Una niña de secundaria con la que trabajé finalmente encontró el coraje para decirme su miedo más profundo. Su cuerpo estaba tan tenso, que prácticamente vibraba.
«¿y si me crecen para ser ordinario?»ella dijo.
el miedo que esta niña expresó-que puede no ser tan especial – es uno que veo a menudo en mi trabajo como terapeuta. De alguna manera esta chica, y muchos otros clientes que he visto, equipararon la autoestima con ser impresionante.,
a menudo escucho a la de los padres de que sus hijos luchan con baja autoestima. Sus hijos pueden parecer confiados exteriormente, pero están sufriendo debido a su preocupación implacable por juzgarse a sí mismos. Los padres se preocupan cuando ven a sus hijos llorando por una calificación menos que perfecta, preocupándose de que algo que dijeron pueda parecer extraño, evitando frenéticamente cualquier situación en la que podrían no sobresalir instantáneamente, o criticándose brutalmente a sí mismos cuando se quedan cortos de alguna manera.,
estos padres están captando la vulnerabilidad de la autoestima de sus hijos, a lo que la investigadora Jennifer Crocker y sus colegas se refieren como «autoestima contingente».»Estos niños se han metido en una interminable cinta de correr de tener que demostrar constantemente su valía a través de logros u otros signos de aprobación externa. Esto hace que los niños sean terriblemente vulnerables. Si luchan por aprender algo, cometen un error, experimentan un revés o simplemente encuentran a alguien que se desempeña mejor que ellos, se sienten irremediablemente defectuosos.,
Los mensajes culturales que los niños absorben sobre tener que ser grandes en todo y verse bien haciéndolo aumentan la presión para rendir. Cuando los niños inevitablemente no alcanzan la perfección, pueden sentirse aplastados por la vergüenza y rendirse o presionarse tanto que no encuentran alegría en sus vidas. Tratar de ser «asombroso» puede llevarlos a buscar aplausos u ocultar defectos en lugar de actuar con integridad y autenticidad. Su autoestima es frágil, construida sobre una base inestable de auto-enfoque y auto-promoción.
¿Cómo podemos ayudar a estos niños?,
Los padres a menudo responden a sus hijos que dudan de sí mismos tratando de asegurarles que son maravillosos. En el pasado no muy lejano, muchos psicólogos recomendaban aumentar la autoestima de un niño a través de la alabanza. Pero desde entonces hemos aprendido que este método puede ser contraproducente. La investigación de Eddie Brummelman y sus colegas muestra que no solo los elogios generosos sobre lo grandes que son no hacen que los niños con baja autoestima se sientan mejor consigo mismos, sino que en realidad pueden conducir a una autoestima aún más baja con el tiempo y menos voluntad para asumir tareas difíciles.,
afortunadamente, hay un mejor enfoque para la autoestima. En mi nuevo libro, Kid Confidence, explico que la clave para fomentar una autoestima saludable no es tratar de convencer a los niños de que son geniales. En su lugar, debemos ayudarlos a suavizar el duro auto-juicio conectándose con algo más grande que ellos mismos. Puede parecer contradictorio, pero, en lugar de más amor propio, la respuesta para los niños autocríticos es reducir el enfoque en sí mismos desarrollando un «ego silencioso».,»
un ego tranquilo, según la psicóloga Heidi Wayment y sus colegas, es un estado del ser en el que » el volumen del ego se rechaza para que pueda escuchar a los demás, así como al yo en un esfuerzo por abordar la vida más humana y compasivamente.»Apagar la concentración suficiente les da a los niños un poco de espacio para respirar y crecer. No implica menospreciarse, que es una forma de auto-enfoque. Más bien, es una especie de olvido del ser al reconocer que somos solo una pequeña pieza del universo más grande, ¡y definitivamente no el Centro de él!,
mientras que algunos expertos creen que los niños son demasiado inmaduros o naturalmente centrados en sí mismos para desarrollar un ego tranquilo, No estoy de acuerdo. Piense en la última vez que vio a su hijo reír a carcajadas con un amigo o absorberse en un proyecto (¡tal vez tanto que no lo escucharon cuando lo llamó a cenar!). Este tipo de experiencias les dan a los niños una idea de lo que es no tener conciencia de sí mismos. Como padres, podemos ayudarlos a expandirse en eso, para que sea más fácil dejar de lado la autoevaluación constante.
un ego tranquilo es aspiracional-no es algo que podamos mantener en todo momento., Pero cuanto más lo experimentamos, mejor lo encontramos. Aquí hay algunos ejemplos de estados de ego silenciosos que usted puede ayudar a su hijo a aprender a cultivar.
este ensayo está adaptado de Kid Confidence: Help Your Child Make Friends, Build Resilience, and Develop Real Self-Esteem (New Harbinger Publications, 2019, 240 páginas) Mindfulness—un enfoque en el momento presente sin juicio. Desarrollar la atención plena – a través de la meditación u otras prácticas—puede ser útil para calmar el auto-enfoque ruidoso., Varios estudios han encontrado que los niños tan pequeños como en edad preescolar que toman programas de meditación de atención plena basados en la escuela pueden disminuir su estrés y agresión y mejorar su rendimiento cognitivo. Si un programa como ese no se ofrece en sus escuelas, hay muchos recursos en línea con ideas sobre cómo crear más atención plena en la vida de sus hijos. Los padres también pueden modelar más mindfulness ellos mismos, para inspirar a sus hijos.
Flow-un estado de estar completamente inmerso en un proyecto o experiencia de aprendizaje que nos desafía., Puede observar a su hijo inmerso en el flujo mientras construye Legos, dibuja, lee un libro favorito, nada, dispara cestas o estudia insectos. El flujo ocurre cuando los niños están tan involucrados en una actividad que pierden la noción del tiempo y son totalmente inconscientes. Al alentar a los niños a participar en este tipo de actividades que absorben su atención por completo, puede ayudar a expandir su maravillosa sensación de flujo, donde el tiempo se detiene. Los estudios han demostrado que el flujo puede beneficiar a los estudiantes en edad escolar, lo que ha llevado a más educadores a considerar formas de incorporar el flujo en el aula.,
compasión-una preocupación por aquellos que están sufriendo junto con el deseo de ayudar. Los adultos a menudo sienten compasión cuando ven a otros sufriendo. Pero, ¿sabía que muchos niños, incluso de tan solo tres años, también lo hacen? Para ayudar a construir sobre estos instintos, los padres pueden modelar la acción compasiva en sus propias vidas por la forma en que responden al sufrimiento de los demás. Los niños también pueden aprender sobre la compasión al preocuparse por el bienestar de sus amigos o al participar en el trabajo voluntario en su escuela o comunidad., La compasión les permite a los niños concentrarse en sí mismos a través del cuidado genuino por los demás.
elevación-una emoción desencadenada por la observación de actos de valor, generosidad extrema o virtud. Sentimos el auge de la elevación cuando somos testigos de la profunda bondad en los demás. La elevación nos saca de nosotros mismos y nos hace sentir optimistas sobre la raza humana. También nos motiva a preocuparnos por los demás, posiblemente activando tanto el sistema nervioso parasimpático como el simpático. Aunque gran parte de la investigación sobre elevación involucra a adultos, también se puede cultivar en niños., Esta puede ser la razón por la que tantos libros para niños tratan de centrarse en los héroes inspiradores de nuestra historia. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que centrarse en ejemplos menos extremos (como un abuelo que sobrevivió a la adversidad o un padre que, frente a la tentación, tomó una decisión difícil pero ética) puede ser aún más efectivo para alentar a los niños a actuar moralmente ellos mismos.
asombro-una sensación de maravilla y asombro que viene en presencia de algo más grande que nosotros mismos., El asombro puede ser provocado por una vasta vista panorámica de la naturaleza, una exquisita obra de arte o música, o una profunda experiencia espiritual. Dirige nuestra atención lejos de nosotros mismos y hacia nuestro entorno de una manera expansiva que también puede llevarnos a ser más amables y generosos. Si bien se han realizado muchas investigaciones de asombro con adultos, los niños también pueden experimentar el asombro al ver la puesta de sol, ver animales en la naturaleza o mirar las estrellas por la noche.
en lugar de tratar de aumentar la autoestima de nuestros hijos mediante la promoción de una alta autoestima, podemos ayudar a nuestros hijos a encontrar maneras de superar el enfoque en sí mismos., Introducir más atención plena, flujo, compasión, elevación y asombro en sus vidas les ayudará a desarrollar un(er) ego tranquilo, algo que les servirá bien en su infancia y más allá. Cuando los niños pueden alejarse de la autoevaluación constante, son más libres para empatizar con los demás, participar en el aprendizaje e identificarse con valores que son importantes para ellos. Ser capaz de dejar ir la pregunta » ¿Soy lo suficientemente bueno?»abre a los niños a crear una vida más plena y rica.