Francia se rindió a los Nazis en 1940 por razones complejas. La causa inmediata, por supuesto, fue el éxito de la invasión alemana, que dejó a Francia metropolitana a merced de los ejércitos nazis. Pero la victoria alemana abrió profundas divisiones en la sociedad francesa. En lugar de huir del país y mantener la lucha, como lo hicieron el gobierno holandés y un residuo del ejército francés, la mayor parte del gobierno francés y la jerarquía militar hicieron las paces con los alemanes.,
pero, ¿qué pasaría si figuras clave (como el mariscal Philippe Petain) hubieran visto la situación de manera diferente? Si el gobierno francés hubiera decidido exiliarse en el Imperio, en lugar de restablecerse en el protectorado alemán de Vichy, entonces el resto de la Segunda Guerra Mundial podría haber sido muy diferente.
Los Militares:
Francia tenía amplios activos disponibles para continuar su resistencia contra las potencias del eje., La flota francesa era la más notable de ellas; Francia poseía dos de los acorazados rápidos más modernos del mundo, numerosos cruceros y destructores poderosos, y una gran cantidad de buques de apoyo. Si los franceses hubieran actuado con alguna velocidad para el éxito de la ofensiva alemana de las Ardenas, esta flota podría haber evacuado una parte sustancial del ejército francés a Gran Bretaña y al norte de África, posiblemente con gran parte de su equipo intacto.
en servicio aliado, estos barcos podrían haber ayudado a dobladillar en la Armada italiana, y cortar las líneas de suministro del eje a África., Contra Alemania, los escuadrones franceses podrían haber cazado asaltantes, llevando a los alemanes al Ártico incluso antes de la entrada de los Estados Unidos. Y cuando la guerra llegó al Pacífico, la flota podría haberse desplegado en defensa de la Indochina francesa y otras posesiones francesas, así como dar apoyo crítico a la Royal Navy. Por su parte, el ejército y la Fuerza Aérea podrían haber contribuido a la guerra en el Mediterráneo, la defensa de Grecia y la resistencia contra la invasión japonesa en la Indochina francesa.,
El Imperio:
en África, si bien podemos suponer que los problemas que acosaban las operaciones franco-británicas en Francia habrían persistido, la continua resistencia del Imperio habría puesto a Italia en una posición insostenible. Italia luchó por abastecer a Libia cuando se enfrentó solo con los británicos; la presencia de la flota francesa, así como una amenaza militar activa en Túnez, habría hecho muy difícil para el eje mantener operaciones en África.,
dado el tibio entusiasmo italiano por la guerra en primer lugar, una ofensiva concertada Franco-británica en el Mediterráneo podría haber empujado a Italia fuera del conflicto temprano, o al menos reducido la contribución de Roma al Frente Oriental. Si Mussolini persistió en declarar tontamente la guerra a Grecia (como podría haber sucedido en caso de la pérdida de Libia), las fuerzas francesas y Británicas juntas podrían haber sostenido un serio esfuerzo de guerra griego, aunque probablemente no lo suficiente para contener a los alemanes.,
en el Pacífico, Japón ocupó la Indochina francesa (primero en parte, y luego en su totalidad) debido a la colaboración del régimen de Vichy. Si el gobierno francés hubiera permanecido en guerra con Alemania, las autoridades en Indochina habrían tenido los medios y la motivación para resistir los avances Japoneses. A menos que Tokio estuviera dispuesto a arriesgarse a una guerra temprana con los británicos (y posiblemente los estadounidenses), habría tenido que tomar la Indochina francesa en los primeros días de su ofensiva de diciembre de 1941, lo que habría retrasado significativamente la ofensiva más grande de Japón en el Sudeste Asiático.,
por otro lado
la mayor razón por la que muchos franceses decidieron colaborar con los Nazis fue el miedo a lo que Alemania haría de otra manera a La Francia ocupada. Sin duda, los alemanes tuvieron mucho cuidado en 1940 y 1941 para asegurar a los franceses sus intenciones (relativamente) benignas. Al mismo tiempo, los alemanes saquearon lo que quedaba del ejército francés y del tesoro francés, financiando la máquina de guerra Nazi mientras emprendía campañas contra Gran Bretaña y la URSS., Sin embargo, Francia evitó principalmente la «Polanización», la destrucción completa de la unidad nacional que los alemanes llevaron a cabo en el este.
sin un Vichy, la situación podría haber ido mucho peor para Francia, especialmente si los militares continuaron una resistencia efectiva del Imperio. Los alemanes siempre encontraron algunos colaboradores, y si el gobierno francés continuaba resistiendo o no, algunas autoridades locales habrían cooperado con los Nazis., Pero las condiciones en las partes ocupadas de Francia eran peores que en Vichy, especialmente para aquellos (judíos y opositores políticos) específicamente atacados por el régimen Nazi. En el sur, la Italia de Mussolini podría haber sido capaz de cortar una parte más grande de Francia que finalmente tomó el control.
la disponibilidad de territorio francés en África podría haber hecho tanto a Franco Como a Hitler más receptivos a las súplicas de los demás, aunque mucho dependería de la eficacia con la que los franceses y los británicos lucharon contra Italia., En el extremo, la persistencia de la resistencia francesa en África podría haber obligado a Hitler a retrasar su invasión de la Unión Soviética, aunque incluso en este caso Alemania carecía de mucho en el camino de los medios para llevar a los británicos y franceses a la raya.
pensamientos de despedida:
muchos franceses (dirigidos sobre todo por Charles De Gaulle) mantuvieron una resistencia honorable a los alemanes, incluso después del armisticio. En 1944, un fuerte movimiento de resistencia en Francia Metropolitana fue apoyado por la infusión de un gran número de tropas del Norte de África y otros lugares., Así, como fue el caso de Polonia, Francia continuó luchando, incluso después de la derrota.
sin embargo, el eventual curso de la Segunda Guerra Mundial puso una luz especialmente mala sobre la decisión de la jerarquía militar y política francesa de cesar la resistencia contra Alemania. Sin embargo, incluso sin conocimiento previo del desastre alemán en Rusia, los franceses tenían medios significativos para resistir a Alemania y continuar presionando al régimen Nazi., La negativa de la mayor parte del gobierno francés a continuar la guerra, aunque en circunstancias desventajosas, sin duda extendió el sufrimiento del continente europeo.
Robert Farley, colaborador frecuente del TNI, es autor del libro Battleship. Se desempeña como Profesor Titular en la Escuela Patterson de diplomacia y Comercio Internacional de la Universidad de Kentucky. Su trabajo incluye doctrina militar, seguridad nacional y Asuntos Marítimos. Bloguea en Lawyers, Guns and Money and Information Dissemination y The Diplomat.