el estado Qing heredó una larga tradición de gobierno burocrático Chino y un sistema político que fue de gran interés para muchos pensadores europeos, como Voltaire (1694-1778), Francis Quesnay (1694-1774), y Gottfried Leibniz (1646-1716), en la finales de 1600 y principios de 1700, cuando los europeos estaban empezando a considerar cambios en sus propios sistemas políticos., El sistema chino de gobierno burocrático no tenía precedentes en la historia humana, y contribuyó en gran medida a la capacidad de la dinastía Qing para gobernar un vasto territorio y hacerlo de una manera que fuera justa y que también trajo los beneficios del gobierno imperial a un gran número de personas.
cuatro aspectos del gobierno QING impresionantes para los observadores occidentales de la época
1. El Emperador y el mandato del cielo
el sistema chino de gobierno dependía de un fuerte gobierno central encabezado por un emperador, que, con sus muchos parientes, constituía una familia gobernante y un linaje., Pero el emperador no tenía necesariamente el poder absoluto que a menudo se asocia con la monarquía tradicional. Los chinos nunca tuvieron una comprensión del poder del Rey en términos que se usaban en Europa. Es decir, los chinos nunca creyeron en el » derecho divino de los Reyes.»Más bien, creían que un emperador tenía que ser un ser excepcional — un rey sabio — que pudiera mediar en las fuerzas cósmicas. El emperador tampoco era invulnerable. Sus acciones tenían que ser templadas por expectativas políticas básicas, y tenía que hacer las cosas que un emperador debería hacer., Si no hacía estas cosas, podría ser derrocado, y esto se consideraría legítimo. Si tal cosa ocurriera, se entendería que el emperador había perdido el «mandato del cielo».»Cuando se estableció una nueva dinastía, se creía que el mandato del cielo había pasado a la casa gobernante. Es interesante notar que cuando los manchúes derrocaron a la dinastía Ming reinante y establecieron la dinastía Qing, anunciaron que los Ming habían perdido el mandato del cielo., Y sin embargo, en el cumplimiento de sus responsabilidades ceremoniales como los nuevos titulares del mandato, los emperadores Qing continuaron venerando a los emperadores Ming. La veneración ritual de los emperadores de la dinastía caída era importante porque los Ming habían mantenido legítimamente el mandato del cielo en un tiempo. Al honrar ceremonialmente a los Ming como antiguos titulares del mandato y a sus predecesores legítimos, los Qing en realidad estaban justificando su propio reclamo al Mandato del cielo, afirmando su propia posición como sucesores legítimos de los Ming.
2., Una burocracia integrada
el Gobierno Chino durante el Qing era una burocracia integrada, es decir, el poder político fluía de arriba a abajo a través de una serie de posiciones ordenadas jerárquicamente que se extendían hasta el nivel del condado, donde un magistrado local dirigía una oficina del condado, llamada yamen. Esta burocracia jerárquicamente integrada era notable porque las personas que tenían posiciones como funcionarios dentro de la burocracia no estaban allí porque eran miembros de una aristocracia hereditaria. Más bien, habían adquirido sus posiciones de acuerdo con un sistema de mérito., Este sistema de meritocracia-quizás el primero de su tipo en el mundo — se estableció sobre la base de exámenes gubernamentales.
3. Los que tenían la ambición de convertirse en funcionarios del gobierno fueron educados desde una edad temprana en la literatura canónica y las obras filosóficas de la gran tradición confuciana de China., Fue a través de este aprendizaje que los aspirantes a funcionarios no solo podrían formular una estructura personal, moral y ética para ellos mismos, su familia y su comunidad local, sino también desarrollar una comprensión de cómo uno debe actuar apropiadamente como miembro del grupo de personas que gobierna el estado. Los exámenes se daban a nivel de Condado, y los candidatos exitosos progresaban a niveles más altos, hasta los exámenes de más alto nivel, que se daban en la capital imperial., Si uno pudiera pasar los exámenes a este nivel, entonces las posibilidades eran muy grandes de que uno sin duda se convertiría en un miembro de la pequeña camarilla de burócratas de élite que gobernaban China. Por supuesto, la capacidad de alguien para obtener la educación necesaria para presentarse a estos exámenes dependía en cierta medida de la riqueza, aunque las familias a menudo coordinaban su riqueza para que los hijos más brillantes y prometedores pudieran elevarse a través de este sistema.
la Publicación de los Resultados del Examen (Detalle), ca., 1540
4. Un gobierno de «plebeyos de élite»
una consecuencia importante de este sistema de meritocracia que pobló la burocracia China con lo mejor y más brillante de los literatos fue que el estado no estaba gobernado por aristócratas que habían heredado sus posiciones. Más bien, era un estado gobernado por aquellos que eran de la «gente común», aunque a menudo eran la élite entre los Comunes. Sin embargo, tenían vínculos con familias, parientes y otras personas que se dedicaban a ocupaciones no gubernamentales (como comerciantes, agricultores y terratenientes)., Durante el tiempo que la dinastía Qing gobernó China, estas ideas (de un gobierno civil basado en la meritocracia y la responsabilidad social) fueron admiradas y promovidas por destacados escritores y filósofos del período de la ilustración del siglo XVIII en Europa y el movimiento trascendentalista del siglo XIX en América, incluyendo a Voltaire en Francia, diplomáticos ingleses sirviendo en China y Ralph Waldo Emerson en los Estados Unidos., Es interesante tratar de entender cómo los europeos aprendían de China durante este tiempo, y cuáles fueron sus reacciones a las ideas y el aprendizaje chinos, y cómo la comprensión — y los malentendidos — de la cultura china tuvieron un profundo impacto en la sociedad y las creencias culturales de Europa durante este tiempo.,
burócratas del gobierno con orientaciones locales e imperiales
la organización particular de la burocracia China significaba que los funcionarios continuaban moviéndose entre las comunidades locales de las que provenían, por un lado, y la comunidad de burócratas más centralmente orientada, por el otro. Por lo tanto, un funcionario tendría dos sentidos de identidad: uno local y el otro orientado hacia el estado y el emperador, para quien se esperaba que demostrara una lealtad absoluta.,
La política del Estado Qing no es monolítica durante la época Qing el sistema estatal chino, aunque era una monarquía, no era un monolito. La burocracia siempre tuvo que preocuparse y adaptarse a las circunstancias locales. Por un lado, el estado quería implementar políticas justas y uniformes en todo el Imperio, pero esto no siempre fue posible porque China era increíblemente diversa, como lo sigue siendo hoy. Había provincias costeras y provincias interiores, provincias donde muchas personas se dedicaban a actividades no agrícolas, y provincias donde la gente no hacía más que practicar la agricultura., Por lo tanto, era muy difícil — incluso imposible — aplicar una política de manera uniforme en todo el Imperio. Esta tensión entre el estado y los intereses locales fue a menudo reflejada por los funcionarios en sus «memoriales» o comunicaciones con el emperador, (ver Secret Palace Memorial System, abajo)., Estos funcionarios sintieron que mientras servían como funcionarios, estaban sirviendo al estado, pero que cuando se fueron a casa (a sus provincias de origen), se encontraron más preocupados por la comunidad local y deseosos de asegurarse de que hubiera políticas estatales que favorecieran los intereses de su propia comunidad local.,
La regla de evitación y una visión de Imperio reconociendo que los funcionarios existían en estas dos «pieles» — una de identidad oficial y otra de identidad local — el sistema burocrático se organizó para evitar, siempre que fuera posible, que la gente actuara en su capacidad oficial de tal manera que beneficiara injustamente a su provincia de origen. Esto se hizo a través de la» regla de evitación», que establecía que un funcionario no podía servir en su provincia de origen o incluso en una provincia adyacente a su propia provincia., Los funcionarios también prestaron servicios en cada puesto durante un período de tiempo relativamente corto (por lo general tres años) antes de cambiar a un nuevo puesto. Se podría argumentar que cuando las personas son retiradas de sus posiciones demasiado pronto, son incapaces de entender realmente lo que está pasando en el área en la que están sirviendo, pero el beneficio es que nunca se apegan demasiado a un lugar o apoyan demasiado los intereses que se aplican solo a ese lugar y no al Imperio en su conjunto.,
aunque la noción de «nación» como ahora se define y entiende en Occidente no era parte del léxico político bajo la dinastía Qing, no obstante, había en las políticas implementadas por la burocracia oficial un sentido de lealtad a una entidad imperial, «nacional», y un sentido de que las políticas deberían aplicarse por igual en todo el Imperio. La tensión resultante entre los intereses «nacionales» locales y de todo el Imperio se desarrolló en las actividades diarias de los funcionarios.,
crecimiento de la población durante la dinastía QING y sus efectos
la efectividad del estilo chino de gobierno durante el período Qing es más evidente cuando uno piensa en el número de personas que gobernó el estado Qing. La población de China en la década de 1600, cuando los manchúes Qing conquistaron China, estaba en algún lugar cerca de 100 millones de personas., A principios de la década de 1800, China tenía alrededor de 300 millones de personas (un número que no estaba muy influenciado por las nuevas áreas que los Qing habían agregado al Imperio en el siglo XVIII, que eran regiones fronterizas relativamente escasamente pobladas). Cuando la dinastía Qing cayó en 1911, China tenía cerca de 400 millones de personas., Por lo tanto, hubo un aumento cuatro veces en la población durante el período del gobierno Qing, sin embargo, las instituciones que se pusieron en marcha en la década de 1640 cuando comenzó el gobierno Qing (instituciones en gran parte heredadas de dinastías anteriores) lograron mantener un estado que funcionaba bien hasta la caída del imperio en 1911.
El magistrado Local abrumado por el aumento de la población el rápido crecimiento de la población contribuyó, sin embargo, a lo que llegó a ser una de las mayores debilidades dentro del sistema burocrático Qing: el magistrado local., El magistrado estaba en el nivel más bajo de la burocracia y tenía un área muy grande para controlar, pero no siempre era capaz de hacerlo de manera efectiva con los recursos que le daba el estado. Al final del período Qing, cuando la población China se había cuadruplicado, un solo magistrado y su oficina podían ocuparse de hasta 300.000 personas.
dos innovaciones de la dinastía QING
1., Política fiscal
política fiscal a nivel Local Los gobernantes Qing implementaron muchas innovaciones en la forma en que se administraba el gobierno, una de las cuales se relaciona con la difícil tarea de proporcionar servicios necesarios de manera eficiente a una población grande y diversa. El emperador Yongzheng, que gobernó durante solo 13 años (después de su padre, el emperador Kangxi, y antes de su hijo, el emperador Qianlong), emprendió una reforma monumental del sistema tributario estatal, transformando la política tributaria de Qing para proporcionar un flujo de ingresos confiable a nivel local y nacional., El sistema impositivo que los Qing heredaron de los Ming fue uno que se centró completamente en proporcionar ingresos suficientes para el estado central y dejó la gestión de los gastos del gobierno local a cargo de los funcionarios locales para satisfacer Como pudieran. Este viejo sistema dejó enormes oportunidades para la corrupción. El emperador Yongzheng transformó este sistema en uno que proporcionaba un flujo de ingresos específicamente para el gobierno local., Esta fue una reforma notable, ya que permitió a los funcionarios locales por primera vez tener una idea de cuánto dinero iban a tener a su disposición, para que no tuvieran que depender completamente de lo que se ha llamado «exprimir» para financiar los proyectos que necesitaban financiar, como la reparación de carreteras, la construcción de muros y la construcción de graneros. También significaba que habría demarcaciones bastante claras entre lo que era la base fiscal de los gobiernos locales y la base fiscal del Estado central.,
impuestos recaudados en la agricultura, pero no en el sector comercial tal vez no es sorprendente, en tiempos de la dinastía Qing nadie pensó en instituir un impuesto sobre la renta personal. De hecho, tal impuesto habría sido prácticamente imposible de aplicar. Más bien, China basó sus ingresos fiscales casi en su totalidad en la tierra; es decir, el Gobierno gravaba a los agricultores. En menor grado, los ingresos del gobierno también provenían de ciertos monopolios gubernamentales, lo más importante, el monopolio de la venta de sal, que era un producto cotidiano que todos necesitaban., Lo que el estado Qing no hizo, por otro lado, es gravar el sector comercial de manera significativa. Esto puede ser una sorpresa para aquellos que piensan en China como un estado que ha controlado estrechamente la economía a lo largo de los años.
tensiones fiscales, pasadas y presentes el impacto de esta política fiscal no comercial fue que a medida que la población de China continuó creciendo bajo la dinastía Qing, incluso las grandes reformas fiscales de principios del siglo XVIII se volvieron insuficientes para satisfacer las necesidades del creciente sistema estatal., Esta es una de las razones por las que China parece tan disfuncional a finales del siglo 19 — todo lo contrario de la situación en el siglo 18. Pero, de hecho, China ha tenido problemas relacionados con las finanzas a lo largo de su larga historia. Muchos de los problemas fiscales que los emperadores Qing encontraron son similares a los problemas que se pueden ver en China hoy en día.,
Guan Yan «- tienda en Suzhou que vende «sal del gobierno», de la gira de inspección del Sur del Emperador Qianlong, Scroll Six: entrando en Suzhou a lo largo del Gran Canal, el gobierno Qing mantuvo un monopolio sobre la venta de sal, un producto cotidiano, pero no cargó al sector comercial con impuestos pesados.
2., El sistema Memorial del Palacio secreto
otra innovación importante que tuvo lugar durante el período Qing fue mejorar el sistema de comunicación que existía entre los funcionarios del gobierno y el estado en períodos anteriores de la historia china: el sistema de «Memoriales» o comunicaciones sobre políticas escritas por funcionarios locales y enviadas al gobierno central. Basándose en este sistema existente, los Qing introdujeron el» sistema Memorial del Palacio secreto», que era una oportunidad para que el emperador se comunicara directamente con los funcionarios., Estos monumentos secretos del Palacio pasaron directamente de los funcionarios locales — en gran parte los gobernadores provinciales y aquellos que trabajaban bajo ellos-al emperador mismo, sin mediación de la corte o los funcionarios de transmisión en el Palacio. De hecho, estos «monumentos» fueron transportados bajo llave, con cerraduras que venían de Europa. Durante el período conocido como el» alto Qing » (cuando gobernaron los emperadores Kangxi y Qianlong), este sistema Conmemorativo del Palacio secreto funcionó muy bien., El alto Qing vio emperadores muy enérgicos que, en su mayor parte, leyeron estos monumentos por sí mismos, o tenían pequeños comités de personas que leyeron los monumentos y funcionaron como un gabinete imperial. De esta manera, los emperadores Qing pudieron obtener informes más precisos de cómo funcionaban las políticas dentro del contexto local que los emperadores de dinastías pasadas., Esto apoyó la capacidad del Estado Qing para ajustar sus políticas locales en consecuencia para garantizar el bienestar popular, y también mejoró la capacidad del estado en el siglo XVIII, particularmente bajo el emperador Qianlong, para expandir su alcance en territorios recientemente sometidos.
la Publicación de los Resultados del Examen (Detalle), ca., 1540
