- Muchos han tratado de contactar a los Sentinelese, para escribir sobre ellos, o de otra manera.
- Pero los habitantes de la isla de 23 millas cuadradas en la Bahía de Bengala no quieren tener nada que ver con el mundo exterior.
- sus números son desconocidos, pero quedan 40 o 500.
entre oleadas de refugiados, conflictos armados y disputas por las reservas de petróleo, el mundo se siente como si se hubiera convertido en un lugar bastante pequeño., El mundo puede estar encogiéndose, pero algunas personas todavía están luchando para mantener un poco de espacio para sí mismos. North Sentinel Island sirve como un ejemplo perfecto.
la isla tiene un área de aproximadamente 23 millas cuadradas y está rodeada por una barricada natural de arrecifes de coral. Se encuentra al este de la India en la Bahía de Bengala, y es el hogar de una de las últimas tribus no contactadas en el planeta. Hay entre 40 y 500 miembros de los centinelas que viven en la isla, aunque es imposible estimar su número exacto.,
Los Sentinelese son quizás la tribu no contactada más agresiva que existe. Casi todos los intentos de contacto han terminado en desastre y, a veces, en muerte. A continuación se presentan seis relatos de estos intentos de contacto.
1880: la famosa hospitalidad del Imperio Británico
Maurice Vidal Portman/Creative Commons
foto tomada por Maurice Vidal Portman de un hombre Andamanés en la década de 1890.,
durante su período imperialista, los británicos tenían algo de un protocolo inusual cuando se trataba de tribus hostiles. Si una tribu se negaba a ser contactada o era agresiva con los colonos británicos, secuestraban a un miembro de la tribu, proporcionaban regalos al prisionero y lo trataban bien, y liberaban a su cautivo poco después. En teoría, el cautivo regresaría a la tribu con informes de forasteros generosos (aunque algo socialmente ineptos).
Este es el enfoque que Maurice Vidal Portman tomó durante una de las primeras exploraciones de la isla., Al principio, los Centinelas huyeron a la selva al acercarse Portman y sus hombres. Finalmente, se toparon con una pareja de ancianos y algunos niños que no podían huir lo suficientemente rápido.
como si este protocolo de secuestro no fuera lo suficientemente malo, Portman decidió secuestrar a estas personas mayores y niños. La anciana pareja Sentinelese pronto enfermó, probablemente porque Portman y sus hombres portaban una variedad de enfermedades occidentales que nunca habían llegado a la isla antes. En pocos días, la pareja había muerto.,
Los británicos dieron a los niños una variedad de regalos para la tribu y los liberaron de nuevo en la selva menos dos abuelos. Parece poco probable que los Centinelas apreciaran esto. Después de este primer punto de contacto, la tribu era más abiertamente hostil a los forasteros.
1970: India explora sus nuevas tierras
Cuando la India obtuvo su independencia de Gran Bretaña, muchas islas en el área fueron entregadas a la India también, incluida la isla North Sentinel., Unas décadas más tarde, la India decidió hacer contacto con los Centinelas, utilizando un enfoque más científico y más suave que el británico.
hicieron una serie de intentos de contacto, cada uno encabezado por el antropólogo Triloknath Pandit. La policía armada y los oficiales navales se unieron a Pandit en busca de protección. En su mayor parte, el grupo observaría a los isleños desde la seguridad de las embarcaciones amarradas lejos de la costa.
en 1970, sin embargo, el barco de Pandit se desvió demasiado cerca de las playas de la isla., Varios hombres de la tribu comenzaron a apuntar sus arcos al barco, gritando y comportándose agresivamente. Pandit informó que varios de ellos se sentaban en cuclillas como si estuvieran defecando. Él leyó esto como una especie de insulto.
como si esto no fuera lo suficientemente inusual, las mujeres emergieron rápidamente de la línea de árboles y se emparejaron con cada hombre en la playa. Cada pareja se abrazó apasionadamente en lo que parecía ser una exhibición masiva de apareamiento. Bajo estas condiciones, la atmósfera hostil se evaporó, la tribu finalmente regresó al bosque, y la expedición de Pandit regresó a la India.,
1974: National Geographic atacó
por ahora, el conocimiento de la tribu elusiva se había extendido lo suficiente como para que National Geographic enviara un equipo allí para filmar un documental. Cuando el barco de National Geographic cruzó una abertura en la barrera de arrecifes de la isla, fueron recibidos con una lluvia de flechas.
Este bombardeo perdió el barco, que presionó hacia la orilla a pesar del asalto. La policía que acompañó al equipo del documental aterrizó en la costa y dejó una serie de regalos para los Centinelas con la esperanza de que los encuentros futuros fueran en términos más amistosos., Los regalos eran una mezcla inusual de lo útil y potencialmente divertido: utensilios de cocina de aluminio, un coche de juguete, Cocos, una muñeca y un cerdo vivo atado.
Cuando la policía depositó los regalos de la tripulación en la orilla, otra descarga de flechas salió de la línea de árboles. Esta vez, el director del documental fue golpeado en el muslo, y la tripulación se apresuró a regresar a sus barcos. Los miembros de la tripulación informaron que el hombre que disparó la flecha se rió con orgullo mientras sus miembros de la tribu continuaron el ataque hasta que los barcos se retiraron fuera de rango.,
el encuentro no terminó aquí, sin embargo: la tripulación quería ver cómo se recibían sus regalos. Los Centinelas recuperaron los utensilios de cocina y los cocos. En un acto extraño, el hombre que había disparado al director del documental tomó el cerdo y la muñeca y los enterró en la arena. Puede ver algunas de estas imágenes a continuación:
1981: la difícil situación de la onagra
Google Earth
los restos de la onagra, visibles en Google Earth
en la India, agosto es la temporada del monzón., Durante una de estas tormentas de viento, un carguero llamado Primrose golpeó uno de los arrecifes de coral que rodean la isla Sentinel Norte y quedó varado junto con sus 28 marineros. Con poco que hacer más que esperar, los marineros durmieron durante la tormenta.
cuando se despertaron a la mañana siguiente, el capitán inmediatamente transmitió un mensaje urgente a Hong Kong: en la cercana Costa de la isla, docenas de Centinelas apuntaban sus lanzas y flechas al barco que estaba en tierra. El capitán pidió un lanzamiento de armas para defenderse. Al día siguiente, su situación había empeorado., Los Sentinelese estaban construyendo barcos para navegar hasta el arrecife de coral donde el Primrose había encallado.
debido a las fuertes tormentas durante esta temporada, fue imposible enviar un lanzamiento aéreo inmediato de armas de fuego. Sin embargo, esto significaba que los Centinelas tampoco podían navegar hacia el Primrose. La tripulación se quedó varada frente a la costa de la isla Sentinel Norte durante casi una semana hasta que el clima había despejado lo suficiente para que un helicóptero de rescate llegara y sacara a los hombres del barco., Cuando el helicóptero hizo una serie de viajes al barco, los Sentinelese le dispararon flechas en un intento de ahuyentarlo.
1991: Pandit progresa
Triloknath Pandit continuó haciendo intentos de contacto después de su visita de 1970. Finalmente, en 1991, tuvo cierto éxito. Pandit y su tripulación aterrizaron en la playa y se encontraron con un grupo desarmado de 28 Sentinelese, una mezcla de hombres, mujeres y niños.
a pesar del progreso, Los Sentineleses dejaron claro que había límites a lo que los forasteros podían y no podían hacer., Algunos de los tripulantes de Pandit estaban descansando en un bote que había comenzado a alejarse de la isla mientras él permanecía en la costa. Al ver esto, un centinela sacó un cuchillo y amenazó a Pandit con él. Este bote a la deriva hizo que pareciera que Pandit tenía la intención de quedarse en la isla mientras sus compañeros navegaban, algo que los Centinelas no tolerarían. El bote fue llevado de vuelta a la costa, y Pandit zarpó de nuevo.
poco después de esta visita y a pesar de los avances, se decidió que no sería aconsejable un mayor contacto con estas personas., Con un grupo tan obviamente inhóspito para el mundo exterior, forzar ese mundo sobre ellos no serviría ni a los Centinelas ni a la comunidad global de mucho bien. Es más, el contacto continuo puso a los Centinela en riesgo. Albergan pocas defensas contra las enfermedades del mundo, como lo demostró el primer intento de contacto de los británicos en 1880. En su mayor parte, los isleños fueron abandonados a su suerte.,
2006: los cazadores furtivos borrachos se alejan demasiado
poco después de la exitosa visita de Pandit, el gobierno indio comenzó a imponer una zona de exclusión alrededor de la isla, con fuertes multas y tiempo de cárcel para actuar como disuasores. A pesar de esto, dos cazadores furtivos entraron en la zona de exclusión en 2006 para cazar cangrejos de barro. Cuando llegó la noche, echaron el ancla a cierta distancia de la isla y comenzaron a beber mucho.
en algún momento durante la noche, el ancla se despegó. Mientras los hombres dormían, su barco se adentró en los arrecifes de coral que rodeaban la isla., Fueron inmediatamente asesinados por los centinelas a la mañana siguiente, que enterraron sus cuerpos en la playa. Cuando un helicóptero llegó para recuperar sus cuerpos, los isleños lo expulsaron con una descarga de flechas.
la posición oficial del gobierno indio es que los isleños son un pueblo soberano con derecho a defender sus fronteras. Los Centinelas no serían procesados por matar a los cazadores furtivos. Arrestar y procesar a un miembro de la Tribu Centinela sería claramente absurdo de todos modos.
desde este incidente, no se ha hecho más contacto con la tribu., Aviones y satélites mantienen un ojo en la isla, de vez en cuando para confirmar la existencia continua de la tribu después de grandes tormentas. Mientras que la curiosidad sobre la tribu sigue siendo fuerte, la curiosidad parece ser la única razón real que queda para hacer contacto. Frente a la clara preferencia de los Centinelas por el aislamiento, violar ese aislamiento solo en nombre de la curiosidad parece egoísta.