en el letrero de color rojo brillante y verde en la acera de adoquines frente a la Casita de Victoria se lee «cuy al palo». Mi español puede ser rudimentaria, pero el objeto que hirió en un palo de madera y suspendido sobre un fuego abierto, parecía una regordeta, toothy rata sin cola. En este puesto de comida junto a la carretera y en muchos otros como en el Perú rural, la especialidad de la casa es el conejillo de Indias asado para llevar.,
se estima que los indígenas en la Cordillera de los Andes han estado comiendo cuy domesticado (pronunciado «kwee») desde el año 5000 aC. Es una parte tan de la cultura que una pintura de 1753 de la última cena en la Basílica Catedral de Cusco muestra a Jesús y sus discípulos con cuy como plato principal. Perú incluso tiene un día nacional del Cuy, que se celebra el segundo viernes de octubre con festivales y ferias en todo el país. Las aldeas rurales siempre han tenido cuy en el menú, pero es cada vez más común en las principales ciudades, e incluso en los Estados Unidos., El aumento de la popularidad ha sido bueno para los agricultores, ya que el agricultor promedio gana alrededor de 3 30 al mes en Perú, mientras que los agricultores conejillos de Indias pueden ganar hasta 1 130, según la BBC.
pero si creciste en el oeste como yo, lo más probable es que solo hayas encontrado a estas criaturas peludas como una mascota de bolsillo.
foto: MindStorm/
En La Casita de Victoria, caminé hacia el horno de adobe clay para ver más de cerca a la criatura en el asador. Una mujer giró hábilmente el palo un cuarto de vuelta, y la piel del animal comenzó a burbujear y marrón., A medida que el humo de la madera flotaba hacia arriba, nuestro guía explicó cómo se prepara tradicionalmente cuy al palo: primero, el conejillo de Indias se frota con sal y ajo para agregar sabor, luego se ensartan y Asan dientes enteros, garras, orejas y todo. Puede ser una vista inquietante para los visitantes primerizos.
Hay muchas razones prácticas por las que cuy ha seguido siendo un alimento básico durante todos estos siglos. Los animales son ricos en proteínas y son fáciles de criar — todo lo que necesita es un pequeño corral y un suministro constante de restos de verduras para la comida., Visité una casa Quechua en la cercana Chinchero y vi un corral lleno de conejillos de Indias felizmente comiendo lechuga debajo-ironía de ironías – la misma estufa donde se cocinaban.
a pesar de su nombre, los conejillos de Indias no son cerdos ni de la nación africana occidental de Guinea. La especie de roedor es nativa de las tierras altas andinas de Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia. Los Incas comían cuy para comidas ceremoniales y festivales religiosos, y los médicos populares usaban a los mamíferos en rituales de curación tradicionales para diagnosticar enfermedades., También está claro que el animal jugó un papel importante en la sociedad. Arqueólogos en Perú y Ecuador han desenterrado estatuas de conejillos de Indias que datan del año 500 A.C.
traté de mantener esta rica historia en mente mientras observaba a la mujer eleva el crispy cuy desde el pozo de fuego. Después de unas rápidas chuletas con un cuchillo, envolvió la carne segmentada en un trozo de papel marrón liso, la metió en una bolsa de papel con un puñado de servilletas y nos deseó buen provecho.,»
foto: Christian Vinces/
mientras nos alejábamos de la cuyería, nuestro guía nos explicó que asar es solo una forma en que los peruanos preparan el conejillo de Indias. Otro plato local popular es cuy chactado donde la carne se aplana y luego se fríe. Algunos de los mejores chefs de Lima están preparando platos cuy sin los pies y la cabeza Unidos. En las paradas de carretera, sin embargo, cuy asado en un palo es el más común.
un aroma tentador llenó el vehículo mientras desenvolvíamos el embalaje de papel. Sólo hay una forma de comer cuy al palo, y es con tus manos., Es un poco desordenado, pero para eso son las servilletas.
cogí una de las patas traseras y trató de ignorar el poco garras conectado a un extremo. Lo mordí y saqué un trozo de carne. Sabe como un cruce entre conejo y pavo. La carne es más dura y jugosa que el pollo, y es sorprendentemente sabrosa.
unos días más tarde, me encontré en medio de una feria callejera en Cusco., Mientras vagaba entre los vendedores de comida, observé un par de formas ennegrecidas familiares apoyadas contra un pollo asado entero y una pila de panes de maíz amarillos redondos.
«Cuy al palo», pensé para mí, y esta vez mi mente lo tradujo a » delicioso.»