Borobudur en Java Central, el templo Budista más grande.
El budismo es la segunda religión más antigua de Indonesia después del hinduismo, que llegó de la India alrededor del siglo II. La historia del budismo en Indonesia está estrechamente relacionada con la historia del hinduismo, ya que una serie de imperios influenciados por la cultura india se establecieron alrededor del mismo período., El sitio arqueológico budista más antiguo de Indonesia es posiblemente el complejo batujaya stupas en Karawang, Java Occidental. Se estima que la reliquia más antigua de Batujaya se originó en el siglo II, mientras que la última data del siglo XII. Subsequently, significant numbers of Buddhist sites were found in Jambi, Palembang and Riau provinces in Sumatra, as well as in Central and East Java. A lo largo de los siglos, el archipiélago indonesio ha sido testigo del ascenso y la caída de poderosos imperios budistas, como la dinastía Sailendra, los imperios Mataram y Srivijaya.,
según alguna fuente China, un monje budista chino i-tsing en su viaje de peregrinación a la India, fue testigo del poderoso imperio marítimo de Srivijaya basado en Sumatra en el siglo VII. Una serie de patrimonios históricos budistas se pueden encontrar en Indonesia, incluyendo el monumento mandala Borobudur del siglo 8 y el templo Sewu en Java Central, Batujaya en Java Occidental, Muaro Jambi, Muara Takus y el templo Bahal en Sumatra, y numerosas estatuas o inscripciones de la historia anterior de los reinos hindúes-budistas de Indonesia.,
Candi tinggi, uno de los templo dentro de Muaro Jambi recinto del templo.
durante la era del Imperio Kediri, Singhasari y Majapahit, el budismo-identificado como Dharma ri Kasogatan – fue reconocido como una de las religiones oficiales del reino junto con el hinduismo., Aunque algunos de los Reyes podrían favorecer el hinduismo sobre otro, sin embargo la armonía, la tolerancia e incluso el sincretismo fueron promovidos como se manifiesta en el lema nacional Bhinneka Tunggal Ika, acuñado de Kakawin Sutasoma, escrito por Mpu Tantular para promover la tolerancia entre hindúes (Shivaitas) y budistas. La era clásica de la antigua Java también había producido algunos de los exquisitos ejemplos de las artes budistas, como la estatua de Prajnaparamita y la estatua de Buda Vairochana y Boddhisttva Padmapani y Vajrapani en el templo Mendut.,
en la perspectiva budista Indonesia contemporánea, Candi se refiere a un santuario, ya sea antiguo o nuevo. Varios viharas contemporáneos en Indonesia, por ejemplo, contienen la réplica de tamaño real o reconstrucción de famosos templos budistas, como la réplica de Pawon y los templos pequeños de Plaosan perwara. En el budismo, el papel de un candi como Santuario es a veces intercambiable con una estupa, una estructura abovedada para almacenar reliquias budistas o las cenizas de sacerdotes budistas cremados, mecenas o benefactores.