la línea de helada, también conocida como la profundidad de helada, es la profundidad a la que se espera que se congele el agua subterránea en el suelo. Las líneas de heladas dependen de las condiciones climáticas de un área, incluidas las propiedades de transferencia de calor de los materiales en el suelo (como el suelo) y las fuentes de calor cercanas.
Las líneas de escarcha varían según la latitud y están más cerca de los polos. En los Estados Unidos contiguos, según la Administración Federal de Carreteras, la profundidad máxima de las heladas oscila entre cero y ocho pies.,
Las líneas de escarcha pueden ser importantes para la construcción de edificios y se tienen en cuenta al sentar las bases. Cuando el agua pasa de líquida a sólida, se expande un 9% en volumen. El levantamiento de heladas, que es la hinchazón ascendente del suelo durante las condiciones de congelación, puede mover los cimientos de los edificios, dañándolos severamente. Por esta razón, los códigos de construcción considerarán las líneas de escarcha y construirán los cimientos por debajo de la línea. Además, las tuberías de agua y alcantarillado también deben colocarse debajo de las líneas de escarcha.