para la evidencia de algunas desventajas del zoológico, no necesita buscar más allá de Maggie el elefante. Hasta que el Zoológico de Alaska finalmente cedió a la presión pública en 2007, Maggie se vio obligada a pasar días enteros en un pequeño recinto interior debido a las frías temperaturas exteriores. Tal vez como una forma de protesta, se negó a usar la cinta de correr del tamaño de un elefante que el zoológico trajo para alentarla a hacer ejercicio .
incluso en condiciones óptimas, afirman algunos expertos, es increíblemente difícil satisfacer las necesidades de animales como los elefantes., Si Maggie y sus compatriotas cautivos vivían en la naturaleza, vagaban hasta 30 millas (48 kilómetros) al día en grandes grupos, pastando en las hojas y deteniéndose para chapotear en el abrevadero ocasional. Tal como están las cosas, tienen suerte de tener unos pocos acres y un compañero de cuarto o dos .
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Maggie la historia es sólo una de muchas. Cebras en el Zoológico Nacional en Washington DC, murieron de hambre debido a la comida insuficiente o incorrecta, y los pandas rojos del mismo zoológico murieron después de ingerir veneno para ratas . Y mientras que muchos zoológicos, como los de los Estados Unidos, se supone que al menos cumplen con los requisitos mínimos establecidos en documentos como la Ley de Bienestar Animal, las normas no siempre son adecuadas ni se aplican .
mientras que las condiciones han mejorado desde los años de barras y jaulas, los detractores tienen problemas con otros artículos., Aunque los hábitats de aspecto natural son ciertamente más atractivos, personas como David Hancocks, un consultor de zoológicos y ex director del zoológico, los describen como meras ilusiones, argumentando que no son una gran mejora en términos de espacio . De hecho, muchos animales cautivos exhiben signos de angustia severa: la gente ha presenciado elefantes meneando sus cabezas, osos paseando de un lado a otro y gatos salvajes preparándose obsesivamente .
los conductistas animales sostienen que su angustia es comprensible., Animales como cebras, jirafas y gacelas fueron diseñados para correr a través de kilómetros de terreno abierto, no vivir sus vidas en cautiverio. A pesar de los mejores esfuerzos de un zoológico, sus animales a menudo se ven privados de privacidad, confinados en espacios inadecuados e incapaces de participar en actividades naturales de caza y apareamiento. Obligados a vivir en construcciones artificiales, muchos animales sucumben a lo que algunas personas llaman zoocosis, la exhibición de comportamientos obsesivos y repetitivos .
Además, muchos animales tienen necesidades precisas que los cuidadores del zoológico están empezando a entender., Algunos, como el oso hormiguero, sobreviven con una dieta limitada que los zoológicos tienen dificultades para cumplir; otros prosperan solo en ciertas temperaturas y entornos que no son fáciles de recrear.
incluso los esfuerzos de conservación de los zoológicos dejan algo que desear. De los 145 programas de reintroducción llevados a cabo por los zoológicos en el siglo pasado, solo 16 realmente lograron restaurar las poblaciones a la naturaleza . ¿Los cóndores mencionados en la página anterior? Alrededor de dos tercios de ellos eran lo suficientemente fuertes para sobrevivir en la naturaleza .
los zoológicos pueden no beneficiar a la gente tanto como se pensaba., Según un estudio, muchos visitantes no prestan mucha atención a los animales, en realidad están hablando entre sí sobre cosas no relacionadas y pasan solo unos minutos en cada exhibición .
es arriesgado si los zoológicos son buenos o malos para los animales. Como has visto, depende mucho del zoológico del que estés hablando. También depende de si se está refiriendo al bienestar de un solo animal que realmente vive en un zoológico o de un animal, a miles de kilómetros de distancia, que se beneficia de los esfuerzos de investigación y conservación del zoológico. Si tuvieras el poder comunicativo del Dr., Doolittle, Leo leopard probablemente te diría que los zoológicos son geniales; sin embargo, Maggie el elefante podría responder abofeteándote con su trompa.
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