16 de diciembre de 2020
» bueno, fui a la iglesia a cantar en el coro, no como intérprete solista. Pero el director del coro dijo: ‘No, Patsy. Patsy, vas a Pat » Patti LaBelle se detiene a mitad de la frase.
estamos hablando de un gran canto, lo que significa que estamos hablando de la iglesia, y la forma en que muchos de los cantantes que reverenciamos hoy, incluida Patti LaBelle, comenzaron a pocos metros detrás de un púlpito., LaBelle aparta la vista de la pantalla de nuestra llamada de Zoom, y luego baja a su piso. «Hey! ¡Cuddles está vomitando! Hey, chicos!»ella le grita a alguien cercano en su casa de Pennsylvania. Sus ojos vuelven a la pantalla: «espera, nena», arrulla. «Está vomitando, Mi Pequeño Shih Tzu.»
nuestra charla ocurrió en una noche de diciembre, y LaBelle está en pleno glamour: pestañas gruesas, bob inmaculado, una blusa real en blanco y negro apta para una reina. A los 76 años, LaBelle está en la corte, actualmente en medio de su dozenth renacimiento de la carrera., Cada pocos años, porque ella es glamorosa e hilarante y tiene esa voz, «Miss Patti Patti» tiene un momento. Ella ha sido llamada, y ha descartado, el título de diva. Su preferencia:» OG», me dice. «Original gangster.»
el otoño Pasado, fue un sorprendente Cantante Enmascarado concursante. En septiembre, ella y Gladys Knight unieron sus fuerzas para verzuz Live stream, donde dos artistas «batalla» para los fans para declarar cuyo catálogo es más icónico., La serie comenzó durante la pandemia con los productores Timbaland y Swizz Beatz enfrentándose, y desde entonces se ha expandido para incluir parejas de otros productores y cantantes. El Caballero LaBelle Verzuz, sin embargo, fue menos una batalla, más un reencuentro amoroso.
solo en el último mes, cubrió la revista New York Times y actuó en el desfile del día de acción de Gracias de Macy’S. Y a través de los años, las fiestas se han convertido perennemente en temporada de LaBelle: excepto su ahijada, Mariah Carey, ninguna estrella ha logrado hacer de acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo su propio imperio., Según Fox Business, Walmart vendió 1,500 pasteles de batata Patti LaBelle cada hora en noviembre.
pero los pasteles y el imperio de alimentos congelados realmente vienen en segundo lugar a su voz. Soy fan de LaBelle, ante todo, por su poder vocal y ferocidad, la forma en que su rango amasa sus canciones, haciendo de cada una algo nuevo. La voz de LaBelle puede construir una casa, solo para derribarla cien veces, con una docena de falsetes diferentes., Pero pocos otros » OGs «—o mujeres en la música, punto—pueden igualar su candor natural, el» where are my background singers «o el»what makes you think I can eat the paper, boo» – el todo de ella.
Improbable para este escritor que no puede cantar, mi primera ambición en la vida era ser Patti LaBelle, la mujer gritando y shimmying en el «Cuando Se Habla de Amor» vídeo de la música., Crecí alrededor de mujeres que amaban a Patti LaBelle; de niña cantaba «I Like the Way it Feels» en muchos cepillos, sin idea de lo que estaba cantando, pero con todo el descaro de alguien que lo hizo. Le digo a LaBelle que escucharía su álbum de 1997 Flame in the car en el camino al jardín de infantes antes de coreografiar bailes para realizar para mis padres confundidos en la chimenea de nuestra guarida.
«¿te gusta la llama?»ella pregunta. «Ese es un álbum real, REAL. Estoy tratando de recordar las otras canciones en Flame.»
«‘Cuando hablas de amor,’ » Te ofrezco., «‘Love Is Just a Whisper Away, » Shoe Was On the Other Foot»
«Yes, girl. Así que, tienes buen gusto para una niña!»Y luego me pide mi cumpleaños, solo para asegurarse.
«9 de agosto», digo.
«¿Eres un Leo? Soy Géminis, responde, aparentemente satisfecha.
al igual que para el resto del mundo, gracias a 2020, esta temporada de vacaciones se ve diferente para LaBelle. Ella estará celebrando en una burbuja de 13 personas:» porque soy una OG, nadie quiere venir a mi alrededor con nada sospechoso, así que no estamos tomando riesgos», dice sobre los riesgos del coronavirus., Aún así, está cocinando para amigos fuera de su círculo, que recogerán sus platos en su puerta principal. «Le dije:’ puedes comer, pero no puedes entrar.'»Ella está planeando hacer una aparición virtual durante la transmisión de la víspera de Año Nuevo de la CNN de Anderson Cooper y Andy Cohen, pero las precauciones más estrictas en el lugar para filmar no le impedirán pasar un buen rato. «Voy a divertirme, voy a tener’ California Love ‘jugando, y bailar sola, porque me encanta bailar», dice.,
«California Love» de Tupac Shakur es LaBelle canción favorita. Apenas el otro día, ella dice, ella lo requirió como música hype para una sesión de fotos de Walmart. Si parece, a primera vista, incongruente que la voz capaz de tirar tiernamente dos y tres y cuatro vocales se queda sin la palabra » si » escucha Tupac y sonríe a cualquier mención de 50 Cent «en Da Club,» no parece que de esa manera a LaBelle., «La gente piensa que ciertas canciones no son apropiadas para la edad de una mujer de 76 años», dice. «‘California Love’ es apropiado para mí, y tengo 76 años.»
sesenta de esos años se han pasado en el negocio del entretenimiento, lo que significa seis décadas de historias. Después de comenzar en la iglesia, fue la cantante principal de Patti LaBelle y The Bluebelles. En los años 70, bajo simplemente «LaBelle», el grupo lanzó el disco-horny confection «Lady Marmalade». Después de que LaBelle se separara, Patti comenzó su propia carrera como solista como cantante de soul, y se hizo popular en los años 80 con «New Attitude»., Ella considera que su logro más preciado es ser parte del primer grupo de pop negro en actuar en el Metropolitan Opera house. «Parte de nuestro material era una especie de ópera, pero no somos cantantes de ópera», me dice. «Solo somos chicas de rock and roll.»
si hay una cosa que me he perdido durante la pandemia, es el desorden, así que en nuestro Zoom, estoy decidido a hacer que LaBelle dish. Por suerte para mí, ella deja caer historias dramáticas casualmente, con el tiempo de un cómico de stand up experimentado. Ella sabe lo graciosa que puede ser, pero no está escalonada. «¿Quién es tu persona favorita para cocinar?»Pregunto., Ella corre por la lista: «he cocinado para Mick Jagger, he cocinado para Arsenio, he cocinado para Richard Pryor. He cocinado para Whoopi Goldberg, que odia las verduras verdes», dice. Y luego, después de una pausa traviesa: «lo único verde que quiere es dinero.»
hablando de Whoopi, ¿sabías que Patti LaBelle estaba en la lista para The Color Purple (1985, protagonizada por Goldberg y Oprah) y Ghost (1990, protagonizada por Patrick Swayze, Demi Moore y Goldberg again)? Yo tampoco., «¿Cuál era la historia allí?»Pregunto.
«vale, escucha, fui a una audición para Ghost, me quedé atascado en el túnel Lincoln. Cuando llegué allí, era demasiado tarde, porque Whoopi había conseguido el papel que iba a leer», dice. «Y entonces, el color púrpura, tenía miedo de jugar Shug Avery. Tenía miedo de actuar, punto. Y hablé con Steven Spielberg y le dije: ‘no puedo lograr esta parte. Sabía que no podía, pero tal vez sí, pero no me di la oportunidad. «
aparentemente todos los vocalistas principales-Mariah, Whitney, Fantasia, Beyoncé, Mary J.,, Ariana-tiene una historia acerca de ser tutelada por LaBelle. Pero la mentora más importante de LaBell fue Nina Simone. LaBelle sonríe calurosamente al reflexionar sobre su propio héroe, recordando cómo hablaban por teléfono los fines de semana, Simone en París, LaBelle en Filadelfia. Ella hace una impresión de la voz profunda de Simone: «ella decía, ‘¿me has encontrado un hombre todavía, chica?’Yo diría,’ no, cariño, no puedo encontrar a ningún hombre para ti, ‘» LaBelle se ríe antes de discutir lo tierna que era su relación.,
«Cuando ella estaba pasando por sus malos momentos, ella me dejó ver a su mama. Ella dijo, «Nadie puede ver esto’, porque ella los había quitado. Me dejó ver su cabeza, porque su pelo no estaba. Se sentía muy cómoda conmigo», Recuerda Labelle sobre la batalla de Simone contra el cáncer de mama. Pero luego se anima con el recuerdo de hacer un espectáculo en el Carnegie Hall, cuando un manejador entregó una taza de papel de vino a su camerino. Simone estaba furioso., «¡Cariño, ella dio vuelta ese lugar! Ella me dijo: ‘Nunca bebas de nada excepto de cristal, cariño. ¡Sólo cristal para ti, Patti! Le dije: «Está bien, chica. Toma ese vaso de papel, boo. Se llevaron el vaso de papel y me trajeron el mejor vaso de la casa. Nina dijo, ‘ Eso es lo que eres. Eres una estrella.'»
ella describe un vínculo especial entre los OGs, las mujeres negras que cantaban a su manera en los años 60 y 70 Desde el circuito chitlin de lugares que atendían al público negro hasta el Carnegie Hall y el Metropolitan Opera House. Y el bono todavía existe en 2020.,
Hace una década o dos, parecía que había más oportunidades para ese tipo de compañerismo, cuando media docena de divas estaban en la misma habitación, todas capaces de derribar la casa. Recuerdo haber visto el VH1 Divas Live anual, o el almuerzo gospel de Oprah’s Legends Ball, donde Dionne Warwick le pasó el micrófono a Yolanda Adams, Yolanda Adams le pasó el micrófono a Chaka Khan, Chaka Khan le pasó el micrófono a Gladys Knight, y así y así, hasta que Patti LaBelle cerró el asunto., Había una sensación, viendo momentos como esos, de que las voces de estos iconos podrían llevarnos para siempre, una sensación que regresó durante su entrega Verzuz con Knight.
» fue un día en que Gladys y yo nos casamos. Ese es mi mejor amigo. Era como si fuéramos un par de OGs en la casa. No hay competencia entre Gladys y yo», explica. «Es como si fuéramos familia. Nunca hay nada para que hablemos negativamente el uno del otro. Ahora, podríamos hablar de alguien a sus espaldas, pero pelearé con cualquiera que diga algo malo sobre Gladys.,»
el negocio de la música puede ser voluble, pero sus amistades claramente no lo son. «nunca ha habido ‘cantas mejor que yo’ o ‘canto mejor que tú’, y creo que eso tiene mucho que lidiar con conseguir un buen amigo en esta industria, porque siempre es presión de grupo. Siempre es alguien tratando de superarte. Y, con nosotros, no rodamos así.,»
Dos semanas antes del día de acción de gracias, Patti LaBelle fue viral por ninguna de las razones que usted esperaría de Patti LaBelle para ir viral por delante de acción de gracias. Dean Browning, un candidato republicano blanco al Congreso, aparentemente tuiteó erróneamente una misiva sobre ser un » chico gay negro «que» puede decir personalmente que Obama no hizo nada por mí.»Mientras todo el internet se rascaba la cabeza, Browning explicó que había copiado y pegado accidentalmente un mensaje de un partidario., Ese partidario resultó ser Byl Holte, sobrino e hijo adoptivo de LaBelle, quien más tarde publicó un video defendiendo a Browning y los mensajes que habían intercambiado.
le pregunto a LaBelle, que siempre ha apoyado públicamente a Obama y ha actuado para él varias veces, cómo maneja los desacuerdos políticos con los miembros de la familia, especialmente durante las vacaciones. «¿Adivina qué? No elegí a mi familia. Elijo a mis amigos», dice. «Amo a Billy. Tiene una mente Republicana. Y, ¿adivina qué? No. ¿pero lo odio por tener la mente que tiene? No, no puedo.,»
unas horas antes de nuestra entrevista Zoom, de hecho, ella dice que habían hablado por teléfono. «Él estaba diciendo,’ Te amo y lo siento mucho.»Le das oportunidades a la gente, cuando a veces, ni siquiera saben lo que están haciendo o por qué. Así que no puedo darle una paliza por el resto de su vida. Decidí tomar el camino alto con él haciéndole saber que cometes errores, pero cuando mi nombre aparece en ese error, Eso es un no-No. Ciertas cosas pasan en la vida, y yo sigo adelante, porque lo amo.,»
LaBelle la simpatía puede ser difícil de ganar. Durante años, ha descrito su propio alter-ego extravagante, a quien llama Priscilla. LaBelle insiste en que sigue por aquí. «Ella es un desastre», se ríe. «Soy Géminis, tengo muchas personalidades. Nunca sé cuándo va a aparecer y a salir, y muchas veces, aparece, y luego, al día siguiente, me siento mal por la persona que tuvo que lidiar con Priscilla, porque es una bruja con B mayúscula, y no puedo evitarlo.,»
ella me cuenta una historia de hace años, cuando Priscilla bromeó con sus compañeros de LaBelle. Ella inventó una aparición en la radio y les dijo que iba a vestirse de punta en blanco para ello. «‘Cariño, para esto de la radio, sé que la gente no puede verme en la radio, pero voy a limpiarme. Ponte tu mejor arrastre!»Todo el mundo se vistió, y cuando terminamos de vestirnos, dije,’ Sike! Bueno, esos heffa querían matarme.»
«¿por Qué hiciste eso?»Pregunto.
«porque soy mala», dice simplemente. «Porque soy un bromista y un gángster.,»
por lo ágil que ha sido su carrera siempre en evolución – los pasteles, la televisión, los shows en vivo, la voz, la presencia en las redes sociales que es apenas tímida de los impromptu ethers de Dionne Warwick—los últimos nueve meses, para LaBelle, se han sentido un poco apáticos. Cualquier otro esfuerzo es secundario a ser un «throw down sanger».»
A veces, el temblor y el chillido de esa voz pueden superar a lo desconcertante y lujosa que es. En los años 80, se hundía en el suelo con pasión o lloraba durante una balada. Durante años, una de sus muchas firmas de rendimiento ha estado pateando sus bombas en el escenario.,
» like heaven. Sabes que tengo callos malos, ¿de acuerdo? Por lo tanto, cuando te duelen los pies en esos tacones de cinco y siete pulgadas, dices: ‘en la primera oportunidad que tenga, voy a colocarlo en algún lugar, voy a quitarme el zapato»‘, explica.
» he sido bendecida con fans que honran lo que hago, como el hecho de que me quito las pestañas en el escenario y las doy a la primera fila—Me quito las uñas largas, siempre he tenido uñas largas—me quito el sudor de la frente…y lanzarlo a la primera fila.»
Y, a continuación, ella suspira., Patti pies, verzuz batallas, Zoom entrevistas como esta-ninguno es lo mismo que su lugar feliz.
«extraño todo eso, cariño. Echo de menos esa maldita etapa.»
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