a primera vista, la parte inferior de un brazo humano puede parecer Sin pelo. Pero una inspección más cercana revelará que los pelos minúsculos, incoloros lo cubren como pelusa suave del melocotón.
eso se debe a que los seres humanos modernos (Homo sapiens) están cubiertos de cabello, es difícil de ver, dijo Yana Kamberov, profesora asistente de genética en la Universidad de Pennsylvania.
«en realidad somos muy peludos», dijo Kamberov a Live Science., Por ejemplo, nuestras frentes, orejas y, sí, incluso la parte inferior de nuestros brazos, están cubiertas con pequeños pelos llamados vellos, dijo. Los únicos lugares Sin pelo en el cuerpo humano externo son las palmas, las plantas de los pies, los labios y los pezones, dijo Kamberov.
esencialmente, los humanos son tan peludos como los chimpancés, según una investigación que compara la densidad del cabello entre las dos especies, dijo. Pero mientras que los chimpancés están cubiertos de pelo desaliñado y negro que es fácil de ver, la mayoría del cabello humano es menos visible porque es minúsculo e incoloro.,
hace unos 2 millones de años, una adaptación llevó al género Homo a miniaturizar su vello corporal, dijo Kamberov. Además, el Homo se sometió a una adaptación que aumentó su número de glándulas sudoríparas ecrinas, las glándulas que la mayoría de los mamíferos tienen solo en sus palmas y las plantas de sus pies.
«la densidad de esas glándulas explotó, por lo que si nos fijamos en la densidad relativa de estas glándulas en un humano y un chimpancé y un macaco, nuestra densidad es mucho más alta de lo que cabría esperar de un primate de nuestro tamaño corporal», dijo Kamberov.,
estas adaptaciones ayudaron al género Homo a convertirse en corredores de larga distancia excepcionales, dijo Kamberov. La mayoría de los animales necesitan tomar descansos durante las carreras largas para refrescarse jadeando, dijo Kamberov. Un caballo, por ejemplo, no puede jadear cuando está galopando, según Slate. En contraste, los humanos pueden correr largas distancias, incluso maratones, sin tener que parar, porque podemos refrescarnos sudando con nuestro gran número de glándulas sudoríparas ecrinas.
Además, si los humanos tuvieran mucho cabello desaliñado, como lo hacen los chimpancés, el sudor solo cubriría el cabello y no la piel., Cuando la mayor parte de nuestro vello corporal está miniaturizado, el sudor puede cubrir la piel, manteniéndola fresca al humedecerla y luego evaporándola, lo que permite a los humanos continuar caminando, caminando o corriendo sin sobrecalentarse, dijo Kamberov.
eso lleva a otra pregunta, sin embargo: ¿por qué no está todo nuestro pelo miniaturizado pelusa de melocotón?
la respuesta tiene que ver con la pubertad, dijo Kamberov., Cuando los seres humanos pasan por la pubertad, las hormonas llamadas andrógenos desencadenan algunos de los diminutos vellushairs para «trans-diferenciarse», o cambiar a pelos terminales que tienen color, crecen más y circulan, dijo Kamberov.
no está claro por qué algunos vellos responden a las hormonas y otros no, dijo. Lo mismo ocurre con el pelo del brazo: sigue siendo un misterio por qué la parte superior de los brazos de las personas tiene pelos terminales y la parte inferior no.
tal vez esos pelos más largos están destinados a mantener la parte expuesta del brazo caliente, dijo Kamberov.,
otra idea es que» podría ser una adaptación para minimizar la fricción durante el balanceo del brazo, pero eso es una suposición salvaje», dijo Daniel Lieberman, un antropólogo biológico de la Universidad de Harvard.
y otra idea es que los pelos terminales en ciertas partes del cuerpo humano son solo restos de nuestros antepasados simios cubiertos de pelo largo.
artículo Original sobre Ciencia Viva.