las ansiedades de alto perfil sobre el tratamiento de los pacientes existían junto con una creciente sospecha de hombres conmocionados con shell en el período de posguerra. La creencia en tiempos de guerra de que los neuróticos de la guerra estaban fingiendo, engañando o exagerando nunca se disipó completamente, más bien se hizo más pronunciada a medida que pasó el tiempo y se hizo más difícil establecer vínculos directos entre la experiencia de un hombre en tiempos de guerra y su estado mental de posguerra. «¿Eres un potencial criminal de posguerra?,»una revista Popular preguntó a sus lectores, antes de pasar a enumerar los crímenes y el comportamiento antisocial asociados con shell shock. La naturaleza politizada de la medicina militar y las actitudes diversas y paradójicas hacia shell shock aseguraron que la condición – y los veteranos de shell-se convirtieran en una herramienta políticamente potente en la Europa de la posguerra. Esto fue más obvio en la nueva República de Weimar, que fue marcada por la derrota de la guerra y continuamente empañada por la violencia política., El incipiente estado de bienestar, establecido inicialmente por el Partido Socialdemócrata (SPD), debería haber garantizado una atención médica y pensiones adecuadas para los veteranos con daños psicológicos. A principios de la década de 1920, el SPD vio la neurosis de guerra como una experiencia universal que era compartida por todos los ciudadanos alemanes y que podía unir al Volksstaat de la posguerra. Sin embargo, esta unidad estaba lejos de realizarse., Los hombres que habían luchado resentían ser categorizados junto a las mujeres y los civiles cuyo estrés en tiempos de guerra se había limitado al frente interno; el sistema de bienestar fue administrado por funcionarios de reducción de costos en el Ministerio de trabajo; todo el proceso se basó en el Consejo de psiquiatras, la mayoría de los cuales eran nacionalistas altamente conservadores que culparon a los hombres débiles o degenerados por perder los nervios en 1918 y llevar a Alemania a la derrota y la revolución. Como resultado, a los hombres no les resultó fácil acceder a la ayuda y la situación empeoró a medida que se recortaron las pensiones a lo largo de la década de 1920.,
el SPD falló a los veteranos psicológicamente dañados que buscaban proteger y el bienestar del Estado era inadecuado. Sus oponentes más a la izquierda – los comunistas alemanes (KPD) – nunca habían creído que el estado burgués podría servir a las necesidades del soldado de la clase obrera y fue más vocal en atacar el establecimiento psiquiátrico altamente conservador., En lo que respecta al KPD, el psiquiatra contratado por el estado no era más que «un hombre de negocios disfrazado de médico» y, como todos los miembros de la clase dominante, le interesaba negar el trauma de la última guerra para preparar al proletariado para otra más. ¿Dónde encajó el veterano conmocionado en estos argumentos políticos? Si bien muchos compartían la hostilidad del KPD hacia los médicos, podían sacar poco consuelo de sus soluciones., Los activistas del KPD se opusieron a las medidas de bienestar patrocinadas por el estado que consideraban convertir a los hombres en dependientes indefensos, y argumentaron que los hombres neuróticos necesitaban «encontrar la curación en la lucha de clases activa y la revolución», no limosnas del Estado burgués. Hay un paralelo peculiar entre la oposición del KPD a las pensiones y el enfoque de los conservadores y la extrema derecha., Los médicos conservadores castigaron al estado de bienestar de Weimar por» mimar » a los neuróticos con pensiones, y los Nazis fueron igualmente hostiles porque la existencia misma de los neuróticos de la guerra desafió la glorificación Nazi de la experiencia de la guerra. En consecuencia, la Ley Nacional de pensiones de 1934 cortó todas las pensiones para los veteranos con discapacidad mental. A lo largo de estas batallas – y contra todo pronóstico – los veteranos alemanes de todas las tendencias políticas continuaron pidiendo derechos de pensión e insistieron en que debían ser tratados con la misma dignidad que sus compañeros físicamente heridos.,
conclusiones: víctimas-héroes y protesta paciente
la historia del choque de guerra y posguerra es ambigua y paradójica. Durante la guerra, los oficiales médicos, soldados y civiles mostraron simpatía y comprensión a las víctimas del choque de proyectiles en todos los ejércitos combatientes. Al mismo tiempo, el código militar prevaleció, al igual que la creencia médica en la predisposición y la importancia de la voluntad; algunos médicos militares fueron hostiles a la idea misma de la neurosis de guerra. Como resultado, la medicina en tiempos de guerra a menudo era deficiente y podía describirse como más disciplinaria que terapéutica., Después de la guerra, muchos hombres conmocionados fueron olvidados o desacreditados, o-en Gran Bretaña – se convirtieron en héroes víctimas idealizados. Las cuestiones políticas provocadas por el shock de shell variaron en toda Europa, pero todas las cuestiones que hicieron políticamente importante el shock de shell-tribunales marciales, manicomios, electroterapia, disputas de pensiones – indican hasta qué punto el tratamiento de shell-shock estaba constantemente entrelazado con la disciplina. Sin embargo, los hombres conmocionados no son simplemente víctimas de la guerra total, el colapso mental y los regímenes de tratamiento punitivo., Tanto durante la guerra como después, formal e informalmente, los pacientes y sus familias exigieron constantemente un tratamiento adecuado y pensiones adecuadas. No siempre tuvieron éxito, pero los hombres se negaron a ser estigmatizados por una herida de guerra mental: la historia de shell shock es una historia de trauma y psiquiatría, pero también es historia de protesta paciente.
Fiona Reid, Newman University
sección Editores: Michael Neiberg; Sophie de Schaepdrijver