la futura emperatriz de los franceses nació en Martinica en 1763 como Marie Josèphe Rose Tascher de La Pagerie, hija de un aristócrata menor. Era conocida como Rose O Marie y fue Napoleón quien la llamó Josefina. A los 16 años fue enviada a Francia para casarse con el Vizconde de Beauharnais. Tuvieron dos hijos, pero el matrimonio no funcionó y se separaron.
Beauharnais fue ejecutado durante el Terror en 1794., Su viuda pasó unos meses en prisión, pero estaba cerca de los hombres que tomaron Francia después de la caída de Robespierre, incluidos Paul Barras y Jean-Lambert Tallien. Encantadora, coqueta y sexualmente aventurera, se convirtió en la principal amante de Barras y circularon historias espeluznantes sobre sus orgías con la esposa de Tallien y otros.
fue a través de Barras que conoció a un joven y tímido oficial del ejército Corso llamado Napoleón Bonaparte que era seis años menor que ella. Se casaron en París en una ceremonia civil que, convenientemente para él más tarde, era inválida en varios aspectos., El oficial que lo llevó a cabo no tenía derecho a hacerlo, el oficial que presenció la firma de Napoleón era demasiado joven, la novia redujo su edad en cuatro años a 29 y el novio dio una dirección y fecha de nacimiento falsas.
Napoleón se fue para liderar el Ejército de Italia en una campaña brillantemente exitosa, mientras que Josefina no respondió a sus cartas de amor, tuvo al menos una historia de amor y tuvo deudas colosales. Como su marido saltó a la fama y el poder Josefina comenzó a utilizar sus contactos para promover sus intereses., Ante la insistencia del Papa Pío VII se casaron en una ceremonia católica romana en 1804, el día antes de ser coronado emperador de los franceses. Louis Marchand, el sirviente de Napoleón, dijo De Ella: «ella tenía la elegancia de un Criollo junto con infinita gracia y encanto, y una uniformidad de temperamento que nunca falló.’
Desafortunadamente, no pudo dar a Napoleón un heredero. Durante años dudó sobre si divorciarse de ella., Ella sabía lo que estaba en su mente y, cuando a finales de 1807 se fue a Italia sin ella, ella estaba en un estado miserable, a menudo en inundaciones de lágrimas y sospechando que sus ataques de indigestión fueron causados por intentos de envenenarla por miembros de su familia que querían deshacerse de ella. En abril de 1809, cuando Napoleón fue a Baviera para luchar contra los austríacos, Josefina se lanzó llorando en el carruaje, por lo que se vio obligado a llevarla con él., La dejó en Estrasburgo mientras se ocupaba de los negocios y de la Condesa Walewska, una amante favorita, cuyo embarazo le convenció de que el fracaso de Josefina para darle hijos no era culpa suya.
Las cosas llegaron a un punto crítico a finales de noviembre de 1809 en las Tullerías de París, cuando Napoleón finalmente le dijo a Josephine que iba a divorciarse de ella. Sus gritos se oían por todo el Palacio; ella se desplomó en el suelo y Napoleón y otro hombre tuvieron que llevarla a sus apartamentos.
ambos matrimonios, civiles y religiosos, fueron anulados., El primer paso oficial se dio en la sala del trono de las Tullerías el 14 de diciembre. Napoleón habló primero, diciendo que había encontrado el valor para terminar su matrimonio en la convicción de que serviría a los mejores intereses de Francia, pero no tenía nada más que gratitud por la devoción y la ternura de su amada esposa. Con sus manos temblorosas, Josefina comenzó a leer una declaración preparada en la que iba a decir que estaba orgullosa de ofrecer a su marido la mayor prueba posible de devoción al consentir el divorcio. Ella no pudo continuar y un asistente terminó el discurso por ella., Ella y Napoleón firmaron el Acta de las actas y Napoleón la besó. El matrimonio civil fue formalmente anulado y Josefina se fue a su castillo en Malmaison bajo una lluvia torrencial con una larga procesión de sus damas y funcionarios de la casa, su loro mascota, sus perros y cantidades gigantescas de equipaje.
el 9 de enero el matrimonio católico romano fue anulado con el argumento de que el matrimonio civil se había llevado a cabo ‘mala e ilegalmente’. En abril Napoleón se casó por poder con la hija del Emperador de Austria, María Luisa, que le daría un hijo al año siguiente., Trató a Josefina con consideración y se aseguró de que tuviera mucho dinero y se le diera la prioridad adecuada como emperatriz viuda. Vivió en Malmaison en las afueras de París hasta su muerte a la edad de 50 años en 1814. Cuando alguien le dijo a Napoleón que había muerto de un corazón roto, él se alegró y dijo: «ella realmente me amaba, ¿no es así?’