al elegir a Lizzy Caplan como Virginia Johnson, los creadores de «Masters of Sex» De Showtime lo hicieron muy bien por sí mismos. Parte de la presunción de la serie es que William Masters (Michael Sheen) no tiene encanto, por lo que los creadores necesitaban encontrar un co-protagonista que pudiera actuar como un papel de aluminio. Como Emily Nussbaum escribió en su reseña, Caplan es » el palo de swizzle en el cóctel erótico del programa.»Ella es el tipo de artista que es tan agradable que la verías Atarse los cordones de los zapatos durante una hora, y parece que, al menos en este espectáculo, lo sabe., Ella se desliza a través de sus escenas con la seguridad en sí misma de una mujer que tiene un fuerte control sobre sí misma y su poder.
no soy el único que ve» Masters of Sex » que se pregunta si las cosas podrían haber sido las mismas para la mujer de la vida real a la que está jugando Caplan. Después de la «revolución sexual», hay un acuerdo general de que una mujer que sabe lo que quiere, en la cama y en la vida, es una persona para ser admirada. Pero es mucho más difícil creer que una mujer en San, Louis, Missouri, a finales de los años cincuenta, pudo disfrutar de los mismos guiños de aprobación de sus espectadores contemporáneos. Y por su propia cuenta, la verdadera Virginia Johnson no vivió la vida relativamente libre de juicio y costo social que «maestros del sexo» ha implicado, hasta ahora, para su doppelgänger. (Advertencia: los spoilers comienzan.)
Johnson murió a principios de este año, a la edad de ochenta y ocho años. Ella ya no iba por el nombre que había utilizado profesionalmente para sus cuarenta y pico años en la investigación sexual., En cambio, ella era «Mary Masters», otra anciana en un hogar de ancianos con una historia que solo unas pocas personas escucharon. Su historia está llena de remordimientos. Como le diría al escritor Thomas Maier, cuyo libro » Masters of Sex «se basa en la serie,» puedo recordar decir en voz alta—y estoy horrorizada al recordarlo—estando muy contenta de que podría ser cualquier cosa que cualquier hombre quisiera que fuera. … En retrospectiva, me pregunto, ‘Caray, no me pierdo totalmente?'»
parte de su culpa era del tipo ordinario, familiar para cualquier mujer trabajadora., Le preocupaba haber echado de menos a sus hijos cuando crecían. Ella estaba tan ocupada trabajando como Asociada de Maestría en su investigación sexual que nunca obtuvo el imprimatur de un título universitario, un honorífico que podría parecer ceremonial en retrospectiva, pero que significaba mucho para ella personalmente. Lo más relevante, para aquellos que han estado viendo el programa, es cómo Mary parecía arrepentirse de su participación con Bill Masters.
Masters y Johnson se casaron sólo a finales de los años setenta. Pero mucho antes de eso, eran amantes, como aborda el programa, aunque amantes como una cuestión de investigación clínica., Al menos, así fue como lo describió. El programa de televisión refleja más o menos el relato de Johnson de su proposición inicial, en el sentido de que Masters lo envolvió en un lenguaje clínico sobre la transferencia y la precisión científica. Y sin embargo, incluso en los años cincuenta, donde debemos retroceder a un estado de ánimo colectivo olvidado antes de las leyes de acoso sexual de los años setenta, la proposición todavía desprende un olor amargo. Un colega suyo especuló que si Johnson hubiera rechazado la proposición, eventualmente habría sido marginada del estudio de Masters., Confrontado con su observación por Maier, Johnson parecía estar de acuerdo. Ella le dijo, » Bill lo hizo todo—Yo no lo quería I Yo tenía un trabajo y lo quería.»Nadie la» forzó » a aceptar el acuerdo, pero se hizo dentro de una matriz de consecuencias que pocos consideran aceptables por más tiempo. Ni siquiera en el contexto de los investigadores sexuales pensaríamos que es justo que tener relaciones sexuales con su jefe sea una condición implícita de empleo. En «maestros del sexo», sin embargo, esta situación bastante grave se trata como una media broma.,
es una elección curiosa no simplemente porque va en contra de nuestras vistas modernas, sino porque en realidad aplana las posibilidades dramáticas. «Mad Men», el espectáculo que» Masters of Sex » tiene una fuerte deuda estética y tonal, ha abordado temas similares. Pero de alguna manera,» Mad Men » ha logrado explicar, implícitamente, que sus personajes femeninos inteligentes, incluso astutos, operaban dentro de la política sexual cuyas reglas no estaban dispuestas para su beneficio. Incluso cuando Bobbie Barrett le dijo a Peggy Olson: «no puedes ser un hombre. Sé una mujer., Es un negocio poderoso, cuando se hace correctamente, » el espectador fue invitado a levantar una ceja. No está claro, cuando Bobbie deja el cuadro, que ella ha jugado su mano correctamente. Es sentirse cómodo con la ambivalencia lo que siempre ha hecho que» Mad Men » parezca más ADULTO que tu programa de televisión por cable de prestigio promedio.
por el contrario, el Johnson de este espectáculo nunca da un paso en falso, nunca parece apresado por el arrepentimiento o la indecisión., Se parece más a lo que la cultura parece querer de la «liberación» —una mujer que ha dejado atrás el juicio de los demás, a la que no le importa un comino, que en su nueva omnisciencia ve claramente el pasado y el futuro-y menos a cualquier ser humano reconocible que haya vivido. A pesar de todas las citas amargas que la verdadera Johnson da en el libro de Maier—los amigos dicen, de hecho, que las «cosas difíciles» que Johnson tenía que decir sobre Masters finalmente los expulsaron de su compañía—conforman una personalidad más redondeada que la que presenta «Masters of Sex».,
hay un spoiler final que complica aún más la liberación: Masters finalmente dejó Johnson. Su asociación de muchos años, su realización profesional juntos, era menos importante para los maestros que el cumplimiento de una fantasía. Le pidió a Johnson el divorcio en Nochebuena en 1992, y la causa inmediata fue su reconexión con una mujer a la que había tratado de proponerle matrimonio unos cincuenta y cinco años antes. Más tarde se casaría con esa mujer, y permanecería casado con ella hasta su muerte, en 2001. Johnson se quedaría solo., Ella todavía diría que nunca había amado a los maestros. Pero tampoco le gustaba estar soltera. «Me gusta estar casada, odio no estar casada ahora», le dijo a Maier. Resulta que no todo tipo de libertad es la que elegirías por ti mismo.
fotografía de Peter Iovino / Showtime.