Women Who Shaped the Blues
por Chris Wheatley
desde los primeros días del blues como entretenimiento, las mujeres estaban a la vanguardia. Las suyas fueron las primeras voces negras que se escucharon en el registro, y por lo tanto las primeras en difundir la forma de arte de los Doce bares en toda la Nación (y el mundo)., Capaces de ocupar espacios prohibidos para los hombres (que eran percibidos rutinariamente como una amenaza), artistas talentosos como Bessie Smith y Ma Rainey allanaron el camino para las generaciones futuras, plantando las raíces que eventualmente llevarían a R&B, blues-rock y rock and roll en sí. Su forma de tocar, sus canciones y sus composiciones, hicieron crecer y florecer el blues. La música de las mujeres en esta lista agitará tu alma, sacudirá tus huesos, te arrullará hasta la dulce paz y elevará tu presión arterial hasta el techo.,Bessie Smith con una voz rica y expresiva, más que capaz de mover y sacudir, ‘The Empress Of The Blues’ comenzó su carrera discográfica en 1923. Smith es acreditada por ser una de las primeras intérpretes de ambos sexos en incluir el blues en su acto teatral. Su canción, «Downhearted Blues», vendió un estimado de 800.000 copias, un número asombroso, que impulsó a Smith al estrellato internacional. Escuchando en 2020 se puede escuchar, a pesar del audio relativamente pobre, la eficacia atemporal y creciente de la voz de Smith. En persona, debe haber sido realmente convincente.,
tristemente, Bessie Smith murió a la edad de solo cuarenta y tres años, después de ser gravemente herida en un accidente de auto-móvil. El amante de Bessie, Richard Morgan (tío del gran jazz Lionel Hampton) estaba detrás del volante en ese momento. Es una marca de esa época que dos ambulancias fueron despachadas, una de un hospital ‘solo para blancos’, la otra de un ‘solo para Negros’.
Ma Rainey
Ma Rainey también ocupó un lugar destacado en la primera ola de artistas de blues, aunque de hecho había estado actuando desde los primeros años del siglo XX., Con su sonido crudo y profundamente conmovedor, la «madre del Blues» estableció la plantilla para los vocalistas de blues, influyendo en muchos por venir.
sus grabaciones sobrevivientes son un amplio testimonio de su talento. Escucha «See-See Rider» (más tarde versionada por Elvis Presley) y podrás escuchar los gemidos, lamentos, efusión de emoción desnuda que es una marca registrada del género. Rainey trabajó y grabó con, entre otros, el gran Louis Armstrong. Al igual que Bessie Smith, Rainey era algo notoria por su vida personal salvaje. Murió de un ataque al corazón en 1939, a los cincuenta y tres años.,
Memphis Minnie (nacida como Lizzie Douglas, se le dio su nombre artístico por Columbia Records a&r man) fue una guitarrista de blues, cantante y compositora que comenzó su carrera profesional a finales de la década de 1920. Minnie no fue la primera mujer de blues en tocar la guitarra, pero, por alguna razón, es una excepción notable en que la mayoría de las cantantes femeninas no grabaron con ese instrumento. De cualquier manera, Minnie está merecidamente segura de un lugar en el gran Panteón de blues.,
escucha su versión de «When the Levee Breaks» (mucho más tarde, un gran éxito para Led Zeppelin). La pista es una constante delicia. El juego de Minnie es brillante, enérgico y fascinante. Tanto melódica como percusiva, su excelente trabajo de guitarra se combina igualmente con su voz fuerte y profunda.
hermana Rosetta Tharpe
fuertemente influenciada por el gospel,pero sin duda enamorada del blues, la cantante y guitarrista hermana Rosetta Tharpe lanzó sus primeros lados en Decca Records a finales de la década de 1930., Como guitarrista, sin duda debe haber sido una gran influencia en la próxima generación de rockeros. Su estilo ondulante, ondulante y exuberante sigue siendo irresistible. Escucha » esta pequeña luz mía.»Aquí, Tharpe muestra la pasión del gospel, coloreado con azules profundos.
de hecho, fue su incursión en el blues puro, a principios de la década de 1950, lo que llevó a una fuerte caída en la popularidad de Tharpe. Los fans de mucho tiempo y puristas del gospel estaban horrorizados, sin embargo Tharpe continuó con la música que amaba, tanto gospel como blues, mezclando efectivamente los dos., Para un regalo adicional, asegúrese de excavar imágenes de Tharpe actuando en vivo en Manchester, Inglaterra en 1964, bajo la lluvia, en una estación de tren, frente a una multitud adoradora y apreciativa. Nunca deja de calentar mi corazón. Estoy seguro de que será tuyo.la influencia de Billie Holiday es incalculable. Ella fue la primera en traer el ethos altamente personal, «experiencia vivida» del blues puro a los reinos de la canción popular. Grabó su primer disco en 1933, pero fueron sus canciones grabadas en la década de 1940 las que le permitieron brillar de verdad., La integridad artística de Holiday es indudable y dejó una huella indeleble en una serie de canciones inolvidables y altamente conmovedoras.
«fruta extraña», todavía envía un escalofrío por la columna vertebral. Desde su introducción de cuernos Mexicanos sobre acordes menores pesados, La interpretación de Holiday sigue siendo una declaración poderosa y audaz. «God Bless the Child», aunque de tono más claro, muestra aún más la capacidad innata de Holiday para llegar y conectarse. La fragilidad desnuda que hace que su voz sea tan convincente se extiende tristemente a su vida personal., Holiday murió de complicaciones derivadas de años de abuso de alcohol y drogas, en 1959.Etta James nacida en 1938, la carrera de Etta James abarcó seis décadas, durante las cuales se consolidó sin esfuerzo como la principal exponente de la canción de blues. El Vicepresidente, productor y crítico de Atlantic Records, Jerry Wexler (una fuerza poderosa en la música popular en los años 50 y 60), llamó a James «el más grande de todos los cantantes de blues modernos.»Sería grosero estar en desacuerdo. El famoso álbum debut de James, 1961s At Last!, regularmente hace las mejores listas en prácticamente cualquier publicación que pueda encontrar, y con buena causa. ¡Por Fin! sigue siendo uno de los pocos discos verdaderamente atemporales. Es blues for the angels, cantado por un alma resplandeciente ligada a la tierra, mirando hacia las nubes y más allá.
El último álbum de James, The Dreamer, fue lanzado solo unas semanas antes de su muerte en 2012. De principio a fin, Etta James grabó un asombroso cuerpo de trabajo.,
Aretha Franklin
el gospel-blues-soul de Aretha Franklin comenzó un fuego a finales de los cincuenta que ardió cegadoramente brillante a través de los años sesenta y setenta y más allá. Lanzó su primer álbum a los catorce años de edad (1956s acertadamente titulado The Gospel Soul of Aretha Franklin). Incluso esas primeras grabaciones son una fuerza a tener en cuenta. Escucha «There Is a Fountain Filled With Blood» de ese set y escucharás el extraordinario poder y aplomo que Franklin poseía, incluso entonces.,
avance rápido al álbum Lady Soul de 1968 y escuchará esa misma fuerza imparable cantando un alma sensacional y empapada de blues, cuyo arte y pulido dejarán caer su mandíbula al suelo. La voz de Franklin, sin duda, sigue siendo inigualable por su fuego y su fuerza.
Ella Fitzgerald
Similar a las seductoras grabaciones de Billie Holiday con el saxofonista Lester Young, Ella Fitzgerald siempre será recordada por sus mágicos duetos con Louis Armstrong, aunque sus logros son mucho más., Nacida en 1917, el tono vocal y la pureza de la entrega de Fitzgerald, junto con su impecable sentido del swing y su increíble canto «scat», le valieron trece premios Grammy a lo largo de una asombrosa carrera de cincuenta años.
escucha su álbum de 1963 These Are The Blues y no puedes dejar de estar encantado por el perfecto y conmovedor canto de Fitzgerald. Ella da una actuación tan profunda que podría caer en ella, perdido para siempre en un hermoso otro mundo de suave balanceo, siempre atractiva canción.,Big Mama Thornton con su entrega amenazante, gruñendo y golpeando, blues-belter Willie Mae ‘Big Mama’ Thornton, nacido en 1926, ayudó a poner el rock en el rock ‘n roll. Su versión de «Hound Dog», que es anterior a la de Elvis Presley por cuatro años, es una grabación histórica para cualquiera. Si no has escuchado este extraordinario single, te insto a que le des tres minutos de tu tiempo. Esto es blues-rock en su máxima expresión, fanfarroneando, sudando y rebotando. Como muchos en esta lista, Thornton comenzó en gospel, antes de que el blues se apoderara de ellos.,
aunque Willie Mae no disfrutó del éxito que su talento sin duda garantizaba, las grabaciones que dejó atrás son un testimonio de su talento perdurable.
Ruth Brown
Blues and R&la cantante de B Ruth Brown disfrutó de tanto éxito durante la década de 1950 que se ganó El epíteto de Atlantic Records «the house that Ruth built. La seductora, pero áspera y dura voz de Brown impulsó sencillos tan maravillosos como el número de jazz-blues «I Know» y R&B/blues classic «5-10-15 Hours» a la aclamación crítica y popular.