NAFTA, 20 años después: Do the Benefits Outweigh the Costs?

en 1992, el candidato presidencial independiente Ross Perot hizo de la oposición al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) la piedra angular de su campaña nacional, advirtiendo a los votantes que debido a las enormes diferencias salariales entre los EE.UU., Canadá y México, «habrá un sonido de succión gigante yendo hacia el sur.,»

incluso ahora, 20 años después de la promulgación del TLCAN en 1994, el legado del acuerdo comercial sigue envuelto en controversia, no solo en los Estados Unidos, sino también en Canadá y México.

¿Cuánto del Pronóstico de Perot se hizo realidad? ¿Qué clase de beneficios, si los hay, ha traído el TLCAN a las economías de Estados Unidos y México? ¿Será posible saber alguna vez, con certeza, cómo habría sido el mundo si el TLCAN nunca hubiera sido promulgado?

durante el acalorado debate que prosiguió su promulgación, destacados economistas y U. S., los funcionarios del Gobierno predijeron que el TLCAN-un acuerdo comercial dirigido a liberalizar el comercio entre los países miembros – conduciría a crecientes excedentes comerciales con México y que se crearían cientos de miles de empleos. «Pero la evidencia muestra que los excedentes pronosticados a raíz de la promulgación del TLCAN en 1994 no se materializaron», señala Robert Scott, economista jefe del Instituto de Política Económica, un grupo de expertos de izquierda en Washington,D. C.

¿Qué tipo de evidencia?, «Los empleos de fabricación de automóviles, electrónica, ropa y otros bienes se trasladaron a México, y las pérdidas de Empleos se acumularon en los Estados Unidos, especialmente en el Medio Oeste, donde se fabricaban esos productos», dice Scott. «Para 2010, los déficits comerciales con México habían eliminado 682,900 empleos en Estados Unidos, la mayoría (60.8 %) en la industria manufacturera.»

«la economía estadounidense ha crecido en los últimos 20 años a pesar del TLCAN, no por ello.»- Robert Scott

reclamaciones de los EE.UU., Cámara de comercio que el comercio del TLCAN ha creado millones de Empleos «se basan en una contabilidad falsa, que cuenta solo los empleos ganados por las exportaciones, pero ignora los empleos perdidos debido al aumento de las importaciones», agrega. «La economía de Estados Unidos ha crecido en los últimos 20 años a pesar del TLCAN, no por eso. Peor aún, los salarios de los trabajadores de la producción han sufrido en los Estados Unidos. Del mismo modo, los trabajadores en México no han visto crecimiento salarial. La pérdida de empleos y el estancamiento salarial son el verdadero legado del TLCAN.»

Una mirada más cercana a la pérdida de empleo

¿Cuánto de estas pérdidas de empleo se pueden atribuir al impacto del TLCAN?, El profesor de administración de Wharton Mauro Guillen tiene una visión muy diferente, sugiriendo que sin el TLCAN, muchos empleos que se perdieron durante este período probablemente se habrían ido a China o a otro lugar. «Quizás el TLCAN aceleró el proceso, pero no hizo una gran diferencia. Al mismo tiempo, se crearon muchos empleos en Estados Unidos que no estarían allí sin el comercio de México. No estoy hablando solo de Texas o California o Arizona…. Muchos de los productos fabricados en México están diseñados en los Estados Unidos. Así que hay muchos puestos de trabajo creados aquí.,»

Walter Kemmsies, economista jefe de Moffatt Nichol, una consultora internacional de infraestructura, señala que cerca del 40% de lo que Estados Unidos importa de México proviene de fuentes estadounidenses. «Este es el símbolo del éxito del TLCAN.»Hace veinte años, estima, ese porcentaje era inferior al 5%.

En general, ¿el TLCAN ha sido algo bueno? Morris Cohen, profesor de Operaciones y gestión de la información de Wharton, afirma que durante muchos años, » los economistas han estado discutiendo sobre si el comercio mundial es un beneficio neto o un costo NETO; quiénes son los ganadores y quiénes son los perdedores., Se ha derramado mucha tinta sobre ese tema. El consenso desde mi perspectiva es que el comercio es generalmente algo bueno; ayuda a elevar el nivel de vida y eleva el nivel de actividad económica en ambos lados. Pero hay una transferencia neta a veces, y definitivamente la noción de ganadores y perdedores. No tenemos el lujo de poder haber hecho el experimento lo que habría pasado si no hubiera habido TLCAN.»O, agrega, para averiguar hasta qué punto las condiciones que existen hoy son el resultado del TLCAN, o no el resultado.,

hace dos décadas, dice Guillén, » la gente sabía que el comercio dentro del TLCAN aumentaría, por lo que Estados Unidos,Canadá y México comerciarían más entre sí. Sabíamos que la manufactura de bajos salarios se iba a mudar a México desde Canadá y los Estados Unidos y, por supuesto, parte de esto también se trasladó a China y otros lugares, pero México tiene la ventaja de la proximidad a los Estados Unidos.»

reconoce que México tiene un superávit con los Estados Unidos en el comercio», y el TLCAN aceleró eso. Pero Estados Unidos tiene un déficit comercial con el 90% de los países del mundo. Así que México no es único. De hecho, los estados UNIDOS, también tiene un déficit con Canadá, y eso se debe principalmente al petróleo y el gas.»

Si el TLCAN no hubiera sido firmado, Guillén agrega, » los trabajos probablemente habrían ido a China o a otro lugar; la mayoría de los trabajos se han reubicado en China. Estados Unidos tenía un déficit comercial con México de 5 54 mil millones , pero con China, fue de 3 318 mil millones, por lo que el déficit es cinco veces mayor con China que con México. En otras palabras, se podría calcular, tal vez por cada trabajo que hemos perdido en los EE.UU. a México, cinco se perdieron a China.»

mientras que admite que muchos U. S., los empleos manufactureros de altos salarios fueron reubicados en México,China y otros lugares extranjeros como resultado del TLCAN, Cohen argumenta que el TLCAN, en general, ha sido algo bueno para la economía y las corporaciones estadounidenses. «El sonido de succión que Ross Perot predijo no ocurrió; se crearon muchos puestos de trabajo en Canadá y México, y la actividad económica creó una cadena de suministro algo sin fisuras, una cadena de suministro de América del Norte que permitió a las compañías automotrices de América del Norte ser más rentables y más competitivas.,»

gran impacto en el sector automotriz

antes de que el TLCAN entrara en vigor en 1994, el sector automotriz en toda América del Norte era insular y regional, y la mayoría de los vehículos se desarrollaron para los mercados en los que se vendían, señala Michael Robinet, Director Gerente de IHS Automotive, una consultoría con sede en Michigan. «El resto del mundo no quería nuestros vehículos» porque carecían del tamaño y kilometraje exigido por sus consumidores. Al sur de la frontera con Estados Unidos, las administraciones mexicanas siguieron una política conocida como «sustitución de importaciones», que es antitética al libre comercio., Protegidas por altos derechos de importación, licencias de importación y Cuotas, las plantas mexicanas eran notorias por producir productos de mala calidad impopulares incluso en su mercado interno.

tan recientemente como 2008,Japón exportó casi el doble de automóviles a los Estados Unidos que México. Este año, sin embargo, México exportará 1.69 millones de vehículos a Estados Unidos, superando los 1.51 millones de vehículos exportados por Japón al mismo mercado. Para el 2015,México exportará 1.9 millones de vehículos a los EE.UU., superando a Canadá como el mayor exportador a los EE.UU.

En general, la producción de vehículos de México alcanzó 2.,93 millones de unidades en 2013. Para 2020, casi el 25% de toda la producción de vehículos de América del Norte tendrá lugar en México, en comparación con solo el 10% en Canadá y el 65% en los Estados Unidos. Tanto para los EE.UU. como para Canadá, esas cifras representarán una disminución considerable en su participación en el pastel de producción de América del Norte., Las inversiones extranjeras masivas realizadas recientemente por marcas asiáticas y alemanas en México incluyen las instalaciones de Mazda, con una producción anual estimada de 185,000 vehículos; las de Nissan, con una capacidad anual de 149,000 vehículos, y las de Audi, que se abrirán en 2016, con una capacidad anual de 150,000 vehículos.

al igual que México,el sector automotriz de Canadá ha estado dominado durante mucho tiempo por empresas propiedad de Estados Unidos, incluso antes del TLCAN. «La industria automotriz de propiedad Estadounidense en Canadá ha estado produciendo automóviles durante generaciones», señala Cohen., «Pero antes del TLCAN, lo que se producía en Canadá se vendía en Canadá, y era un mercado mucho más pequeño. Ahora con el TLCAN, estas plantas están integradas. Algunos componentes o subconjuntos se envían de vuelta a los EE.UU. es como si no hubiera frontera, como si fuera una zona económica.»La calidad de los vehículos fabricados en Canadá está ahora en el mismo nivel mundial y altamente competitivo que los fabricados en Estados Unidos y México, señala.

toda esta actividad ha tenido un impacto predeciblemente negativo en la participación de Estados Unidos en todos los empleos automotrices de América del Norte, que cayó de 64.,5% en 2000 a solo 53,4% en 2012. En 2012, el 39,1% de todos los empleos automotrices en América del Norte estaban en México, frente al 27,1% de esos empleos en 2000.

«se crearon muchos empleos en los Estados Unidos que no estarían allí sin el comercio de México.»- Mauro Guillen

según Robinet,» el TLCAN ha reducido nuestros costos», haciendo posible que una América del Norte integrada, como una plataforma de fabricación única, se convierta en una fuerza importante en el comercio automotriz global. Gracias a las preferencias comerciales del TLCAN, las compañías automotrices en los EE.UU.,, Canadá y México «pueden usar un motor de México y una transmisión de Canadá, y luego construir el automóvil en los EE.UU.» y todavía disfrutan del trato preferencial del TLCAN, siempre y cuando el 62.5% del valor de ese vehículo provenga de esos tres países. Hoy en día, la «gran mayoría» de los vehículos construidos en América del Norte tienen al menos el 75% de valor agregado (combinado) de esos tres países, mientras que algunos tienen más del 90% del valor agregado de América del Norte.,

mientras tanto, el surgimiento de México como un centro de fabricación automotriz centrado en la exportación también está teniendo un impacto creciente en otros sectores de la economía mexicana, señala Guillén. «Hemos visto, desde el comienzo del TLCAN , que la productividad ha aumentado en casi todas las industrias orientadas a la exportación, especialmente la manufactura, donde se ha más que duplicado.»

eso es de esperar por varias razones, dice. Antes del TLCAN, » había plantas automotrices en México, pero no estaban realmente orientadas hacia el mercado estadounidense., Eran principalmente para el mercado mexicano, y no eran muy eficientes. Así que en previsión del TLCAN, y durante el período del TLCAN, las empresas estadounidenses, las empresas japonesas y surcoreanas han invertido en fábricas de clase mundial-con el mejor equipo — para el mercado de exportación, que es principalmente los EE.UU.» así que parte del aumento en la productividad se debe a mejores equipos en nuevas plantas. Otra parte es la capacitación de la fuerza laboral, por la misma razón. Estos eran autos hechos para la exportación, por lo que necesitaban ser autos bien hechos., La tercera razón es que México, en general, incluso sin el TLCAN, habría avanzado. «La gente ha traído mejor maquinaria», en la que se ha capacitado a los trabajadores, y los niveles educativos, en general, han mejorado.

Guillen argumenta que «se ven las mismas cosas en la electrónica, especialmente en electrodomésticos, piezas automotrices, muebles» y otros sectores como el aeroespacial y las computadoras. Sin embargo, la tendencia es más visible en el sector automotriz porque hay menos de dos docenas de plantas de ensamblaje de vehículos en México., «Es por eso que una decisión de Nissan o Volkswagen – por ejemplo, establecer una fábrica de clase mundial-hace una gran diferencia. Usted puede ver más fácilmente los cambios en la industria automotriz, pero está sucediendo en los demás también….

«ahora piense en dónde estaría México hoy Sin el TLCAN», agrega Guillén. «Hoy, la migración mexicana a Estados Unidos se ha detenido. Hay centroamericanos que vienen a Estados Unidos, pero prácticamente no hay Mexicanos. Eso es porque a México le va bien., Así que imagínense, sin el TLCAN y con México no haciendo eso bien, habríamos tenido el problema adicional de un México inestable con mucha gente queriendo venir a los Estados Unidos.»

Detrás del TLCAN Éxito

Robinet identificado varios factores, más allá de los comparativamente bajos salarios, que son responsables por el impacto del TLCAN sobre el comercio de América del Norte en los últimos años:

  • El establo peso/tasa de cambio del dólar: Antes del TLCAN, el dólar-peso tipo de cambio fluctuó ampliamente, pero el gobierno Mexicano «mantiene la inflación bajo control.,»Si uno construye un automóvil en Japón, por ejemplo, no tiene control sobre la relación yen/Dólar, señaló Robinet. Frente a esa incertidumbre, «los fabricantes han aprendido que se necesita construir donde se vende», o cerca de él, como en el caso de las fábricas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
  • La creciente disponibilidad de proveedores Mexicanos: hoy en día,» todo el mundo quiere proveedores dentro de una hora de la planta de ensamblaje», dijo Robinet, y son abundantes en los principales clústeres de actividad Mexicanos., Aunque puede ser menos costoso comprar algunos componentes en China, por ejemplo, las compañías automotrices están «tocando el tambor» para obtener más y más de sus componentes lo más cerca posible del ensamblaje final. No solo preguntan cuánto cuesta un componente, sino «¿cuánto me costará enviarlo aquí?,»
  • Política pública mexicana: los gobiernos de México, ya sea del conservador Partido PAN o del más populista partido PRI (actualmente retornado al cargo) están interesados en desarrollar una industria automotriz global, a diferencia de la de China, que ha centrado su estrategia a largo plazo en capturar una parte dominante de su (mucho más grande) mercado interno. Por lo tanto, el Gobierno de México ha abierto el país a las multinacionales que han aumentado su escala de producción, reduciendo los precios no solo para las exportaciones de automóviles hechos en México, sino también para los automóviles vendidos a la floreciente clase media de México., Para facilitar aún más esta integración fuera de América del Norte,México ha forjado acuerdos libres de aranceles o de aranceles reducidos con 44 países de todo el mundo.

Robinet dice que México se ha convertido «no solo en la encrucijada del comercio automotriz en el hemisferio occidental», sino que está «mejorando y aumentando su infraestructura de transporte». Cuando se trata de transporte,México está en un punto dulce; no es necesario pasar por el Canal.»Antes del TLCAN, los exportadores japoneses tenían que pasar por el Canal, que tiene cuellos de botella y es costoso.,

«todo el mundo quiere proveedores dentro de una hora de la planta de ensamblaje», y son abundantes en clústeres de actividad clave en México. – Michael Robinet

mientras tanto, el volumen intermodal transfronterizo de Kansas City Southern Railway en México continuará expandiéndose no solo debido al crecimiento de la manufactura mexicana, sino también debido a la fuerte ventaja que el ferrocarril tiene sobre la industria de camiones al sur de la frontera, dice Patrick Ottensmeyer, director de marketing de Kansas City Southern., El ferrocarril ha experimentado un alto crecimiento intermodal trimestral de dos dígitos dentro de México, ya que los Estados Unidos y otros fabricantes de automóviles, electrodomésticos y otros productos han trasladado la producción a México. Está de acuerdo en que la fabricación en México para la exportación a los mercados de consumo de Estados Unidos se ha vuelto más atractiva como resultado del reciente aumento de los costos de mano de obra y transporte Chinos.

Los que tienen frente a los que no tienen

¿el éxito del sector automotriz de México ha acentuado el desequilibrio entre los ganadores y los perdedores del TLCAN?, Algunos críticos mexicanos se preocupan por la desigualdad de ingresos entre los trabajadores industriales que se han beneficiado de la globalización del país y los que han sido excluidos de esos beneficios, especialmente los pobres rurales.

Guillen dice que » está completamente en desacuerdo con los economistas que dicen que esto ha generado desigualdad. Siempre que hay este tipo de proceso de crecimiento, especialmente cuando la inversión extranjera entra, siempre se obtiene esa desigualdad. ¿Estás mejor como país o peor? Pregúntale al 30% de los mexicanos que tienen trabajos bien remunerados., Sin el TLCAN, no tendrían esos empleos, porque esos empleos estarían en China o en otro lugar. Guillén contrasta la situación mexicana con la de Estados Unidos, donde «estamos generando desigualdad porque los salarios más bajos se están estancando o están bajando. ¿Cómo caen? Cuando un trabajador de una fábrica gana 3 35 la hora, es despedido y tiene que ir al sector de servicios y solo gana $12 la hora.»

En general, Guillén afirma, » el TLCAN ha sido genial para México. Las únicas dudas son si ha sido bueno para los Estados Unidos., Creo que lo ha sido, pero hay más de un equilibrio mixto entre perdedores y ganadores . Para México, es un éxito total. El problema en México, sin embargo, es que la industria de exportación no ha sido lo suficientemente grande como para emplear a todos en una población grande…. La desigualdad se ha producido, no porque los salarios de los trabajadores de bajos salarios bajaron, sino porque un número significativo de trabajadores están recibiendo ahora salarios más altos.

«obviamente es bueno, pero sería aún mejor si, en lugar de solo el 30% de los trabajadores mexicanos que ganan esos salarios muy altos para México, se pudiera obtener el 70% de los trabajadores.,»Para que eso suceda,México tendrá que superar su escasez de capital, agrega.

a pesar de tales imperfecciones, Kemmsies cree que «el TLCAN está a punto de ser un gran éxito», pero también le preocupa que «México matará a la gallina de los huevos de oro antes de poner un huevo» al imponer impuestos a la exportación a las empresas extranjeras que hacen negocios allí antes de que esas empresas estén plenamente convencidas de que deberían estar en México a largo plazo. «México tiene que preocuparse por sobreplantar su mano» antes de que los fabricantes de automóviles globales y otros inversionistas extranjeros hayan hundido sus raíces más firmemente en suelo Mexicano.,»Dado el frágil estado de la economía global – y las incertidumbres que rodean los ambiciosos esfuerzos de reforma de México — muchas empresas extranjeras «siguen asustadas y reacias al riesgo. No hemos pasado la etapa inicial en México.”

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