la técnica del siglo XIX de la fotografía de colodiones de placas húmedas, y el proceso de tintype en particular, está experimentando algo de renacimiento en este momento, ya que la fotografía digital impulsa a la gente a explorar métodos analógicos más antiguos. Echa un vistazo a las imágenes tintypes de surfistas de Joni Sternback, por ejemplo, o los retratos tintype de estrellas de cine de Victoria Will, tomados en el Festival de Sundance.
estoy interesado en la tecnología victoriana, así que quería darle una oportunidad., También lo hizo mi esposa Kirstin, por una razón bastante diferente: ha estado filmando mucho últimamente, y disfruta de la forma en que sus limitaciones físicas la obligan a pensar mucho más en cada imagen.
así que la oportunidad de pasar dos días haciendo fotografía utilizando técnicas de 150 años de antigüedad nos atrajo a ambos, porque es prácticamente el tipo de fotografía más antiguo y más complicado que existe. En una época en la que la fotografía nunca ha sido más fácil ni más rápida, queríamos ver cómo era cuando era difícil y lenta.,
afortunadamente, hay personas que te mostrarán cómo hacerlo, incluso si nunca has estado cerca de un cuarto oscuro antes. Nuestro tutor durante el fin de semana fue John Brewer, que realiza talleres regulares en Manchester y Londres. El curso fue organizado por The Double Negative Darkroom, con sede en el Este de Londres, no muy lejos de donde vivimos.
Las siete personas en el curso (incluidos nosotros dos) tenían diferentes razones para querer explorar esta vieja técnica: para proyectos personales, para enseñarla a otros, para probar algo nuevo o para experimentar la fotografía en su forma original y primitiva.,
John comenzó contándonos la historia del proceso de colodión de placa húmeda, que fue el proceso dominante desde la década de 1850 hasta la década de 1880. Resulta que usted puede crear fácilmente explosivos por accidente, y mortal venenoso gas cianuro., Afortunadamente Juan había mezclado todo para nosotros de antemano, lo que redujo en gran medida el riesgo y la complejidad. (Queríamos que fuera difícil, pero no tan difícil. También explicó cómo operar las viejas cámaras y lentes que estábamos usando, muchas de las cuales eran en sí mismas antigüedades. Luego hizo una toma de prueba en placa de vidrio (de Kirstin y yo, como sucede) para mostrarnos cómo funcionaba el proceso en la práctica.,
el proceso de colodión en placa húmeda implica un gran número de pasos manuales: cortar la placa de vidrio o metal; limpiar la clara de huevo a lo largo de sus bordes; recubrirla uniformemente con una sustancia melosa llamada colodión; hacerla sensible a la luz sumergiéndola en nitrato de plata durante unos minutos; cargar la placa húmeda cuidadosamente en una «diapositiva oscura» que se inserta en la cámara; tomar la foto; luego revelarla, que es más bien como procesar una impresión en blanco y negro.
tiene unos 15 minutos para exponer y procesar la placa húmeda antes de que se seque., Esta es la razón por la que los fotógrafos en el siglo 19 tuvieron que llevar laboratorios de química con ellos a todas partes, en tiendas de campaña Negras. Hay muchos pasos, en resumen, y muchas cosas que salen mal. Y era aún más difícil y más peligroso sin productos químicos modernos. Rápidamente llegamos a apreciar lo increíble que era que la gente lograra fotografiar cualquier cosa.
para cada imagen, configuramos la toma que queríamos primero, para no perder un tiempo valioso componiendo y enfocando. Luego fuimos al cuarto oscuro para hacer el plato húmedo.
en el primer día todos hicimos imágenes en vidrio, y en el segundo día usamos aluminio (las imágenes en placas de metal se llaman tintypes, aunque en realidad nadie usa estaño). Luego salimos a exponer la placa. Este proceso tiene un ISO/ASA efectivo de menos de 1, por lo que requiere exposiciones largas, típicamente de entre cuatro y 11 segundos., No se puede usar un medidor de luz, porque las placas húmedas son sensibles a un rango diferente del espectro visible. Así que John tuvo que adivinar las exposiciones iniciales para nosotros como punto de partida, y todos nos ajustamos a medida que avanzábamos. Las exposiciones son tan largas que las cámaras de la época no necesitan persianas. En su lugar, podríamos poner un bombín sobre el extremo de la lente, quitarlo para la exposición, y luego ponerlo de nuevo.
luego nos apresuramos a entrar para desarrollar la imagen bajo una luz roja en el cuarto oscuro., Esto implica verter una pequeña taza de revelador sobre el plato para que esté completamente cubierto, lo cual es más difícil de lo que podría pensar. Una vez que la imagen ha aparecido en negativo, se utiliza agua para detener el proceso, y la placa se deja caer en un baño fijo, lo que hace que se convierta, mágicamente, en una imagen positiva. Es el baño de reparación que puede producir vapores de cianuro si se equivocan las cosas.
finalmente, la imagen entra en un baño de agua para ser lavada., Cuando el plato está seco, hay otra oportunidad de estropear las cosas: recubrir la imagen con aceite de lavanda, que de nuevo se debe verter a mano para hacer una capa uniforme, y solo cuando el plato se ha calentado la cantidad justa, desde abajo, con un secador de pelo. Pero huele muy bien.