El nitrato de amonio fue el primer fertilizante de nitrógeno sólido (N) producido a gran escala, pero su popularidad ha disminuido en los últimos años. Ha sido una fuente común de N porque contiene nitrato y amonio, y tiene un contenido relativamente alto de nutrientes.
producción
la producción a gran escala de nitrato de amonio comenzó en la década de 1940 cuando se usó para municiones durante la guerra. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el nitrato de amonio estuvo disponible como fertilizante comercial., La producción de nitrato de amonio es relativamente simple: el gas amoniaco reacciona con ácido nítrico para formar una solución concentrada y un calor considerable.
el fertilizante Prilled se forma cuando una gota de solución concentrada de nitrato de amonio (95 por ciento a 99 por ciento) cae de una torre y se solidifica. Los prills de baja densidad son más porosos que los prills de alta densidad y son preferidos para uso industrial, mientras que los prills de alta densidad se utilizan como fertilizante. Los fabricantes producen nitrato de amonio granular rociando repetidamente la solución concentrada sobre pequeños gránulos en un tambor giratorio.,
dado que el nitrato de amonio es higroscópico y, por lo tanto, atrae fácilmente la humedad del aire, comúnmente se almacena en almacenes con aire acondicionado o en bolsas selladas. Los fabricantes generalmente cubren el fertilizante sólido con un compuesto antiaglomerante para evitar que se pegue y se aglutine.
a veces se agregan pequeñas cantidades de minerales carbonatos antes de solidificarse, lo que elimina las propiedades explosivas del nitrato de amonio. Estos aditivos reducen la concentración de N y son escasamente solubles, haciendo que el producto modificado sea menos adecuado para su aplicación a través de un sistema de riego (fertirrigación).,
Uso Agrícola
El nitrato de amonio es un fertilizante popular ya que proporciona la mitad del N en forma de nitrato y la mitad en forma de amonio. La forma de nitrato se mueve fácilmente con el agua del suelo a las raíces, donde está inmediatamente disponible para la absorción de la planta. La fracción de amonio es absorbida por las raíces o gradualmente convertida en nitrato por los microorganismos del suelo. Muchos cultivadores de vegetales prefieren una fuente de nitrato inmediatamente disponible para la nutrición de las plantas y usan nitrato de amonio., A los ganaderos les gusta para la fertilización de pastos y heno, ya que es menos susceptible a las pérdidas de volatilización que los fertilizantes a base de urea cuando se deja en la superficie del suelo.
El nitrato de amonio se mezcla comúnmente con otros fertilizantes, pero estas mezclas no se pueden almacenar durante largos períodos debido a una tendencia a absorber la humedad del aire. La muy alta solubilidad del nitrato de amonio lo hace muy adecuado para la fabricación de soluciones para fertirrigación o pulverizaciones foliares.,
Las prácticas de manejo
El fácil manejo y el alto contenido de nutrientes hacen que el nitrato de amonio sea un popular fertilizante N También es muy soluble en el suelo, y la porción de nitrato puede moverse más allá de la zona de la raíz en condiciones húmedas. El nitrato también se puede convertir en gas óxido nitroso en condiciones muy húmedas a través del proceso de desnitrificación. La porción de amonio no está sujeta a una pérdida considerable hasta que se oxida a nitrato.
Las preocupaciones sobre el uso ilegal de este fertilizante para explosivos han causado una estricta regulación gubernamental en muchas partes del mundo., Las restricciones en las ventas y el transporte han causado que algunos comerciantes de fertilizantes dejen de manipular este material.
usos no agrícolas
una forma de baja densidad de nitrato de amonio prilled se usa ampliamente como explosivo en la industria minera y en obras de construcción. Los fabricantes intencionalmente lo hacen poroso para permitir una rápida adsorción de fuel oil (denominado «ANFO»).
Las compresas frías instantáneas se hacen con dos bolsas, una que contiene nitrato de amonio seco y la segunda que contiene agua., Cuando se rompe la barrera que separa las bolsas, El nitrato de amonio se disuelve rápidamente en una reacción endotérmica, bajando la temperatura del paquete a 2 a 3 grados Celsius en un tiempo muy corto.