Los científicos han descubierto que un aminoácido llamado asparagina es esencial para la propagación del cáncer de mama, y al restringirlo, las células cancerosas dejaron de invadir otras partes del cuerpo en modelos de ratones, según una investigación publicada en la revista Nature.,
La mayoría de las pacientes con cáncer de mama no mueren por su tumor primario, sino por metástasis o por la propagación del cáncer a los pulmones, el cerebro, los huesos u otros órganos. Para poder diseminarse, las células cancerosas primero deben abandonar el tumor primario original, sobrevivir en la sangre como «células tumorales circulantes» y luego colonizar otros órganos.
al encontrar un mecanismo para bloquear la metástasis, los investigadores esperan salvar vidas.
los investigadores de UNC Lineberger formaron parte del estudio, que fue dirigido por el Cancer Research UK Cambridge Institute., Descubrieron que el bloqueo de la producción de asparagina con un medicamento llamado L-asparaginasa en ratones con tumores de mama triple negativos agresivos, y ponerlos en una dieta baja en asparagina, redujo en gran medida la capacidad del tumor de mama para propagarse.
la asparagina es un aminoácido, los componentes básicos que las células utilizan para fabricar proteínas. Si bien el cuerpo puede producir asparagina, también se encuentra en nuestra dieta, con concentraciones más altas en algunos alimentos, incluidos los espárragos.
Estos estudios en ratones motivaron a los investigadores a examinar los datos de pacientes con cáncer de mama., Estos datos indicaron que cuanto mayor es la capacidad de las células cancerosas de la mama para producir asparagina, más probable es que el tumor se disemine. En varios otros tipos de cáncer, el aumento de la capacidad de las células tumorales para producir asparagina también se relacionó con una reducción de la supervivencia.
«todavía no sabemos cuán ampliamente aplicable es esto a los pacientes con cáncer; vamos a averiguarlo», dijo Charles M. Perou, PhD de UNC Lineberger, Profesor Distinguido de Oncología Molecular de May Goldman Shaw y profesor de genética y patología y medicina de laboratorio., «Pone de relieve, una vez más, la importancia del metabolismo del cáncer y sugiere que puede ser un área de intervención terapéutica en el futuro. No está listo para la acción clínica hoy, pero es un enfoque prometedor. Nosotros y muchos otros estamos persiguiendo este ángulo del metabolismo del cáncer.»
Lisa A. Carey, MD de UNC Lineberger, médica en jefe del N. C. Cancer Hospital, y la profesora distinguida Richardson y Marilyn Jacobs Preyer, y coautora del artículo, ofrecieron una advertencia de que se necesita más investigación para evaluar la restricción de la dieta en pacientes con cáncer para restringir la metástasis.,
«potencialmente podemos manejar mejor los cánceres en el futuro si realmente entendemos qué nutrientes requieren», dijo Carey.
Carey agregó que hay un medicamento utilizado para tratar la leucemia que utiliza el metabolismo basado en asparagina como su objetivo.
«Es importante para nosotros entender cómo crecen los cánceres, cómo se alimentan y qué necesitan para crecer», dijo Carey. «Eso puede ser algo que puedan modular.»
el estudio fue apoyado por Hope Funds For Cancer Research, Human Frontier Science Program, Susan G., La Fundación Komen, el programa de esporas de mama del NCI, la Fundación para la investigación del cáncer de mama, la Fundación para el cáncer de mama Triple negativo, los NIH, el Instituto de Investigación del cáncer, el premio CRUK Grand Challenge, Cancer Research UK y el BCRP del departamento de defensa.