alrededor de un tercio de la población tiene problemas para dormir, incluidas las dificultades para mantener el sueño durante toda la noche.
mientras que los despertares nocturnos son angustiantes para la mayoría de los enfermos, hay alguna evidencia de nuestro pasado reciente que sugiere que este período de vigilia que ocurre entre dos períodos de sueño separados era la norma.,
a lo largo de la historia, ha habido numerosos relatos de sueño segmentado, desde textos médicos, registros judiciales y diarios, e incluso en tribus africanas y sudamericanas, con una referencia común a «primer» y «segundo» sueño.,
en Barnaby Rudge (1840) de Charles Dickens, escribe:
«lo sabía, incluso en el horror con el que comenzó desde su primer sueño, y arrojó la ventana para disiparla por la presencia de algún objeto, más allá de la habitación, que no había sido, por así decirlo, el testigo de su sueño.»
los antropólogos han encontrado evidencia de que durante la Europa preindustrial, el sueño Bimodal fue considerado la norma. El inicio del sueño no estaba determinado por una hora de acostarse establecida, sino por si había cosas que hacer.,
El Libro del historiador A. Roger Ekirch At Day’s Close: Night In Times Past describe cómo los hogares en este momento se retiraron un par de horas después del anochecer, se despertaron unas horas más tarde durante una o dos horas, y luego tuvieron un segundo sueño hasta el amanecer.
durante este período de vigilia, las personas se relajaban, reflexionaban sobre sus sueños o tenían relaciones sexuales. Algunos se dedicaban a actividades como coser, cortar madera o leer, confiando en la luz de la luna o las lámparas de aceite.,
Ekirch encontrado referencias a la primera y la segunda sueño, comenzaron a desaparecer durante el final del siglo 17. Se cree que esto comenzó en las clases altas del Norte de Europa y se filtró al resto de la sociedad occidental durante los próximos 200 años.
curiosamente, la aparición del insomnio de mantenimiento del sueño en la literatura a finales del siglo XIX coincide con el período en el que los relatos de sueño dividido comienzan a desaparecer., Por lo tanto, la sociedad moderna puede ejercer una presión innecesaria sobre los individuos para que obtengan una noche de sueño consolidado continuo cada noche, lo que aumenta la ansiedad por el sueño y perpetúa el problema.
base biológica
las formas menos dramáticas del sueño bifásico son evidentes en la sociedad actual, por ejemplo en las culturas que toman una siesta por la tarde. Nuestro reloj corporal se presta a tal horario, teniendo una reducción en el estado de alerta a primera hora de la tarde (la llamada ‘inmersión posterior al almuerzo’).,
a principios de la década de 1990, el psiquiatra Thomas Wehr llevó a cabo un experimento de laboratorio en el que expuso a un grupo de personas a un fotoperiodo corto, es decir, se les dejó en la oscuridad durante 14 horas todos los días en lugar de las 8 horas típicas, durante un mes.
tomó algún tiempo para que su sueño regular, pero en la cuarta semana, distinto de los dos-fase patrón de sueño surgido., Primero durmieron 4 horas, luego se despertaron de 1 a 3 horas antes de caer en un segundo sueño de 4 horas. Este hallazgo sugiere que el sueño bifásico es un proceso natural con una base biológica.
Pros y contras
la sociedad actual a menudo no permite este tipo de flexibilidad, por lo tanto, tenemos que ajustarnos a los horarios de sueño / vigilia de hoy. Generalmente se piensa que un sueño continuo de 7 a 9 horas es probablemente el mejor para sentirse renovado. Sin embargo, tal horario puede no adaptarse a nuestros ritmos circadianos, ya que desincronizamos con el ciclo externo de luz/oscuridad de 24 horas.,
para mantener con éxito un horario de sueño dividido, debe obtener el momento adecuado, es decir, comenzar a dormir cuando hay un fuerte impulso para dormir y durante un punto circadiano bajo, para conciliar el sueño rápidamente y mantener el sueño.
algunas de las ventajas clave de un horario de sueño dividido incluyen la flexibilidad que permite con el tiempo de trabajo y familiar (donde se ofrece esta flexibilidad)., Algunas personas en la sociedad moderna han adoptado este tipo de horario, ya que proporciona dos períodos de mayor actividad, creatividad y estado de alerta a lo largo del día, en lugar de tener un largo período de vigilia donde la somnolencia se acumula a lo largo del día y la productividad disminuye.
en apoyo de esto, hay evidencia creciente que sugiere que las siestas pueden tener beneficios importantes para la memoria y el aprendizaje, aumentando nuestro estado de alerta y mejorando los estados de ánimo. Algunos creen que los trastornos del sueño, como el insomnio de mantenimiento del sueño, tienen sus raíces en la preferencia natural del cuerpo por el sueño dividido., Por lo tanto, los horarios de sueño divididos pueden ser un ritmo más natural para algunas personas.
Las implicaciones para el trabajo por turnos
Los horarios divididos de sueño han comenzado recientemente a emerger como una alternativa potencial al trabajo continuo por turnos nocturnos. Trabajar por la noche tiene los problemas combinados de vigilia prolongada (a menudo trabajando turnos de 8 a 12 horas) y desalineación circadiana (trabajar a una hora de la noche cuando normalmente estaría dormido).,
Los Trabajadores por turnos se quejan con frecuencia de fatiga y reducción de la productividad en el trabajo, y tienen un mayor riesgo de enfermedades crónicas como la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas.
algunas industrias han empleado horarios con oportunidades de sueño más cortas pero más frecuentes, bajo la premisa de que la unidad para dormir será menor con un tiempo reducido. Por ejemplo, 6 horas on / 6 horas off, 4 horas on / 8 horas off, y 8 horas on / 8 horas off, limitando el tiempo en el turno y reduciendo los períodos prolongados de vigilia.,
dividir los horarios de sueño / trabajo divida el día en múltiples ciclos de trabajo/descanso para que los empleados trabajen múltiples turnos cortos, divididos con períodos cortos fuera de servicio cada 24 horas.
los horarios de turnos divididos que mantienen un tiempo de sueño adecuado por 24 horas pueden ser beneficiosos para el sueño, el rendimiento y la seguridad. Varios estudios recientes han encontrado que el sueño dividido proporciona beneficios comparables para el rendimiento a un sueño grande, si se mantiene el tiempo total de sueño por 24 horas (alrededor de 7 a 8 horas de tiempo total de sueño por 24 horas).,
sin embargo, como era de esperar, el rendimiento y la seguridad aún pueden verse afectados si los horarios de despertar e iniciar el trabajo son en las primeras horas de la mañana. Y no sabemos si estos horarios ofrecen algún beneficio para la salud y reducen el riesgo de enfermedades crónicas.
si bien los desafíos del trabajo en turnos nocturnos no se pueden eliminar, la ventaja de algunos horarios de turnos divididos es que todos los trabajadores tienen al menos alguna oportunidad de dormir por la noche y no tienen que mantener el estado de alerta durante más de 6 a 8 horas.,
aunque aspiramos a tener un sueño consolidado, esto puede no adaptarse al reloj corporal o al horario de trabajo de todos. Podría, De hecho, ser un retroceso a un patrón de sueño bi-modelo de nuestros antepasados preindustriales, y tal vez podría funcionar bien en un entorno industrial moderno.
una versión de esta historia se publicó por primera vez en junio de 2016.
Melinda Jackson, investigadora sénior de la Facultad de Salud y Ciencias Biomédicas de la Universidad RMIT y Siobhan Banks, investigadora sénior del Centro de Investigación del sueño de la Universidad de Australia Del Sur.,
Este artículo fue publicado originalmente por La Conversación. Lea el artículo original.