Poinsettias (Euphorbia pulcherrima) son plantas de interior de invierno populares porque florecen a mediados de invierno, y debido a que su belleza es el resultado de brácteas (hojas de color persistentes) en lugar de flores, su atractivo es duradero. Florecen naturalmente bajo las largas condiciones nocturnas del invierno, por lo que es fácil para los viveros ponerlos en color a tiempo para las vacaciones de invierno. La belleza de las poinsettias puede persistir desde el día de acción de Gracias hasta la Navidad y, a veces, hasta el día de San Valentín., Algunos jardineros no están satisfechos con esta larga temporada de belleza interior e intentan salvar las plantas para volver a florecer el invierno siguiente. Las Poinsettias se pueden mantener año tras año, y florecerán cada año si les das el cuidado adecuado.
cuando las hojas comienzan a amarillear o cuando la planta ya no se desea como ornamental, retenga gradualmente el agua. Las hojas palidecerán y se caerán. Las brácteas (hojas coloridas justo debajo de las flores verdaderas) serán las últimas en irse. La figura 1 muestra las partes de la planta., Después de que todas las hojas hayan caído, almacene la planta, en su maceta, en un área fresca (50 a 60°F), seca y oscura. Mantenga la planta algo seca; riegue solo lo suficiente para evitar que los tallos se marchiten.
la Figura 1. Partes de la poinsettia. La parte vistosa, generalmente considerada la flor, consiste en las brácteas coloreadas.
en abril o mayo, saque la planta del almacenamiento. Corta los tallos principales seis pulgadas por encima del nivel del suelo. Retire la planta de la maceta y lave suavemente la tierra vieja de las raíces. Trasplantar la planta en tierra fresca para macetas que tenga buen drenaje., Las Poinsettias son susceptibles a las enfermedades del tallo y la raíz si el suelo es pesado y retiene el exceso de humedad. Remoje bien el suelo y luego deje que el exceso de agua se drene. Coloque la planta en un lugar cálido y soleado para un crecimiento renovado. Mantenga la humedad alta para estimular un crecimiento rápido. Una vez que la planta está creciendo activamente, aplique una solución de fertilizante débil (una cucharada de un fertilizante soluble, como 20-20-20 o su equivalente, por galón de agua) a intervalos mensuales.
después de que el peligro de heladas haya pasado, hunde la olla en una cama protegida y soleada., La sombra clara es ideal durante la parte más calurosa del día. Levante la maceta de vez en cuando para evitar el crecimiento de la raíz en el suelo circundante. Si la planta se une a la raíz, repot en una maceta más grande. Esté atento a los insectos y contrólelos rápidamente.
mantenga la planta de poinsettia creciendo activamente durante todo el verano regando y fertilizando regularmente. Cuando la parte superior del suelo se sienta seca, aplique abundante agua para humedecer el suelo por completo y permita que el exceso se drene. No agregue más agua hasta que la parte superior del suelo esté seca nuevamente.,
para obtener una planta tupida, pellizque las puntas de los nuevos brotes dejando al menos dos nodos en cada nuevo brote (Figura 2). Continúe pellizcando nuevos brotes hasta finales de agosto. Elimine los tallos débiles por completo, para que solo se desarrollen unos pocos de los más fuertes.
la Figura 2. Para crear una planta tupida, las poinsettias son «pellizcadas».»La punta de cada ramita es removida (pellizcada)para que los nodos permanezcan. Los nuevos brotes que surgen de los nodos también se pellizcan.
Si se desean más plantas, intente propagar poinsettias a partir de esquejes de tallos tomados en lugar de pellizcos., Cuando el nuevo crecimiento sea de 8 a 12 pulgadas de alto, corte de 4 a 6 pulgadas para el enraizamiento (Figura 3). Deje al menos dos hojas tanto en los esquejes como en el tallo parental para que la planta pueda continuar produciendo alimento. Corte por la mañana y coloque el tallo cortado en agua tibia durante una hora para detener el «sangrado».»Tratar la base de los esquejes con hormona de enraizamiento para aumentar las posibilidades de éxito. Coloque los esquejes en un medio de enraizamiento húmedo y bien drenado,como una mezcla de media perlita y media turba. Mantenga la humedad alta para un rápido enraizamiento. Coloque los esquejes en luz brillante, pero no directa., Maceta los esquejes recién enraizados en un suelo bien drenado cuando las nuevas raíces son de aproximadamente 1/2 pulgada de largo. El cuidado de estas plantas es lo mismo que el cuidado de la planta madre.
la Figura 3. Esquejes de madera blanda de Poinsettia, de 4 a 6 pulgadas de largo.
la planta madre y todos los esquejes enraizados florecerán al mismo tiempo. Los esquejes más gruesos producirán floraciones más grandes. Haga tantos esquejes como desee hasta finales de agosto, pero recuerde, solo los tallos fuertes producen plantas fuertes.
a medida que comienza el clima fresco del otoño, lleve la planta dentro a una ventana sur con pleno sol., Las Poinsettias funcionan mejor en pleno sol de otoño y las brácteas (hojas coloreadas debajo de las flores) obtienen su color más profundo con buena luz. La ventilación es importante, pero mantener la planta lejos de corrientes de aire. Las corrientes de aire, así como las bajas temperaturas, el suelo inundado y la sequía, pueden causar que las hojas inferiores de la flor de Pascua se vuelvan amarillas y caigan de la planta. Se recomiendan temperaturas nocturnas de 60 a 65°F y temperaturas diurnas de hasta 75°F. Si la temperatura nocturna es demasiado alta o demasiado baja, es probable que la planta florezca más tarde.
la poinsettia es conocida como una verdadera planta de día corto (o de noche larga)., Esto significa que la planta debe estar en oscuridad total durante aproximadamente 14 horas cada día durante un período de cuatro semanas para formar capullos florales. A partir de finales de septiembre o principios de octubre, asegúrese de que la poinsettia no reciba luz artificial después del anochecer. Incluso breves períodos de luz de una sola bombilla durante una noche pueden ser suficientes para retrasar o interferir con la floración. Si es posible, mantenga la planta en una habitación sin luces, en un armario oscuro o bajo una cubierta completamente a prueba de luz desde aproximadamente las 5:00 p. m.hasta las 7:00 a. m. todos los días durante cuatro semanas.,
Recuerde poner la planta en una ventana soleada durante el día, y empapar el suelo cuando la superficie esté seca. Probablemente necesitará regar con menos frecuencia ahora. Continúe fertilizándolo mensualmente hasta mediados de diciembre. Las flores abiertas duran más tiempo a unos 65°F.
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revisado y distribuido electrónicamente diciembre 2009, Las Cruces, NM.