Earwigs are insects that fall under the order Dermaptera. Conteniendo alrededor de 2.000 especies individuales repartidas en 12 familias, los earwigs son uno de los grupos más pequeños de insectos. Son conocidos por sus grandes pinzas en forma de cerci—fórceps que sobresalen de sus abdómenes.
a pesar de su apariencia intimidante, los earwigs generalmente no son agresivos y no pican ni muerden. La mayoría de las veces, los earwigs se contentan con esconderse en espacios cerrados oscuros y guardarse para sí mismos., Son capaces de entregar un pellizco agudo con sus cerci cuando están amenazados, pero incluso en las especies más grandes, el pellizco no es venenoso y rara vez lo suficientemente fuerte como para romper la piel.
Hay muchos mitos que rodean las tijeretas que exagerar su agresión y tergiversar su comportamiento. Contrariamente a las leyendas urbanas, los earwigs no se arrastran en los oídos de las personas, cavan en sus cerebros y ponen huevos., En la muy rara ocasión en que una Tijereta en realidad podría tropezar con un oído humano, que normalmente simplemente dejan y no se quedan por mucho tiempo. La prevalencia de este mito es evidente en que los diversos nombres dados a los earwigs. En francés, los earwigs se llaman «perce-oreilles» («piercings») y en alemán, «Ohrwurm»(«earworm»). Las tijeretas fueron clasificadas formalmente por primera vez en 1815 por William Kirby y los fósiles de tijeretas más antiguos conocidos se remontan a la era Jurrásica hace 208 millones de años.,
apariencia/Anatomía
La mayoría de las orejas tienen cuerpos aplanados y alargados que miden entre 7 y 50 mm de longitud, dependiendo de la especie. La especie más grande conocida de tijereta es la tijereta de Santa Elena, ahora extinta, que regularmente alcanzaba longitudes de hasta 78 mm (~3 pulgadas). La forma del cuerpo se parece un poco a la de una hormiga alada. Los Earwigs son sexualmente dimórficos, con los machos generalmente tienen un cuerpo más largo y cercos más curvados. Generalmente, sus cuerpos son de un color neutro más oscuro, como el marrón o el negro., En ocasiones, sin embargo, las orejas pueden ser de colores brillantes en rojos y naranjas.
como todos los insectos, las orejas tienen cuerpos tri-segmentados, que consisten en una cabeza, tórax y abdomen, y 6 patas. Cada pierna está dividida en tres segmentos más pequeños llamados fémur, tibia y Tarso. La mayoría de las especies tienen alas delanteras cortas coriáceas que se pliegan y descansan en la parte superior del cuerpo para cubrir alas traseras venosas delgadas, similares a los elítra endurecidos de los escarabajos. La mayoría de los earwigs son capaces de volar, pero rara vez lo hacen., Las especies de tijereta se pueden diferenciar entre sí en virtud del patrón de plegado único de las alas posteriores y cómo descansan a continuación en el abdomen. La mayoría de las especies tienen un par de antenas de 10 segmentos en la cabeza que se utiliza con fines sensoriales. Las ninfas de la tijereta son similares en morfología a los adultos, solo más pequeñas y de color blanco-grisáceo. Las ninfas tienen antenas más cortas y más segmentos en su cuerpo. A medida que crecen, los segmentos individuales del cuerpo de la ninfa se fusionarán en los segmentos más grandes presentes en los adultos.,
la característica más obvia de los earwigs son sus pinzas en forma de fórceps que sobresalen de la parte posterior del abdomen. Los cercos de la tijera están hechos de quitina y cada extremo de la pinza tiene dos segmentos. El abdomen es muy flexible, lo que permite que la tijereta gire su cuerpo para agarrar objetos con sus pinzas. Los Earwigs usan sus pinzas para defenderse. A pesar de su aspecto temible, sus cerci rara vez causarán daños graves a los humanos. Algunas especies usan sus cercos para mantener a sus presas quietas mientras se alimentan y se cree que los cercos juegan un papel en la cópula en otras especies., Los cercos pueden ser pequeños, midiendo solo unos pocos milímetros, pero en algunas especies, los cercos pueden representar la mitad de la longitud corporal.
/Comportamiento del ciclo de vida
las Tijeretas son principalmente nocturnos, principalmente activos durante la tarde y la noche. Se encuentran en la mayoría de los continentes, particularmente en las Américas y Eurasia. A pesar de su similitud Actual en las Américas, se cree que la mayoría de las especies de tijereta fueron introducidas por primera vez en América desde Europa en 1907., De hecho, solo hay un puñado de especies de tijereta nativa de América del Norte, como la tijereta de cola espinal (Doru aculeatum) y especies de la familia Forficulidae. Los Earwigs viven principalmente en climas templados cálidos y tienen problemas para vivir en regiones frías y áridas.
sus cuerpos planos delgados son ideales para habitar pequeñas aberturas y grietas. Los Earwigs prefieren espacios cerrados apretados porque son, como muchas cucarachas, thigmotactic—responsivo principalmente al tacto y a la presión. Los Earwigs son omnívoros, y algunos son depredadores., Las orejas comunes se escabullen a lo largo del suelo, comiendo plantas, frutas y vegetación en descomposición. También se alimentan de pequeños artrópodos terrestres, como áfidos, moscas, hormigas, termitas y gusanos. Se sabe que las Earwigs se alimentan de cultivos agrícolas como fresas, frijoles, maíz, apio y coliflor. Su apetito por los alimentos comunes lo ha hecho tan earwigs se consideran plagas agrícolas en algunos lugares del mundo. Los depredadores naturales de las orejas incluyen aves, mamíferos, anfibios, Lagartos, arañas y ciempiés., Las orejas también son vulnerables a una serie de organismos parásitos, como lombrices intestinales y hongos. Los huevos de tijereta son particularmente vulnerables a la parasitación.
un puñado de tijeretas son epizoicas, lo que significa que viven en el exterior de otro animal vivo. Se sabe que las especies de las familias Arixeniina y Hemimerena viven en la piel exterior de roedores como murciélagos, ratas y ratones. Otras especies de tijereta viven cerca de nidos de mamíferos, donde pueden alimentarse de material animal y otros artrópodos que viven cerca de nidos de mamíferos., Las especies epizoicas de tijereta generalmente no se consideran parasitarias, ya que tienden a beneficiar a su organismo huésped, o al menos no dañarlos.
como la mayoría de los insectos, los earwigs pasan por una serie de etapas de desarrollo a lo largo de sus vidas. Desde el huevo hasta el adulto,los earwigs pasan por 4 a 6 fases de desarrollo llamadas estadios. La progresión a través de estas etapas es gradual y la morfología del insecto es similar a lo largo de estas fases. A diferencia de insectos como orugas o pulgas, las orejas no tienen una etapa de pupa distinta donde experimentan una metamorfosis dramática en adultos., Las larvas de la tijereta son morfológicamente similares a los adultos, pero carecen de alas y órganos reproductores funcionales. En general, la vida útil de una Tijereta de huevo a adulto es de aproximadamente 1 año.
la temporada de apareamiento normalmente comienza en el otoño y continúa a principios del invierno. Durante el apareamiento, los machos competirán con otros machos por la atención femenina luchando con sus cerci. Los machos también utilizarán sus cercos en una forma de cortejo una vez que se hayan seleccionado parejas de apareamiento, tanto los machos como las hembras cavarán en cámaras subterráneas y copularán., Después de la cópula, el esperma permanece en la hembra durante algún tiempo antes de que los óvulos sean fertilizados. Una vez fertilizadas, las hembras ponen sus huevos en una cría de 20-80 huevos. Algunas orejas dan a luz a sus crías, que son alimentadas por una masa similar a la placenta.
las Tijeretas son una de las pocas especies de no-insectos sociales que tomar un papel activo en la educación de los jóvenes. Las madres Earwig normalmente se quedan con sus huevos, dándoles calor y protección hasta que eclosionan. También limpiará rutinariamente el huevo durante este período., Los huevos tardan unos 7 días en eclosionar. Una vez eclosionada, la tijereta madre protegerá a sus ninfas y les dará comida regurgitada. Cuando la tijereta madre no está presente, las ninfas se alimentan consumiendo las heces de la otra, un comportamiento conocido como alocoprofagia. Simplemente estar cerca de otros hace que las ninfas produzcan más heces, una estrategia evolutiva para la supervivencia. También se ha observado que las ninfas se Colan en el nido de otras crías de tijeretas y se adhieren al ano de un ADULTO., Se ha observado que tanto las madres como las ninfas participan en el canibalismo de sus muertos; las ninfas larvales incluso se comerán a la madre si muere antes de que maduren en adultos. Después de su 5ta muda, las ninfas se convierten en adultos y abandonan el nido en busca de alimento y oportunidades para reproducirse.
los humanos y los Earwigs
los humanos han sabido acerca de los earwigs durante mucho tiempo. La primera mención registrada de las orejas en la historia se remonta al siglo I dC, por Plinio el viejo en su libro Naturalis Historia., Plinio escribió que los earwigs comúnmente invadían el canal auditivo de un humano para poner huevos y excavar profundamente en el cráneo. Las descripciones de los earwigs en la literatura científica que hacían referencia a su afición putativa por la excavación del cerebro persistieron hasta el siglo 19, y muchas personas hoy en día todavía creen que los earwigs tienen el hábito de gatear en los oídos. Sin embargo, la realidad es mucho más mundana. Las tijeretas a veces pueden encontrar su camino en un oído humano, pero también lo pueden hacer otros insectos como moscas u hormigas. A pesar de su nombre, los earwigs no son particularmente propensos a cualquier comportamiento de rastreo de oídos.,
Los Earwigs son considerados como plagas agrícolas por cualquier agricultor, pero en algunos casos pueden ser beneficiosos para los cultivos. Aunque comen cultivos comunes, también comen insectos y artrópodos que se alimentan de esos cultivos también. Esta toma de conciencia ha llevado a un debate entre los agricultores sobre si los earwigs deben considerarse universalmente perjudiciales, o si podrían ser deseados en algunos casos.
Muchas personas temen a las orejas debido a sus cercos grandes y de aspecto doloroso. Los Earwigs, sin embargo, no son agresivos y no atacarán a menos que se vean amenazados., Incluso si atacan, sus cercos no son venenosos y el pellizco rara vez rompe la piel. El tratamiento de heridas es el mismo que se recomienda para cualquier rasguño menor.