desde representaciones inquebrantables del odio racial hasta invectivas contundentes contra la injusticia, demandas de igualdad e incluso himnos de Estadio con un mensaje subversivo, las mejores canciones de protesta no solo hablan de los problemas de sus tiempos, sino que trascienden sus eras para convertirse en expresiones políticas atemporales. Podría decirse que el Hip-Hop sigue siendo la música más comprometida políticamente de nuestra era actual, pero, a lo largo de las décadas, el jazz, el folk, el funk y la música rock han hecho contribuciones a las mejores canciones de protesta de todos los tiempos.,
muchos más pueden reclamar un lugar en esta lista. ¿Crees que nos hemos perdido tus mejores canciones de protesta? Háganoslo saber en la sección de comentarios, a continuación.,
While you’re reading, listen to our Protest Anthems playlist here.,
the Best Protest Songs In History: 10 Timeless Political Anthems
Billie Holiday: ‘Strange Fruit’ (1939)
escrito como un poema por Abel Meeropol – un maestro Blanco, judío y miembro del Partido Comunista americano – y publicado en 1937 antes de que pusiera música a las líneas, «Strange Fruit» expone la pura brutalidad del racismo en los Estados Unidos en ese momento a través de una descripción cruda y poderosa de una postal que Meeropol había visto un linchamiento., Yuxtaponiendo escenas idílicas y floridas de un paisaje sureño con descripciones intransigentes de cuerpos negros balanceándose de un árbol, sus palabras fueron contundentes y tuvieron el efecto deseado de oyentes impactantes y espantosos.
Cuando Billie Holiday comenzó a interpretar la canción en Café Society, en 1939, tenía miedo de represalias. Pero «Strange Fruit»se convirtió en un tapón de espectáculo, literalmente. Se impuso una regla que solo sería capaz de interpretarla como la última canción en su set, Una vez que el personal del bar había llamado a tiempo y la habitación estaba oscurecida., Holiday comprendió el impacto que tenía la canción y sabía que tenía que grabarla, pero cuando se acercó a Columbia, su sello discográfico, temieron las repercusiones y le dieron permiso para grabarla para otro sello. Commodore intervino y lanzó la versión de Holiday, que llegó a vender un millón de copias, difundiendo la conciencia de la crueldad innombrable y el sufrimiento causado por el racismo. Sin embargo, muchas veces se oye, «fruta extraña» todavía se siente como una advertencia de un pasado no muy lejano.,
Woody Guthrie: ‘This Land Is Your Land’ (1944)
es notable pensar que una canción tan arraigada en la psique estadounidense como «This Land Is Your Land» de Woody Guthrie comenzó su vida como una canción de respuesta., Guthrie se había irritado cada vez más con lo que consideraba la complacencia petulante de «God Bless America»de Irving Berlin(ineludible a finales de los años 30, gracias a la versión de Kate Smith en la radio) y elaboró una réplica que celebraba la belleza natural de los Estados Unidos mientras cuestionaba la noción de propiedad privada de la propiedad y señalaba el problema que Estados Unidos tenía con la pobreza y la desigualdad. Basó la melodía en «When the World’s On Fire» de la familia Carter (derivado del himno Bautista «Oh, My Loving Brother») y la llamó «God Blessed America».,»Originalmente, en lugar de cada verso que termina con, «esta tierra fue hecha para ti y para mí,» Guthrie había escrito, «Dios bendijo América para mí.»
Guthrie grabó la canción como demo en 1944, cambiando el título y omitiendo el verso más explícitamente político. Sin embargo,» This Land Is Your Land » gradualmente ganó impulso a medida que fue adoptado como un himno patriótico, y cantado alrededor de fogatas, en mítines y en escuelas en todo Estados Unidos., Al igual que con las mejores canciones de protesta, todavía resuena: la conmovedora interpretación de Pete Seeger y Bruce Springsteen en la ceremonia de inauguración del Presidente Barack Obama en 2009 sigue siendo un testimonio de su poder duradero.
Bob Dylan: ‘Masters of War’ (1963)
mientras que muchas de las primeras incursiones de Dylan en la escritura politizada dejan espacio para la interpretación, «Masters of War» ve al entonces de 21 años de edad en su punto más agudo., En el lanzamiento de su álbum Padre, The Freewheelin’ Bob Dylan, le dijo al crítico de Village Voice Nat Hentoff, «nunca he escrito nada como eso antes I no canto canciones que esperan que la gente muera, pero no pude evitarlo en esta. La canción es una especie de golpe, una reacción a la gota que colmó el vaso, una sensación de lo que puedes hacer?»
Es una enojado canción, el joven Dylan, obviamente, indignado por un sentimiento de impotencia como los Estados unidos se enredó en los asuntos internacionales – Cuba, Vietnam, Irak – por razones que él consideraba ser egoístas., En una entrevista de 2001 con USA Today explicó que «se suponía que era una canción pacifista contra la guerra», y agregó: «no es una canción contra la guerra. Está hablando en contra de lo que Eisenhower llamaba un complejo militar-industrial cuando salía de la presidencia. Ese espíritu estaba en el aire, y lo recogí.»
ciertamente lo hizo. Dylan tenía una habilidad asombrosa para aprovechar el zeitgeist, escribiendo algunas de las mejores canciones de protesta de los años 60. a pesar de su ira venenosa, «Masters of War» ha sido versionada por muchos artistas, desde los cantantes básicos hasta Cher., Y su impacto no ha disminuido; incluso fue cubierto por Ed Sheeran en 2013 para la campaña one contra la pobreza global.
James Brown: ‘Say It Loud – i’m Black And i’m Proud (1968)
aunque había cambiado la cara de la música negra unas cuantas veces en 1968, «Say It Loud – i’m Black And i’m Proud» de ese año fue la primera canción en la que James Brown hizo una declaración abierta sobre los derechos civiles, y fue una forma típicamente rompedora de hacer conocer sus sentimientos. El tono del movimiento de derechos civiles ha sido hasta ahora de una petición de igualdad., Brown, sin embargo, salió desafiante y orgulloso: no está pidiendo educadamente aceptación; está totalmente cómodo en su propia piel.
la canción llegó al número 10 en las listas de Billboard y estableció el plan para funk. Al igual que los clásicos posteriores de Stevie Wonder de los años 70, fue una canción política que también quemó la pista de baile; un stormer sin disculpas que influiría en generaciones.,
Crosby, Stills, Nash& Young:’ Ohio ‘ (1970)
mientras que el viejo dicho afirma que una imagen vale más que mil palabras, en el caso de una fotografía tomada por el estudiante John Filo y luego impresa en la revista Life, una imagen también inspiró una de las mejores canciones de protesta de su tiempo., La fotografía fue tomada inmediatamente después de que la Guardia Nacional de Ohio abriera fuego contra los estudiantes que protestaban por la Guerra de Vietnam en la Universidad Estatal de Kent, el 4 de mayo de 1970, y captura a la manifestante Mary Vecchio arrodillada y con la boca abierta sobre el cuerpo del estudiante Jeff Miller en el momento en que se da cuenta de lo que ha sucedido.
cuando Neil Young vio la foto se horrorizó lo suficiente como para tomar una guitarra que le entregó David Crosby y verter su ira en una canción., «Ohio» dibujó una línea de «us-and-them» en la arena, con letras como «Soldiers are cutting us down/Should have been done long ago» reflejando el sentimiento anti-estudiantil de protesta entre las facciones del público estadounidense. La grabación de Crosby, Stills, Nash & Young la hizo aún más poderosa: una embriagadora y a fuego lento preparación de una canción que llega a la cabeza hacia el final con los gritos horrorizados y apasionados de David Crosby de «¿por qué?»Solo las mejores canciones de protesta trascienden temas muy específicos para convertirse en universales, y’ Ohio ‘ hace exactamente eso.,
Robert Wyatt: ‘Shipbuilding’ (1982)
Cuando el productor Clive Langer tocó a Elvis Costello una melodía de piano con inflexión de jazz para la que había estado luchando por encontrar letras adecuadas, el conflicto de 1982 entre Gran Bretaña y Argentina sobre las Islas Malvinas acababa de comenzar. La letra de Costello para lo que se convertiría en «Shipbuilding» considera las repercusiones potenciales del conflicto en las áreas tradicionales de construcción naval del Reino Unido, entonces en declive., La canción reflexiona sobre si la inversión de las fortunas para los astilleros podría compararse con las pérdidas potenciales en términos de bajas de guerra («Is it worth it?/ Un nuevo abrigo de invierno y zapatos para la esposa / y una bicicleta en el cumpleaños del niño») y toma una mirada sensible y matizada a las decisiones que la gente toma cuando sus manos están atadas («es todo en lo que somos expertos/seremos constructores de barcos»).
La canción fue escrita con Robert Wyatt en mente, y él la canta maravillosamente, sus voces quejumbrosas complementan perfectamente la letra conflictiva., Wyatt sugirió más tarde que la canción podría leerse como «la forma en que el establishment conservador glorifica a la clase obrera como ‘nuestros chicos’ cada vez que quieren ponerlos en uniforme».
The Specials: ‘Free Nelson Mandela’ (1984)
demostrando que las canciones políticas pueden balancear simultáneamente las caderas y ampliar las mentes, Jerry Dammers (fundador de la banda inglesa de ska The Specials) «Free Nelson Mandela» fue un éxito de pista de baile alegre y optimista que se convirtió en el himno no oficial del Movimiento Internacional contra el apartheid., Es notable que una canción con un mensaje político tan claro e intransigente fuera un éxito, pero en el Reino Unido, «Free Nelson Mandela» alcanzó el número 6 en las listas mientras se volvía inmensamente popular en otras partes del mundo, incluida Sudáfrica.,
Cuando la canción fue lanzada, Mandela ya había estado en prisión durante 20 años por cargos de sabotaje e intento de derrocar al gobierno sudafricano, pero la canción reclamó su lugar entre las mejores canciones de protesta de los años 80, elevando el perfil de Mandela y su causa un poco más alto y llegando a aquellos que podrían no haber estado lo suficientemente comprometidos con los problemas mundiales como para estar familiarizados con su historia, inspirándolos a aprender más. En la liberación de Mandela en 1990 ,’ Free Nelson Mandela ‘ estaba en todas partes: una oda edificante a la libertad.,
Bruce Springsteen: ‘Born in the USA’ (1984)
mientras que el álbum Born in the USA empujó a Bruce Springsteen a un nuevo nivel de superestrella en su tierra natal, muchos echaron de menos los matices no tan sutiles en la canción del título que suena triunfante. La versión original de Springsteen de la canción, un sonajero solo de rockabilly grabado durante las sesiones de Nebraska de 1982, refleja mejor el tono de la letra. Es la historia de un veterano de Vietnam que tiene problemas para adaptarse a la vida civil y se siente varado por la falta de apoyo del Gobierno.,
aún así, la versión que se convirtió en un himno para aquellos que no escuchaban correctamente podría ser más efectiva, ya que la canción se convirtió en algo subversivo, llegando a audiencias que nunca habría sido capaz de en su apariencia original.
Public Enemy: ‘Fight The Power’ (1989)
tras el lanzamiento en 1988 de su innovador álbum It Takes a Nation of Millions To Hold Us Back, los pioneros del hip-hop Public Enemy fueron el grupo más caliente del planeta: Franco, musicalmente emocionante y con una conexión principal con lo que estaba sucediendo en la América negra., El cineasta Spike Lee estaba en la misma posición después de escribir y dirigir She’s Gotta Have It Y School Daze, películas que hablaban sin remordimientos a un público joven negro.
Cuando Lee estaba escribiendo su muy esperado Do the Right Thing, una película que exploraba las tensiones raciales en las calles de Nueva York, sabía que la banda sonora tenía que incluir Public Enemy. Según Hank Shocklee, del equipo de producción del grupo, The Bomb Squad: «La idea original de Spike era hacer una versión hip-hop de «Lift Every Voice And Sing», una versión espiritual., Pero abrí la ventana y le pedí que metiera la cabeza afuera. «Hombre, ¿qué sonidos escuchas? No vas a escuchar «levanta cada voz y canta» en cada auto que pasa.’Necesitábamos hacer algo que resonara en el nivel de la calle.»
y lo hicieron. «Fight The Power’ «s explosivo collage de funk, ruido e incendiarios beats proporcionado un telón de fondo de inmediato icónico Letras de main man Chuck D y co, entre ellos, «‘ Cause i’m black and i’m proud/i’m ready and hyped plus i’m amped / Most of my heroes don’t appear on no stamps., Chuck reconoció que la canción era su más importante, jugando un papel enorme en la captura de las luchas sociales y psicológicas que enfrentaban los jóvenes afroamericanos en ese momento.
Kendrick Lamar: ‘Alright’ (2015)
en el período previo a la de marzo de 2015 Lanzamiento de Kendrick Lamar hito álbum, a Pimp una mariposa, los Estados Unidos estaba sufriendo un período de graves disturbios civiles. En noviembre de 2014, la decisión de no acusar al oficial de policía que mató a Michael Brown encendió protestas y disturbios en todo el país., Ese mismo mes, Tamir Rice, de 12 años, fue asesinado a tiros por la policía después de ser visto sosteniendo una pistola de juguete. El movimiento Black Lives Matter estaba ganando impulso a diario y, en el lanzamiento de To Pimp…, la canción ‘Alright’, con su súplica por la esperanza a través de la solidaridad y la resiliencia, fue adoptada por los partidarios de la causa.
«Alright» rápidamente se convirtió en un himno Genuino, una de las mejores canciones de protesta de su época, demostrando la importancia que juegan las redes sociales en la difusión de la palabra., Las imágenes de video de los manifestantes gritando alegremente el estribillo de Kendrick de «We gon’ be alright » se compartieron en todo el mundo, subrayando la influencia que la música todavía tiene en la política.
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