anoche, apareció un extraño video en Twitter: parece una especie de florecimiento del mar profundo, pero luego un pequeño pulpo sale y se aleja, cambiando de color de blanco a púrpura. ¿Qué es exactamente lo que estamos viendo aquí?
el video, publicado por el Acuario de Virginia, muestra un pulpo bebé de arrecife del Caribe (Octopus briareus) no más grande que una uña rosada que nace de un paquete de huevos. En cuanto al cambio de color, estos pulpos son conocidos por ser maestros del disfraz., «Estaba entrando en un camuflaje instantáneo tan pronto como salió del huevo», dice Julie Levans, curadora senior del acuario. Estos pulpos usan músculos especializados para abrir y cerrar pequeños sacos de pigmento en su piel llamados cromatóforos, y este pequeño individuo probablemente estaba respondiendo a la mesa negra debajo de su tanque.
La Mamá Del Pulpo bebé llegó al acuario hace unos seis meses, y cuatro meses después, puso entre 100 y 200 huevos. Dado que esta especie del tamaño del softball es solitaria y también a veces caníbal, este pulpo vive solo en el acuario., Los huevos en sí no eran sorprendentes: las pulpos hembras suelen poner huevos. «Lo que nos sorprendió fue el hecho de que fueron fertilizados», dice Levans.
resulta que estos pulpos pueden almacenar esperma durante hasta 100 días, y Levans sospecha que el pulpo debe haberse apareado en la naturaleza con al menos un macho antes de llegar al acuario. Luego, el pulpo unió sus paquetes de huevos a rocas en su tanque, donde los arrojó con agua para mantener el oxígeno fluyendo a través de ellos, y los masajeó con sus brazos., Dependiendo de la temperatura del agua, las incubaciones pueden tardar de 50 a 90 días.
de alguna manera, este pequeño paquete de huevos cayó de las rocas, y el equipo del acuario lo recuperó y los puso en un tanque. A las 4PM del 6 de febrero, los huevos comenzaron a eclosionar. Desde entonces, el resto de los huevos en ese video y varios que aún están pegados a las rocas han eclosionado, y el equipo espera que más bebés sigan apareciendo en los próximos días. La tasa de supervivencia es bastante baja para los pulpos bebés, dice Levans, a veces solo uno o dos sobrevivirán de una nidada completa de huevos., Pero el equipo planea criar a los bebés que sobrevivan y agregarlos a la exhibición en su propio acuario, y posiblemente enviarlos a otros acuarios acreditados también.
el pronóstico para el pulpo momma no se ve tan bien. Después de que haya visto sus huevos hasta la eclosión, probablemente morirá. Eso es común para esta especie que típicamente vive solo hasta un año y medio. «Su objetivo en la vida es aparearse y hacer bebés», dice Levan. «Cuando una hembra de pulpo pone huevos, sabemos que es el final de su vida.,»
pero gracias a este pulpo, y el video de sus huevos, miles de personas han presenciado una parte misteriosa del ciclo de vida del pulpo. «Y se ve bastante adorable», dice Levans. Ella espera que esto le recuerde a la gente lo importante que es proteger a las criaturas que viven en nuestros océanos, desde pulpos bebés hasta tiburones y tortugas marinas. «Necesitamos proteger nuestro medio ambiente en el que vivimos.»