elles étaient la clé de la puissance militaire de Rome.
la première grande voie romaine—la célèbre voie Appienne, ou « reine des routes”—a été construite en 312 av. j.-c. pour servir de voie d’approvisionnement entre la Rome républicaine et ses alliés à Capoue pendant la deuxième guerre Samnite. Dès lors, les réseaux routiers sont souvent nés de la conquête romaine. Alors que les légions parcouraient L’Europe, les Romains construisirent de nouvelles routes pour relier les villes capturées à Rome et les établir en tant que colonies., Ces routes assuraient à l’armée romaine de devancer et de manœuvrer ses ennemis, mais elles aidaient également à l’entretien quotidien de l’Empire. La réduction du temps de déplacement et la fatigue de la marche ont permis aux légions aux pieds de la flotte de se déplacer aussi rapidement que 20 milles par jour pour répondre aux menaces extérieures et aux soulèvements internes. Même les parties les plus isolées du monde romain pouvaient s’attendre à être rapidement approvisionnées ou renforcées en cas d’urgence, ce qui réduisait le besoin d’unités de garnison importantes et coûteuses aux avant-postes frontaliers.
ils étaient incroyablement efficaces.,
étant donné que les voies romaines ont été conçues en tenant compte de la vitesse de déplacement, elles suivaient souvent un sentier remarquablement droit à travers la campagne. Les arpenteurs-géomètres, ou” gromatici », ont commencé le processus de construction en utilisant des poteaux d’observation pour tracer minutieusement l’itinéraire le plus direct d’une destination à une autre. Les routes qui en résultaient remontaient souvent des collines escarpées, et de petits ponts et tunnels étaient construits pour que le chemin puisse traverser des rivières ou traverser des montagnes., Même dans les cas où la route a été forcée de dévier de son cours, les Romains ont généralement opté pour des virages serrés et des lacets au-dessus des courbes de balayage pour préserver leur conception flèche-droite. La Fosse Way en Grande-Bretagne, par exemple, n’a dévié que de quelques milles sur toute sa distance de 180 milles.
ils ont été savamment conçus.
Les constructeurs Romains utilisaient tous les matériaux disponibles pour construire leurs routes, mais leur conception utilisait toujours plusieurs couches pour la durabilité et la planéité., Les équipes ont commencé par creuser des tranchées peu profondes de trois pieds et ériger de petits murs de soutènement le long de chaque côté de l’itinéraire proposé. La partie inférieure de la route était généralement faite de terre nivelée et de mortier ou de sable surmonté de petites pierres. Cela a été suivi par des couches de fondation de roches concassées ou de gravier cimentées avec du mortier de chaux. Enfin, la couche superficielle a été construite à l’aide de blocs soigneusement disposés à partir de gravier, de cailloux, de minerai de fer ou de lave volcanique durcie., Les routes ont été construites avec une couronne et des Fossés adjacents pour assurer un drainage facile de l’eau, et dans certaines régions pluvieuses, elles ont même été nichées sur des bermes surélevées appelées « aggers” pour éviter les inondations.
qu’Ils étaient facile à naviguer.
<
alors que les voyageurs se frayaient un chemin sur L’une des nombreuses routes de Rome, les voyageurs fatigués pouvaient se guider par une collection détaillée de bornes kilométriques., Tout comme les panneaux routiers sur les autoroutes et autoroutes modernes, ces piliers de Pierre donnaient la distance à la ville la plus proche dans les miles Romains et indiquaient au voyageur les meilleurs endroits pour s’arrêter. Ils ont également fourni des informations sur la date de construction de la route, qui l’a construite et qui l’a réparée pour la dernière fois. Pour incarner l’idée que « toutes les routes mènent à Rome”, L’empereur Auguste a même vu qu’un soi-disant « Jalon d’or” était placé dans le Forum Romain. Coulé en bronze doré, ce monument énumérait la distance à toutes les portes de la ville et était considéré comme le point de convergence du système routier de l’Empire.,
ils comprenaient un réseau sophistiqué de maisons de poste et d’auberges en bordure de route.
en plus des panneaux de signalisation et des bornes milliaires, les routes romaines étaient également bordées d’hôtels et de gares routières gérés par l’état. Le plus commun de ces anciens arrêts de repos étaient les stations de changement de chevaux, ou « mutationes,” qui étaient situés tous les dix miles le long de la plupart des itinéraires. Ces simples maisons posthumes consistaient en écuries où les voyageurs du gouvernement pouvaient échanger leur cheval ou leur âne contre une monture fraîche., Changer de cheval était particulièrement important pour les coursiers impériaux, qui étaient chargés de transporter les communications et les recettes fiscales autour de l’Empire à une vitesse vertigineuse. En s’arrêtant à plusieurs postes, les courriers pourraient se déplacer jusqu’à 60 miles en une seule journée. Avec les « mutationes” les plus courants, les voyageurs pourraient également s’attendre à rencontrer des hôtels en bordure de route, ou « mansiones”, à peu près tous les 20 miles. Chaque « mansio » offrait des logements de base pour les personnes et leurs animaux ainsi qu’un endroit pour manger, se baigner, réparer des wagons ou même embaucher une prostituée.
ils étaient bien protégés et patrouillaient.,
pour lutter contre les activités des voleurs et des routiers, la plupart des routes romaines étaient patrouillées par des détachements spéciaux de troupes de l’armée impériale connus sous le nom de « stationarii” et « beneficiarii. »Ces soldats ont occupé des postes de police et des tours de guet dans les zones à fort trafic et éloignées pour aider à guider les voyageurs vulnérables, à relayer les messages et à garder un œil sur les esclaves en fuite. Ils ont également doublé en tant que collecteurs de péage. Comme les autoroutes modernes, les routes romaines n’étaient pas toujours gratuites et les troupes attendaient souvent de percevoir des droits ou des taxes sur les marchandises chaque fois que la route atteignait un pont, un col de montagne ou une frontière provinciale.,
ils ont permis aux Romains de cartographier pleinement leur empire croissant.
Une grande partie de ce que les historiens savent sur le réseau routier de Rome provient d’un seul artefact. Nommé d’après son propriétaire Médiéval, Konrad Peutinger, la Table de Peutinger est une copie du 13ème siècle d’une carte Romaine réelle créée autour du 4ème siècle après JC cet atlas accrocheur a été dessiné sur une collection de parchemin de 22 pieds de long et montre l’ensemble du monde romain en couleur avec plusieurs milliers de noms de lieux., Les villes sont illustrées de croquis de petites maisons ou de médaillons, mais la carte comprend également l’emplacement des phares, des ponts, des auberges, des tunnels et, surtout, du réseau routier Romain. Toutes les grandes voies romaines sont répertoriées, et la carte donne même les distances entre les différentes villes et points de repère. La carte de Peutinger s’est avérée indispensable pour les chercheurs qui étudient le système de transit Romain, mais les historiens débattent encore de son objectif initial., Certains ont affirmé qu’il s’agissait d’un guide de terrain pour les personnalités gouvernementales voyageant pour des affaires officielles, tandis que d’autres soutiennent qu’il a été exposé dans un palais impérial.
Ils ont été construits pour durer.
grâce à leur conception ingénieuse et à leur construction soignée, les voies romaines sont restées technologiquement inégalées jusqu’au 19ème siècle. Mais alors que les autoroutes asphaltées modernes peuvent offrir une conduite plus douce que la Via Domitiana ou la Voie Appienne, les routes de Rome vieilles de 2 000 ans remportent le prix de la durabilité., De nombreuses voies romaines ont été utilisées comme grandes artères jusqu’à récemment, et certaines—y compris la Via Flaminia et la Fosse Way Britannique—transportent encore la circulation automobile, à vélo et à pied ou servent de voie de guidage pour les autoroutes. L’héritage d’ingénierie durable de Rome peut également être vu dans les dizaines d’anciens ponts, tunnels et aqueducs encore utilisés aujourd’hui.