Las hembras adultas de California sea lion tienen el pelaje bronceado, mientras que los machos tienen el pelaje marrón oscuro. Las hembras crecen hasta una longitud máxima de 6.5 pies (2 m) y pesan 242.5 libras (110 kg) en promedio. Los machos son de tres a cuatro veces más grandes que las hembras, creciendo hasta una longitud máxima de 8.4 pies (2.5 m) y un peso de 1,153 libras (523 kg).1
Los leones marinos de California son criaturas muy comunicativas. A menudo se les puede oír ladrar como perros en sus grandes grupos sociales formados por cientos de leones marinos., Cuando no están descansando en playas y costas rocosas, los leones marinos de California cazan en el mar durante varios días a la vez.2 son nadadores rápidos, alcanzando velocidades máximas de 25 millas por hora (40 kmph) y pueden permanecer bajo el agua hasta 10 minutos en busca de presas.3
mientras están en el mar, Los leones marinos de California cazan solos o en pequeños grupos y comen una variedad de presas, incluyendo sardinas del Pacífico, anchoas, pulpo rojo, jumbo y calamar, caballa y merluza. Los leones marinos de California también son conocidos por tomar peces de artes de pesca comercial y deportiva., Pueden bucear por lo menos 1.312 pies (400 m) de profundidad, pero tienden a permanecer en aguas menos profundas para encontrar comida. Los leones marinos pueden ser presa de orcas y tiburones, así como coyotes, perros salvajes y águilas calvas que cazan cachorros mientras están en tierra.1
durante la temporada de cría y reproducción de mayo a julio, Los leones marinos de California están en la costa durante períodos más largos de tiempo. Los machos son altamente territoriales y poligínicos. Establecen territorios de reproducción que incluyen hasta 14 females4 y defienden el territorio contra otros machos hasta por 45 días.,1 Las hembras dan a luz a un cachorro al año después de un período de gestación de 11 meses y están listas para aparearse de nuevo tres a cuatro semanas después de dar a luz. Una madre amamanta a su cachorro recién nacido durante solo uno o dos días antes de salir a alimentarse durante dos a cinco días. Las madres usan vocalizaciones únicas con sus crías para localizarlas después de sus viajes de alimentación. Continúan este patrón de lactancia y alimentación cada pocos días hasta que el cachorro es destetado después de aproximadamente un año.,4
Los leones marinos de California han experimentado un crecimiento constante de la población en las últimas décadas desde que obtuvieron protección bajo la Ley de protección de mamíferos marinos en 1975. Sin embargo, la especie continúa amenazada por las actividades humanas. Una de las mayores amenazas para los leones marinos de California es el enredo en los aparejos de pesca. Las redes de enmalle, trampas y nasas pueden atrapar a un león marino, perjudicando su capacidad de nadar o alimentarse, así como causando lesiones graves o la muerte., Dado que se encuentran en la parte superior de la cadena alimentaria, los leones marinos de California también pueden ser envenenados por contaminantes en la cadena alimentaria costera que se acumulan en sus cuerpos con el tiempo.
finalmente, las lesiones humanas causadas por acosadores y personas que intentan alimentar a los leones marinos son una gran amenaza. Existen leyes estadounidenses que prohíben a los espectadores tocar, molestar o alterar el comportamiento de los leones marinos de California. También existen leyes que tienen como objetivo evitar que las personas alimenten a los leones marinos de California porque aprenden a aceptar la comida que se les entrega y pueden cambiar sus métodos naturales de caza., A pesar de que enfrentan muchas amenazas dada su proximidad a los seres humanos, las poblaciones de lobos marinos de California se consideran estables y están catalogadas como de menor preocupación por la UICN.1
datos Divertidos Acerca de Leones marinos de California
1. Los leones marinos de California crecen hasta una longitud máxima de 8.4 pies (2.5 m) y un peso de 1,153 libras (523 kg).
2. Se ha observado que los machos de los leones marinos de California viven por lo menos 19 años, mientras que las hembras tienden a vivir más tiempo alrededor de 25 años.1
3., Los leones marinos de California son los más rápidos de todas las focas o leones marinos, nadando a velocidades máximas de 25 millas por hora (40 kmph).
4. Los leones marinos de California pueden permanecer bajo el agua hasta 10 minutos a la vez.3
5. Los leones marinos de California son conocidos por» rafting», una técnica de descanso que los leones marinos usan en el agua donde yacen inmóviles con sus aletas sobre la superficie durante un largo período de tiempo.
6. Los leones marinos de California son muy juguetones y se puede ver el surf corporal.
7. Los leones marinos de California son la única especie de leones marinos cuya población se está expandiendo actualmente.,2
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