para aquellos de nosotros que amamos los bosques, los árboles son una fuente constante de maravilla. Los gigantes del bosque pueden elevarse sobre ti dondequiera que estés, pero los árboles en ciertas partes del mundo empequeñecen absolutamente al resto.
algunos de los árboles más altos de la Tierra se pueden encontrar en los trópicos inaccesibles de Borneo y los antiguos bosques de Tasmania. Los árboles más altos de Europa tienen más de 20 pisos de altura, pero todos son especies no nativas de partes más salvajes del mundo.,
Y ninguno de estos puede igualar la grandeza majestuosa catedral y el asombro del viejo-crecimiento de la secoya y el sequoia bosques en la costa de California — los antiguos reyes de la selva.
Estos árboles son auténticos gigantes. El abuelo de todos ellos, una magnífica secuoya costera llamada Hyperion, se encuentra a 20 metros más alto que el Big Ben de Londres o la Estatua de la libertad en Nueva York., Es difícil comprender la verdadera escala de estos imponentes Titanes, pero esperamos que esta infografía pueda ayudar a nuestras diminutas mentes humanas a comprender la enormidad de estos árboles.
Usted puede ver una alta resolución de la versión de esta infografía aquí.
Su ubicación exacta es un secreto muy bien guardado, pero sabemos que Hyperion es una secuoya de la costa (Sequoia sempervirens) en Redwood National Park, California., El árbol más alto de todos fue descubierto en 2006, por los naturalistas Chris Atkins y Michael Taylor. Más tarde fue escalado por Stephen Sillett, quien dejó caer una cinta métrica desde la cima y registró la altura oficial de Hyperion como 115.55 m, más alta que cualquier otro árbol en el planeta.,
Hyperion ya está en algún lugar entre 600 y 800 años de edad y sigue creciendo. Salvo los daños causados por el viento o los pájaros carpinteros, debería seguir haciéndolo durante siglos.
otras secuoyas excepcionalmente altas son actualmente más cortas que Hyperion pero crecen a un ritmo más rápido., Así que mientras Hyperion tiene la corona por ahora, es probable que sea superado en las próximas décadas. Por lo tanto, probablemente será un árbol diferente el que rompa la barrera de 400 pies por primera vez desde que la tala diezmó estos bosques.
Centurion
otro Goliat magníficamente llamado, Centurion es una ceniza de montaña (Eucalyptus regnans aka swamp gum) ubicada en las tierras salvajes de Tasmania. Habiendo crecido 80cm desde su medición oficial anterior unos años antes, en 2018 Centurion se midió a un increíble 100.5 m. en ese momento, que lo convirtió en el único árbol conocido más alto que 100m fuera de América del Norte.,
como las secuoyas son técnicamente árboles de madera blanda (definidos por sus semillas en lugar de la dureza real de la madera), Centurion también tiene el honor de ser el árbol de madera dura más alto del mundo. Y probablemente era incluso más alto en el pasado. Los signos de una rama rota cerca de la parte superior del árbol sugieren que Centurión podría crecer aún más en el futuro.,
muchos de los árboles más impresionantes del mundo tienen grandes nombres, pero el de Centurion surgió por coincidencia., En lugar de ser nombrado por su imponente altura de 100 metros, el nombre fue reservado para el árbol monumental número 100 registrado como parte de un proyecto más amplio de medición de árboles de Tasmania.
La gloria del bosque de Australia solo ha sobrevivido el tiempo suficiente para crecer tan alto por casualidad. La mayor parte del área circundante ha sido fuertemente talada, y los incendios forestales regularmente barren estas regiones remotas. Un incendio forestal en febrero de 2019 estuvo a punto de terminar con todo, carbonizando gravemente la base de Centurion a pesar de los heroicos esfuerzos para salvar al árbol de cualquier daño. Pero no todo son malas noticias., Los eucaliptos han evolucionado junto con la amenaza siempre presente del fuego, y Centurion se mantiene estable y saludable, incluso con su tronco ennegrecido.
General Sherman
El nombre de un famoso comandante de la Guerra civil, El General Sherman es una secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum) que crece en el Parque Nacional Sequoia. ¿Pero qué hace que este sea más notable que los otros? Ciertamente no es la secuoya más alta de todo, pero el General Sherman es sin embargo un gigante entre los Gigantes.,
alrededor de 2500 años de edad, el General Sherman es antigua, en términos humanos, pero a un pariente de la joven junto a la de 4.850-año-viejo pino bristlecone conocido como Matusalén. Sin embargo, esta poderosa sequoia ha vivido lo suficiente como para alcanzar una altura que se rompe el cuello de 83.8 m, aunque es significativamente más corta que Centurion e Hyperion., Y si bien un diámetro de 7,7 m es notable, no tiene nada en los baobab y cipreses más anchos.
Pero el todo es mayor que la suma de sus partes. Junte estas medidas y descubrirá que el General Sherman es el árbol más grande de la Tierra. Con un volumen estimado de 1.487 M3,se cree que este coloso pesa casi 2.000 toneladas. Y eso es incluso después de que perdió su rama más grande en enero de 2006-más de 30m de largo y 2m de ancho, era más grande que la mayoría de los árboles.,
El árbol más alto de Europa
Valle de Canas en Portugal ha sufrido incendios forestales en los últimos años. Sin embargo, el famoso árbol Karri Knight afortunadamente ha escapado ileso y sigue siendo el árbol más alto medido de manera confiable en Europa con 72.9 m.,
El Karri Knight es un árbol de karri (Eucalyptus diversicolor), nativo del suroeste de Australia. Sorprendentemente, se cree que el árbol más alto de Europa solo tiene alrededor de 120 años, por lo que podría crecer significativamente más alto en el futuro., Sus primos antípodas han sido conocidos por alcanzar alturas de unos 90m en condiciones ideales, por lo que ¿quién sabe lo altos que podrían llegar a ser los árboles del Valle de Canas?
existe la posibilidad de que nunca sean los árboles más altos de Europa, aunque podría ser que no hayamos medido los más altos todavía. Hay rumores de Gigantes en los bosques remotos del Cáucaso, en el borde oriental de Europa, algunos de los cuales podrían alcanzar los 85 metros de altura. Estamos esperando una expedición para estudiar los árboles de la región antes de que se pueda confirmar algo.,
El árbol más alto del Reino Unido
Betws-Y-Coed es un conocido pueblo honeypot en el Parque Nacional Snowdonia y una parada turística regular en ruta a Snowdon, el pico más alto de Gales., Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que también están pasando por el árbol más alto del Reino Unido, un orgulloso abeto Douglas de la costa (Pseudotsuga menziesii) a las afueras del pueblo.
en 67.,5m, es un árbol innegablemente grande, pero el abeto Douglas de la costa es otro gigante estadounidense que puede alcanzar alturas asombrosas de 100m + en su hábitat nativo.
un valle cerca de Inverness en Escocia tiene otro abeto Douglas que no está lejos del récord del Reino Unido con 66,4 m. y debe haber algo especial en ese valle en particular, ya que también alberga los alerces y tilos más altos del Reino Unido.
¿podría haber árboles más altos por ahí?
Hyperion sólo fue descubierto en 2006, y Centurion en 2008., La secoya y el Fresno de montaña han sido fuertemente talados en el pasado, perdiendo la gran mayoría de sus bosques y los árboles individuales más grandes. Así que si bien era casi seguro que había árboles más altos en el pasado, ¿podría haber alguno todavía por ahí?
ciertamente no es imposible., Los árboles gigantes crecen en bosques antiguos, que tienden a ser en su mayoría imperturbables e inaccesibles por su propia definición. Un gigante extra alto bien podría haber escapado a la detección, especialmente si su base estaba ubicada en un hueco más bajo que el suelo circundante. Entonces podría ser potencialmente más alto que los árboles a su alrededor sin hacer un impacto en el horizonte.
pero este tipo de descubrimientos son cada vez menos probables en el año. La tecnología LiDAR utiliza una serie de mediciones láser sofisticadas para construir un mapa 3D preciso del suelo y los árboles de abajo. A medida que LiDAR examina más de la superficie de la tierra, podemos estar cada vez más seguros de que los árboles más altos ya se han encontrado.
LiDAR todavía está descubriendo algunas sorpresas., El árbol tropical más alto conocido del mundo solo se encontró este año, en el relativamente conocido área de conservación del Valle de Danum en Borneo. El excepcional árbol meranti amarillo (Shorea faguetiana) es el único árbol tropical conocido que ha roto la barrera de los 100 metros, a menos de 80 cm del hito aireado. ¿Quién sabe qué más podría haber ahí fuera?
los árboles más grandes de la historia
no hay duda de que los árboles más grandes de hoy no habrían cortado en siglos pasados. Alrededor del 95% de los antiguos bosques de secuoyas del Oeste de América del Norte han sido talados, y las historias hablan de árboles gigantes que se habrían elevado sobre los monarcas de hoy. Sin duda, la exageración jugó un papel en algunas de las mediciones registradas, pero no todas se pueden descartar.
Dos árboles, en particular, son dignos de consideración., El gigante de Crannell Creek era una secuoya costera (como Hyperion) que era alrededor de un 20% más grande que el General Sherman, una secuoya gigante. Este leviatán fue trágicamente picado hacia abajo en la década de 1940.
Pero no han sido aún más grande de los árboles en el pasado. El árbol de un solo tallo más grande jamás registrado fue el Lindsey Creek Giant, otra secuoya de la costa., Cayó en una tormenta en 1905, pero se estimó que tenía un volumen de tronco de al menos 2.550 m3,acercándose al doble del tamaño del General Sherman. Este gran árbol tenía un diámetro de casi 6m a una altura de 40m, y casi 3m a 75m. también puede haber sido unos pocos metros más alto que Hyperion.
El Gigante de Lindsey Creek fue el último Titán verdadero. Pero si mantenemos nuestros bosques a salvo de daños, tales gigantes podrían un día levantarse de nuevo.