nouveau.
« quand ils montent dans la voiture et descendent la route vers la ferme, ils ont hâte d’y arriver, de commencer à déplacer les moutons dans un enclos”, dit Clark. « Je le vois en eux. La joie, l’amour. »
Lori Rotenberk est une journaliste basée à Chicago dont le travail a paru dans des publications nationales, notamment le New York Times,Le Boston Globe, le Chicago Wilderness Magazine, Grist et le Chicago Sun-Times. La suivre sur Twitter.,