La historia de Pygmalion y Galatea comienza con el propio Pygmalion, un escultor de la isla de Chipre. Después de ver a los Propoetides siendo castigados por Venus y convertidos en prostitutas, Pigmalión «sine coniuge caelebs vivebat thalamique diu consorte carebat.»(Sin esposa vivió célibe, por mucho tiempo sin compañero de alcoba., Ovidio, metamorfosis, libro 10, líneas 245-246)como tal, Pigmalión dedicó su tiempo a su trabajo, y comenzó un nuevo proyecto, en el que estaba esculpiendo una mujer, a la que llamó Galatea, en marfil. A medida que avanzaba, y sus trazos de cincel se volvieron más suaves y precisos, se dio cuenta de que Galatea era perfecta, y que se estaba enamorando de ella. Cuando terminó, Pigmalión comenzó a traer los regalos de la estatua que pensaba que le gustaría a las mujeres: cuentas de vidrio, tela fina, conchas marinas y flores bonitas.,
Un día, en un festival de Venus, el día más celebrado en Chipre, Pigmalión oró en el altar para que los dioses le dieran una esposa como su estatua de Marfil ,y » UT ipsa suis aderat Venus aurea festis, … amici numinis omen, flamma ter accensa est apicemque per aera duxit.»(Como Venus dorada estaba allí en su propio festival, … un presagio amistoso, la llama se encendió tres veces y llevó su parte superior a través del aire. Ovidio, metamorfosis, libro 10, línea 277-279)
Cuando regresó a casa, Pigmalión besó la estatua, y se convirtió en una mujer con el mismo parecido exacto., Finalmente, cuando Pigmalión se casó con Galatea, Venus presidió los rituales, asegurando un matrimonio largo y feliz para los dos.