hermana menor de la actriz Olivia De Havilland, Joan Fontaine es conocida por sus actuaciones excepcionalmente equilibradas en películas de Hollywood de los años 1940 y 1950, incluyendo «Rebecca» De Alfred Hitchcock (1940), y «Suspicion» (1941) que le valió un Premio de la Academia, así como colaboraciones con Orson Welles en «Jane Eyre» (1944) y «Othello» (1952). Su trayectoria profesional la llevó desde papeles femeninos románticos en «The Constant Nymph» (1943) hasta formidables mujeres mayores en «Serenade» (1953) y «Island in the Sun» (1957) antes de terminar a finales de los años sesenta., Fontaine más tarde trajo el glamour de Hollywood de la edad de oro a Broadway y la televisión, y sobresalió en una variedad de esfuerzos no actorales, incluyendo cocina, golf y aviación.nacido Joan De Beauvoir De Havilland en Tokio, Japón en Oct. El 22 de diciembre de 1917, era hija del abogado Británico de patentes Walter De Havilland y Lillian Augusta Ruse, una ex actriz teatral; como ella y su padre a menudo relataban, la familia contaba con dos reyes ingleses en su linaje., Plagada de enfermedades cuando era niña, incluyendo episodios de anemia y sarampión, Fontaine fue enviada con su hermana y su madre a vivir en Saratoga, CA, mientras que su padre permaneció en Japón. El matrimonio de sus padres ya estaba en problemas antes del traslado a los Estados Unidos, y la separación precedió a un divorcio, que se convirtió en definitivo cuando Fontaine tenía dos años. Las pruebas académicas demostraron que Joan era una niña excepcionalmente brillante con un coeficiente intelectual de 160, y sobresalió en la escuela. La vida en el hogar, sin embargo, era una historia diferente; tenía una relación incómoda con De Havilland, que según los informes era favorecida por su madre., El feudo finalmente se convirtió en el material de la leyenda de Hollywood, y por todos los relatos, estaba vivo y bien cuando ambas hermanas habían entrado en sus novena décadas.Fontaine dejó Los Ángeles en 1932 para vivir con su padre en Japón. Regresó un año más tarde y comenzó a desarrollar un interés en actuar como su hermana, que se estaba haciendo un nombre en el escenario. Fontaine adoptó el apellido «Burfield «para su debut teatral junto a May Robson en una producción de 1935 De «Kind Lady»., La historia que rodeaba su nombre artístico era parte de la leyenda de la pelea; supuestamente, la madre de Fontaine se negó a permitir que se llamara «De Havilland» porque interferiría con la carrera de su hermana, aunque otras fuentes afirmaron que Fontaine adoptó el nombre sin ninguna indicación. En cualquier caso, pronto se encontró contratada por RKO e hizo su debut en la pantalla con un pequeño papel en «No More Ladies» (1935) de George Cukor, protagonizada por Joan Crawford. En 1937, había cambiado su nombre de nuevo, esta vez usando el apellido de su padrastro de Fontaine para una serie de dramas menores y musicales., Un descanso llegó con un papel importante junto a Fred Astaire en el musical de George Gershwin» a Damsel in Distress » (1937), pero la película fue un fracaso en la taquilla.sus fortunas comenzaron a cambiar en 1939 cuando recibió excelentes críticas por su actuación en «Gunga Din» como el interés amoroso del soldado británico Douglas Fairbanks, Jr., y más tarde como una recién casada ingenua atrapada en medio de Joan Crawford, Norma Shearer, Rosalind Russell y Paulette Godard en la adaptación cinematográfica de Cukor de «The Women» (1939)., Ese mismo año, se casó con su primer marido, el actor británico Brian Aherne, que terminó infelizmente en divorcio en 1945.un asiento casual junto al productor David O. Selznick en una cena le allanó el camino para audicionar para «Rebecca» (1940) de Alfred Hitchcock, que se convirtió en uno de sus mayores triunfos en la pantalla., Según los informes, las audiciones fueron una experiencia agotadora para todos los involucrados, y Hitchcock explotó su cansancio por el narrador anónimo de la película, que lucha con la adulación sentida por el difunto personaje del título, que todavía es adorado por su nuevo marido (Laurence Olivier) y su malévola ama de llaves (Judith Anderson). La película fue un éxito de taquilla, e hizo de Fontaine una estrella de Hollywood y un nominado al Oscar. Sin embargo, perdió el trofeo ante Ginger Rogers en «Kitty Foyle» (1940).,al año siguiente, se reunió con Hitchcock y su co-estrella de» Gunga Din «Cary Grant para» Suspicion » (1941), Un thriller psicológico crepitante sobre una joven que descubre que el hombre con el que se ha casado – Grant, en un giro decididamente poco característico – es un mentiroso compulsivo, ladrón y asesino floreciente. La Academia la nominó de nuevo a Mejor Actriz, junto a su hermana, que se había convertido en una estrella por derecho propio gracias a «The Adventures of Robin Hood» (1938) y «lo que el viento se llevó» (1939), y fue nominada para «Hold Back The Dawn» (1941)., Fontaine se llevó a casa el Oscar esa noche, y según la leyenda, rechazó los intentos de De Havilland de felicitarla mientras caminaba hacia el podio. Años más tarde, de Havilland le haría lo mismo a Fontaine cuando aceptó su premio por «To Each His Own» (1946).Fontaine pronto se instaló en una serie de películas románticas que capitalizaron sus giros emocionales en «Rebecca» y «Suspicion»., La mayoría fueron esfuerzos de alta calidad-obtuvo su tercera nominación al Oscar como una chica belga ingenua que se enamora de un compositor ensimismado (Charles Boyer) en la adaptación de Edmund Goulding en 1943 de la novela de Margaret Kennedy «La Ninfa constante», e interpretó a la heroína del mismo nombre de Charlotte Bronte en «Jane Eyre» (1944) junto a Orson Welles como Rochester., «Frenchman’s Creek «(1944) encontró a su Noble inglesa romántica por el apuesto pirata Arturo De Cordova, mientras que» The Affairs of Susan «(1945),» From This Day Forward «(1945) y» Ivy » (1947) la encontraron enredada en uno o más asuntos amorosos, ocasionalmente con resultados infelices. Fontaine también encontró tiempo para convertirse en ciudadano estadounidense en 1943.en 1946, se casó con el actor/productor William Dozier-más tarde el hombre responsable de la versión televisiva de «Batman» (ABC, 1966-68) – con quien tuvo una hija, Deborah, en 1948., También formó una compañía de producción con Dozier, llamada Rampart Productions, que supervisó su película de 1948 «Letter from an Unknown Woman» para el director Max Ophuls. Un romance embriagador en el estilo de sus colaboraciones con Hitchcock, precedió a varios éxitos más, incluyendo la comedia musical de Billy Wilder «The Emperor Waltz» (1948) con Bing Crosby, y una película negra de 1948, «Kiss The Blood Off My Hands», con Burt Lancaster.Fontaine estuvo ausente de las producciones de 1949, pero regresó en 1950 para una serie de melodramas sudsy, incluyendo «September Affair» (1950) y «Born To Be Bad» (1950)., High emotion no fue relegada a las apariciones en pantalla de Fontaine; se divorció de Dozier en 1951, y adoptó a una huérfana Peruana, Martita, en 1952, antes de casarse con el guionista Collier Young ese mismo año. Su carrera en el cine continuó en un camino en gran parte positivo, aunque no notable para la próxima década o así. Hubo éxitos como» Ivanhoe «(1952) con Robert Taylor, y la comedia de Bob Hope» Casanova’s Big Night » (1954). También tuvo un cameo no facturado en la versión cinematográfica de Welles de «Otelo» en 1952., Ella intentó su mano en el trabajo de la etapa, apareciendo en Broadway junto a Anthony Perkins en «Tea and Sympathy» en 1954. Sin embargo, a mediados de la década de 1950, Fontaine se estaba moviendo lentamente fuera del Reino de las protagonistas y hacia partes de personajes más maduros: «Serenade» (1955) la encontró como una rica mecenas de arte cuya actitud esnob alienta a Mario Lanza a pasarla por alto en favor de la pobre pero amable Sara Montiel, mientras que el drama de clase de Robert Rossen «Island in The Sun» (1957) la eligió como una matrona de alta sociedad enamorada del prometedor político de Harry Belafonte., A principios de la década de 1960, apareció más en televisión como panelista invitada en programas de entrevistas y concursos que en funciones. Llevó su carrera cinematográfica a su fin con» the Witches » (1966), una película de terror sobre la magia negra moderna que coprodujo con la legendaria Hammer Films de Inglaterra.Fontaine permaneció activa en el escenario durante los años sesenta, especialmente en «Forty Carats», que la llevó a Broadway en 1968. Se divorció de Young en 1961 y se casó con su cuarto marido, el periodista Alfred Wright Jr., en 1964 (más tarde se divorciarían en 1969).,
En la década de 1970, Fontaine hizo retornos poco frecuentes a la actuación en películas de televisión y miniseries como «The Users» (1978) y la adaptación de sudsy Danielle Steele «Crossings» (1986). Obtuvo una nominación al Daytime Emmy en 1980 por apariciones en la telenovela «Ryan’s Hope» (ABC, 1975-1989). En 1986, ella intervino para Loretta Young cuando la actriz abandonó el Aaron Spelling producido «Dark Mansions» (ABC), un jabón de estilo gótico de horario estelar que no logró ganar un lugar en la agenda., Su última aparición fue para la película de televisión de Family Channel » Good King Wenceslas «(1994), donde prestó su aplomo y dignidad a la Reina Ludmilla, abuela del personaje principal.además de sus carreras como actriz y productora, Fontaine destacó en numerosos pasatiempos y actividades en su vida privada. Estudió cocina en la Escuela Cordon Bleu, obtuvo su licencia de piloto, fue un experto golfista y pescador, y ganó un campeonato como miembro de un equipo de globos aerostáticos., En 1978, publicó su autobiografía, titulada No Bed of Roses, que detallaba la infame disputa de Sangre De Havilland que había durado toda su vida.vida privada. Estudió cocina en la Escuela Cordon Bleu, obtuvo su licencia de piloto, fue un experto golfista y pescador, y ganó un campeonato como miembro de un equipo de globos aerostáticos. En 1978, publicó su autobiografía, titulada No Bed of Roses, que detallaba la infame disputa de Sangre De Havilland que había durado toda su vida.vida de los neumáticos.